Выйдя на берег, я обернула полотенце вокруг груди и распустила волосы.
— Могу повернуться? — спросил парень.
Погруженная в свои мысли, я дернулась от неожиданности.
— Погоди минутку.
Я надела платье и подошла к нему. Тонкая ткань сразу же намокла в местах, где соприкасалась с купальником.
— Присядешь? — спросил Юлий, похлопав ладонью по траве рядом с собой.
Кинув полотенце в полуметре от парня, я села, настороженно глядя на него. Развернуться и уйти, нарушив его волю, было выше моих сил. Юлий словно управлял мной. Это пугало.
— Зачем ты залезла ко мне в дом?
— Я не…
— Только не отрицай, что ты там была. Мы оба знаем, что это было минимум два раза, — прервал меня он.
Я молчала, рассматривая длинную травинку, касающуюся моей руки.
— Детка, послушай, — достаточно раздраженно начал говорить Юлий, — ты зачем-то залезала ко мне в дом. В дом чужого человека. Без приглашения. Это реально перегиб всех палок, какой бы твоя причина не была. — Он не сводил с меня глаз. — Я не стал устраивать тебе проблемы из-за этого, просто задал вопрос, чтобы узнать причину твоих визитов. Мне кажется, я имею право её знать. Почему бы тебе просто не сказать мне? Я же не угрожаю, не приставляю нож к горлу и не обещаю зарыть тебя на заднем дворе.
От последних его слов мне стало крайне не по себе. Несмотря на жару, по телу пробежали мурашки.
— Я подумала, что ты оборотень или маньяк, — тихо и быстро проговорила я.
— Чего? — На лице парня читалось полнейшее недоумение. — Ты издеваешься?! — рыкнул он, чуть ли не оскалившись.
— Я видела, как ты тащил мешок. А твой дом проклят, вот я и подумала, что… — невнятно начала оправдываться я, стало реально страшно, пульс в разы ускорился. Вдруг, он разозлится еще сильнее и убьет меня? Юлий меня перебил.
— Мой дом – что? — вскрикнул он. Зеленые глаза округлились от удивления, негодования и, возможно, абсурдности моих слов. Я снова съёжилась.
— Прости.
— Объясни все нормально и по порядку, — парень немного смягчился.
— Соседка рассказала деревенскую легенду об оборотне, которая жила раньше в твоем доме. Потом я узнала, что куда-то пропал мужчина, который жил там до тебя. Затем увидела, как ты тащил большой черный мешок, я подумала, вдруг там ребенок…
— Ребенок?! — он вновь перебил меня. — Я, может, и делал плохие вещи, но убить ребенка…, ты серьезно?
— Но я… Я не знала, что думать. А потом еще увидела портрет, девочку у магазина, кровь…
— О мой бог, — вздохнул Юлий. — Я не убивал никаких детей. Никогда.
— Что было в мешке?
— Могу тебе показать. Хочешь? — он вскинул черные брови.
— В смысле, как?
— Вот так. Просто покажу, что в мешке. Убедишься, что там не ребенок. Пойдем?
— Нет, — твердо ответила я. — Я никуда не пойду. Просто скажи.
— И почему же? — Парень уже хотел подняться на ноги, но мой ответ его явно удивил.
— Потому что. Я не пойду, — несмотря на старания не выказывать страх, голос звучал неуверенно.
В следующее мгновение Юлий сделал резкий выпад вперед. Испугавшись внезапного действия, я дернулась назад, упав на локти, отставленные за спину. Он буквально навис надо мной, опираясь ладонями о землю с двух сторон от моего тела. Между нашими лицами оставалось сантиметров двадцать. Взгляд, направленный четко в мои глаза, казалось, пронизывал насквозь. Чувствовался запах сигарет. Оторопев, я не могла ни дернуться, ни поползти назад, ни издать ни звука, просто продолжала молча пялиться на парня в ответ. Тело начало мелко дрожать.
— Хочешь сказать, — тихим, рычащим голосом начал он, — что все еще боишься меня?
Я не знала, что ответить ему, да и не могла. Горло будто сжалось.
— Ты думаешь, я бы не убил тебя, если бы хотел? — почти шепотом спросил Юлий, наклонившись еще ближе.
И отстранился. Также внезапно, как и приблизился. Поднявшись на ноги, парень протянул мне руку.
— Идём.
Проигнорировав его ладонь, я тоже встала и подняла свое полотенце. Пальцы дрожали.
