Кэмерон: Хорошо. Как прошла тренировка?
Аврора: Утомительно, как обычно. Все еще предлагаю поболтать по ФейсТайму.
По правде говоря, я тоже устал и хочу закончить еще одну часть игры. Это письмо напомнило мне, что все, ради чего я работал последние несколько лет, зависит от этого проекта. Мне нужно переключиться на работу, а не на то, как я себя чувствую из-за Авроры.
Кэмерон: Не сегодня, прости. У меня есть работа, которую нужно закончить.
Аврора: Оу, ладно. Тогда не буду тебе мешать. Спокойной ночи.
Черт, от ее ответа у меня перехватывает дыхание. Я не хотел ее расстраивать, но, кажется, расстроил. У меня чешутся пальцы позвонить ей, зная, что это заставит нас обоих улыбнуться. И все же я воздерживаюсь, зная, что это именно та граница, которую мне нужно установить.
Мы оба не можем позволить себе отвлекаться. От этого зависит наше будущее.
Глава 18
Аврора
Я делаю глоток своего ванильного латте и смотрю в окно, испуская тихий вздох. Еще слишком рано, чтобы вставать и собираться в университет, но когда ты спортсмен, это само собой разумеющееся.
Я сижу рядом с большим окном во всю стену, из которого открывается вид на футбольный стадион изнутри спортивного кафетерия. Спортсмены РЛУ едят в этом кафетерии отдельно от остальной части университета, поскольку он открывается уже в пять утра, чтобы спортсмены, тренирующиеся по утрам, могли заранее поесть.
Обычным студентам разрешено есть здесь, но чаще всего они этого не делают, за исключением, конечно, тех, кто гоняется за парнями в джерси.
— АВ, детка! — Тео светится, выводя меня из задумчивости и ставя свою тарелку с завтраком напротив моей.
— Эй, Тео, у тебя тоже ранняя тренировка? — спрашиваю я, зная, что сейчас только шесть утра — странное время для тренировки футбольной команды. Обычно они тренируются во второй половине дня.
Копаясь в своей яичнице, он говорит сквозь набитый рот.
— Да, у дочери тренера сегодня сольный концерт, поэтому тренировку поставили раньше.
Я киваю, откусывая от своего тоста, намазанного арахисовым маслом и медом. Окинув взглядом кафетерий, я понимаю, что Брэда пока нет, а это хороший знак.
— Как дела? Я скучаю по твоему присутствию у нас дома, — искренне говорит он, пока возится с кубиком, который всегда носит с собой.
— Я тоже по тебе скучаю. Давай посидим вместе? — спрашиваю я, умалчивая о том, что не скучаю по их дому. Я не хочу, чтобы он задавался вопросом о том, что случилось между мной и Брэдом.
Он улыбается мне.
— Мы как раз сейчас сидим вместе, глупышка. Введи меня в курс дела. Что нового в жизни королевской дочери РЛУ?
— Пожалуйста, никогда больше так меня не называй, Тео, — я пытаюсь подавить смех, но он все равно вырывается.
— Это правда, ты здесь звезда, и ты это знаешь. А теперь выкладывай, — требует он, запихивая в рот порцию хаш-брауна.
Я откидываюсь на спинку стула и на мгновение задумываюсь. Так много всего произошло с тех пор, как мы с Тео разговаривали в последний раз, но не думаю, что хочу делиться всем, что случилось. О том, что я настолько погрузилась в тренировки, что мои оценки начали ухудшаться, и мне понадобился репетитор. Или о том, что мы стали лучшими друзьями с этим репетитором… Да, я не хочу делиться этим.
— Честно говоря, не очень много. Я училась, работала, играла или тренировалась. Ты знаешь, о чем я.
— Знаю. В твоей жизни не появилось новых парней? — спрашивает он с блеском в глазах.
Если мы с Тео и любим что-то делать, так это сплетничать о своей жизни.
— Нет, — отвечаю я. — А у тебя как?
Тео лукаво улыбается, наклоняясь вперед и опираясь локтями на стол.
— Может быть, а может и нет.
Я выпрямляюсь, ахая.
— Что?! Тео, кто она?
