— Учти, второй раз спрашивать не стану, Милана.
— Домой хочу, — тут же проговорила она и, надрывисто выдохнув, отвернулась. До меня донеслось: — Но этого же не будет, да?
Какая догадливая девочка. Я небрежно похлопал её по ноге.
— Не будет. У тебя есть ещё одна попытка.
Она снова застыла. Потекли секунды молчания, но по выражению её лица видел, что она о чём-то задумалась. Брови её едва заметно сдвинулись, в глазах промелькнула тревога. Наблюдать за ней было интересно: живая мимика, неподдельные эмоции. Мне бы хотелось знать, какие мысли бродят в её хорошенькой головке, но я спокойно ждал. В некоторых вещах лучше обходиться без спешки – за время работы в нашем семейном деле я отлично это усвоил. Умение ждать – одно из главных качеств в больших играх. Тонет всегда тот, у кого сдают нервы. Наконец Милана выдохнула.
— Там… в питомнике есть девушка, — начала очень тихо и осторожно, но в то же время достаточно твёрдо. – Её зовут Стэлла. Если бы ты мог… Если бы ты мог взять её на место горничной, это было бы самым большим подарком для меня.
Слова её удивили. Ожидал я чего угодно, только не такого.
— Твоя подруга? – спросил с интересом, глядя на девчонку с незнакомого ракурса.
Она посмотрела на меня внимательно, и её голос зазвучал увереннее:
— Она мне помогла. Когда я… когда я попала туда. И я бы хотела тоже помочь ей.
— Объясни.
Что-то в голосе заставило отнестись к её словам серьёзнее, чем я бы того хотел. И вроде бы, плевать мне было на какую-то там Стэллу, однако тревога в глубине голубых глаз меня зацепила. В сущности, она могла попросить что-то для себя, а тут…
— Стэлла, она… — Она замялась, подбирая слова, и наконец сказала просто: — Она там не выживет.
Сказав это, Милана умолкла и опустила руку, которую держала у груди. Я глянул на её длинные тонкие пальцы, на локоток. Купить горничную. Хм… Удовольствие дорогое, но не настолько, чтобы это меня беспокоило. За неделю наша корпорация приносит в десятки раз больше. Другое дело, что мне делать с этой Стэллой после? Хотя…
— Я подумаю над этим, — проговорил я. – Но учти, это дорогой подарок.
Милана глаз не отвела.
— Я знаю, — выдохнула она. – Знаю.
Мне показалось, что глаза её блеснули влагой, но она отвернулась. Что же… Думаю, мой намёк, что свою подружку ей придётся отрабатывать единственно-доступным способом, Милана поняла.
Взяв мобильный, я набрал номер владельца питомника, и когда тот снял трубку, проговорил:
— Это Вандор. Мне нужна анкета ещё одной вашей девочки. Её зовут Стэлла.
Девчонку привезли этим же вечером. Анкета пришла мне на почту спустя пару минут после разговора. Увидев фотографию той самой девушки с татуировкой, я задумался. Взгляд… Что-то подсказывало мне, что лучше бы было оставить всё как есть и отказать Милане в её просьбе, но…
Стоило увидеть Стэллу, стоящую в гостиной в сопровождении двух охранников — одного, доставившего её из питомника, второго – сотрудника моей службы безопасности, я сразу понял, что с ней что-то не так. Владелец предупредил, что вид у неё в данный момент «не товарный», однако это меня не заботило. В конце концов, какое дело мне до её вида?
Как только я подошёл, сотрудник питомника подтолкнул девчонку ко мне, и она, сделав несколько нетвёрдых шагов, рухнула мне под ноги. Моментально вскинула голову и уставилась на меня снизу вверх прямым, полным ожесточённости взглядом. Смуглая кожа, точёные, пожалуй, даже резковатые черты лица, лишь подчёркивающие её привлекательность, глаза зелёные, болотного цвета. В уголке рта ссадина, на скуле — тоже. Короткое платье задралось, и взгляду моему открылась татуировка на бедре. А ещё – синяки, явные следы от пальцев…
Не знаю, что двигало мной, когда я присел рядом и коснулся её лица. Она дёрнулась и замерла. Взгляд её напоминал взгляд дикого животного. Она следила за мной с настороженностью, губы её были сжаты, а мышцы напряжены. Заметив лиловое пятно в вырезе платья, я отодвинул в сторону воротник. Так и есть – синяк. Она коротко и рвано выдохнула.
— Подними её, — приказал охраннику, и тот дёрнул девчонку вверх.
Она не издала ни звука, только на миг зажмурилась. Развязав поясок платья, я раздвинул полы в стороны, а после и вовсе снял его с худых плеч девчонки. Ростом она была совсем маленькая, всего метр пятьдесят пять, и подтянутая. Всё бы ничего, если бы не синяки: на спине, на груди… Я стиснул челюсти. Это уже слишком. Кем бы она ни была, нельзя же так. Провёл по её плечу и прикрыл платьем. За всё это время она не сказала ни слова, стояла, не пытаясь ни прикрыться, ни убрать мои руки.
— Ты голодная? – спросил я, не сомневаясь, что её не только жестоко избили, но и довольно долго продержали без еды. А, может быть, и что-то ещё.
Она не ответила. Так и стояла молча, не сводя с меня взгляда. Пожалуй, Милана была права: в питомнике она бы долго не продержалась. Дикая и слишком… Слишком неподходящая под формат.
Я выдохнул. Неповиновение терпеть я не собирался, и стоило дать это понять ей с первых же минут нахождения в моём доме.