— Если бы захотел, я убил бы тебя прям здесь, прямо сейчас, — невозмутимо произнес Юлий, и зашагал к выходу с плотины.
Мне стало жутко. Ослушаться его я не смогла. Просто не могла. Словно была под гипнозом. Почему-то этот странный парень имел власть надо мной. Может, дело было в страхе, может, в природном доминировании, может, в чем-то еще. Так или иначе, Юлию не пришлось тащить меня куда-то силой, несмотря на страх, я пошла за ним сама.
— Здесь могут увидеть. Не убьешь, — сказала я, глядя в его спину.
— Ты думаешь, я не найду способ, если захочу это сделать? Я же маньяк, — бросил парень, не оборачиваясь.
В какой-то момент в голове щелкнуло. Власть Юлия надо мной ослабла. Повинуясь внутренним инстинктам, я сорвалась с места и ринулась в сторону своего дома, подобно зебре, убегающей от льва.
— Я спас тебе жизнь. Если бы мне было, что скрывать, я не стал бы этого делать, — крикнул он мне вслед.
Этот довод прозвучал убедительно, однако я всё равно не остановилась, бежала дальше, хоть меня никто и не преследовал.
***
Позже я пожалела, что не пошла с Юлием. Что за дурацкий приступ паники? Ведь он прав, хотел бы убить – не спасал бы. Его резкий выпад напугал, наверное, поэтому и захотелось убежать… Должно быть, в глазах парня это все выглядело очень глупо. Впрочем, какая разница? Это же Юлий у нас внезапно на людей бросается.
Однако, тайна черного мешка не давала жить спокойно, и этой ночью я снова покинула свой дом, вооружившись фонариком и складным ножом, который хоть уже и достаточно затупился от времени, все равно придавал некоего спокойствия.
Свет в двадцать седьмом доме не горел. На улице тоже никого не было.
Аккуратно пройдя в калитку, я отправилась в конец участка к тропинке, медленно шагая по мокрой траве. Остановившись около отверстия в заборе, прислушалась. Было тихо. Включив фонарь, я пошла дальше, к тому месту, куда Юлий тащил мешок.
Наверное, стоило взять лопату. Хотя, а как её тащить?
Где-то неподалеку ухала сова. Через минуту я оказалась на маленькой полянке, располагающейся между деревьями и кустами. Показалось, по плечу кто-то ползет. Осветив фонариком руку, я увидела мерзкого коричневого паука и, с трудом подавив визг, смахнула его на траву. В глаза бросился небольшой холмик, там явно что-то зарыли. В перекопанную землю, с краю, был воткнут черный камень, на котором лежал круглый предмет, напоминающий монету. Я уже хотела наклониться, чтобы поближе рассмотреть это, но меня окликнули.
— Эй, — раздалось за моей спиной.
Достав из кармана толстовки ножик, я медленно обернулась. Юлий тоже включил свой фонарь и посветил на меня, заставив зажмуриться.
— Ты серьезно? Ты не пошла со мной, и решила одна прийти сюда ночью? Пройдя через мой двор? — Его голос был снисходительным и усталым, словно парень ругал щенка за то, что тот опять погрыз диван. — Что это? — Он посветил на мою руку. — Нож? О, господи.
Юлий закатил глаза.
— Просто дай мне уйти.
— Ника, ради всего святого, не буду я тебя убивать! — воскликнул парень и, будто прочитав мои мысли, добавил, — Посмотри, что лежит на камне.
Не хотелось оборачиваться к Юлию спиной, косясь на него, я нагнулась и взяла то, что приняла за монетку. На круглом кусочке металла с одной стороны было выгравировано слово «Бета», с другой – номер телефона.
— Это адресник, — голос парня нарушил тишину.
— В мешке была твоя… собака?
— Да. Я её похоронил. Не хотелось бы, но, если ты будешь настаивать, раскопаю её.
— Нет, не надо.
— Давай пойдем ко мне и спокойно поговорим.
— Давай, — сдалась я.
Положив адресник на место, подняла глаза на Юлия. Господи, как же было стыдно.
— Дамы вперед, — молодой человек указал рукой на тропинку.
— После тебя.
— Боже, дай мне терпения, — вздохнул парень и пошел первым.
Я опустилась на стул за кухонным столом. Юлий налил нам чай и сел напротив меня. Вспомнилась первая ночь в этом доме. Тогда в зеленоглазом парне я видела защитника и спасителя, почему дурацкий страх снова вернулся, заставив попасть в такую нелепую ситуацию?