— Ты знаешь Марселу? Она работает в баре твоего брата.
— О, она очень милая, но немного замкнутая. Желаю удачи в твоих попытках.
— Спасибо, а теперь давай вернемся к тебе, потому что ты отстойно врешь…
Он прерывается, когда две руки ложатся мне на плечи, а в ухе раздается непрошеный голос.
— Держу пари, ты скучаешь по моему члену у себя во рту. Может быть, ты сможешь набить его членами скаутов и вытрахать себе путь в профессионалы, потому что только так ты туда и попадешь.
Брэд.
Неприятный холодок пробегает по моему позвоночнику от его дыхания на моем ухе, от слов, которые он так грубо произнес, от его рук на моих плечах. Мне нужно, чтобы он от меня отстал.
Я агрессивно отстраняюсь от его прикосновений, чувствуя, что хочу смыть их в душе. Тео смотрит на нас, но я игнорирую его, стараясь переместиться на стуле как можно дальше от Брэда.
— Аврора, рад тебя видеть. Тео, пойдем, — он мотает головой вправо и уходит, словно он — самое великое, что только может существовать.
— Аврора, что он тебе сказал? — спрашивает Тео, глядя на меня с беспокойством.
Я хотела промолчать, но передумала.
— Ну, что-то сексуальное. Это было глупо, ведь мы расстались, так что я просто не обратила на это внимание и все, — я не рассказываю ему, что именно он мне сказал, зная, что это, скорее всего, выведет его из себя, а это последнее, что мне нужно.
Тео встает и смотрит на часы.
— Я поговорю с ним. Ему нужно отвалить. Но я должен идти на тренировку. Скоро увидимся?
Я хочу сказать ему, чтобы он не беспокоился, но знаю, что это бесполезно, поэтому решаю промолчать.
— Обязательно. Напиши мне, и мы сможем договориться о времени.
Он поднимает меня с кресла и сжимает в объятиях.
— Обязательно, АВ. Пошел он, не слушай, что он говорит. Люблю тебя, — отпустив меня, он выбегает из кафетерия, вероятно, пытаясь догнать Брэда и отчитать его.
Ненавижу людей, заступающихся за меня. Это не его обязанность, но я знаю, что сделала бы тоже самое ради него. Так что я должна позволить ему делать то, что поможет ему почувствовать себя хорошим другом.
Я опускаю взгляд на свою тарелку и вижу, что съела только два кусочка тоста, остался еще целый ломтик, но я откладываю его в сторону, зная, что не могу вынести мысли о еде после комментария Брэда. Внутри меня все переворачивается, словно чертова приливная волна.
И тут меня осеняет.
Его комментарии были отвратительными и грубыми, но по большей части они меня тригерили10. Не то чтобы я думала, что мне придется трахаться, чтобы добраться до вершины, как он сказал, а то, что я могу и не добраться. Его слова затронули то место глубоко внутри меня, мою неуверенность в том, что я недостаточно хороша. Страх не справиться, разочаровать маму, семью и себя. Это облако неподвижно висело над моей головой, а он только что заставил его потемнеть.
Сегодня четверг — мой самый напряженный день недели. У меня ранняя тренировка, три занятия, еще одна тренировка, а потом занятие с Кэмероном. Я знаю, что не доедать не очень разумно, и дело не в том, что я не хочу есть, а потому что мой желудок завязался узлом, и я не могу сделать ничего, кроме глубокого вдоха, так как страх сковывает все мое тело. Добавьте к этому усталость от предыдущей ночи и недостаток сна.
День будет долгим, черт возьми.
Спустя несколько часов я смотрю на телефон: уже 16:50, а я тащусь на занятия с Кэмероном.
Между занятиями я смогла съесть только протеиновый батончик. Но этого было недостаточно. Из-за ранней тренировки, занятий и изнурительной практики, которую я только что закончила, было ощущение небольшой слабости.
Из-за снега мне требуется больше времени, чем обычно, чтобы добраться до библиотеки. Я не хочу упасть, и у меня просто нет сил идти быстрее. Я снова достаю телефон, чтобы проверить время — 16:58.
