Лучше бы я больше ничего не читал. Во всяком случае, я был уверен, чем все это закончится. И это будет мучить меня всю ночь.
Черт, Хизер. Серьезно? Ты пытаешься убить меня. После посещения ванной комнаты, чтобы поговорить с моим стояком, я спустился вниз, чтобы узнать, чего хочет Элис.
Все еще чертовски взволнованный, я нашел ее на кухне. — В чем дело?
— спросил я.
Выражение ее лица немного встревожило меня. — Речь идет о Хизер.
Дерьмо. — Что насчет Хизер?
— Завтра ей исполняется двадцать один год.
О, Ничего Себе. Я этого не ожидал. — Неужели? Она никогда не упоминала об этом.
— Она не говорит о своем дне рождения. Она пытается забыть об этом.
— Но почему?
Она отвела взгляд. — А еще в этот день умерла ее сестра.
Нет, мое сердце разорвалось надвое.
— В любом случае… это большой день рождения для нее, — сказала Элис. — Мне бы хотелось что-нибудь сделать, но я не знаю, как отпраздновать, не расстроив ее. Она также была не особо в себе после визита отца. Я хотела, чтобы ты знал, если вдруг вспомнишь что-нибудь, что могло бы скрасить ее день. Я знаю, что она тебе не скажет.
Хизер перестала праздновать свой день рождения, когда…ты знаешь.
— Спасибо, что рассказали мне. Я обязательно что-нибудь придумаю.
После того как Элис поблагодарила меня за работу и вернулась в свою комнату, я пошел домой, но не мог перестать думать о том, что она сказала. Тот факт, что сестра Хизер умерла в её день рождения, преследовал меня.
Если Хизер не хочет праздновать свой день рождения, я не могу ее заставить. В то же время ее двадцать первый день рождения будет только один раз. Она не сможет повторить его.
Я должен попытаться.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
ХизерНоа: Встретимся в озере. Мне пришлось дважды перечитать, чтобы убедиться, что это действительно Ноа послал мне это сообщение.
Хизер: В озере? Ноа: Да. В озере. Надень купальник и встретимся в озере напротивлодочного домика. Он действительно имел в виду в воде, или я неверно истолковала его слова? С того самого дня, как Ноа Каваллари решил, что я тону, я ни разу не видела, чтобы он окунал пальцы ног в озеро.
В любом случае, мне нужно было знать, что все это значит, поэтому я сделала так, как он просил. Роясь в своих ящиках, я никак не могла решить, какое бикини надеть. Обычно я не задумывалась о таких вещах, но мужчина, в которого я была по уши влюблена, только что потребовал, чтобы я надела купальник. Я не могла упустить возможность заставить его попотеть.
Сегодня был отвратительный день — как и все мои дни рождения с тех пор, как умерла Опал. Большую часть утра я провела в своей комнате, попивая чай и читая. Это сообщение определенно изменило мое мировоззрение.
Надев свое любимое черное бикини, я вылетела через парадную дверь и побежала к озеру, все еще недоумевая, почему Ноа хочет, чтобы я встретилась с ним там.
Когда я увидела его, он отчаянно замахал мне из воды, стоя по пояс.
Потом он начал танцевать.
Что за черт? Он покачивал бедрами и размахивал кулаками, и это была самая нелепая, но восхитительная вещь, которую я когда-либо видела, чтобы мужчина его размера делал. Он явно издевался над моей аквааэробикой, но это была истерика.
Подойдя ближе, я заметила, что он держит в руке бутылку шампанского.
— Почему ты танцуешь? — крикнула я.
Он остановился и поднял бутылку в воздух. — Мы празднуем твой день рождения.
Что? Откуда он знает? — Кто тебе сказал?
— Неважно. У меня есть свои способы, — он помахал рукой. — Иди сюда.
Его требовательный тон заставил мой пульс ускориться, когда я пробиралась через воду, чтобы добраться до него.
— Не могу поверить, что ты не сказала мне, что тебе сегодня исполняется двадцать один год, — сказал он.
— Есть причина, по которой я не праздную… — Я знаю.
Он знает? — Моя мама тебе сказала?
— Да. Она сказала. Так что тебе не нужно ничего объяснять. Сегодня не будет ничего грустного, — он протянул мне два стакана, которые держал в руках. — Возьми, — он развернул фольгу, покрывавшую бутылку. Я улыбнулась, когда он засунул мусор за пояс своих шорт.
— Сегодня твой гребаный двадцать первый день рождения, Хизер.
Нельзя позволить этому дню пройти мимо тебя. У тебя только один двадцать первый день рождения за всю твою жизнь.
Без дальнейших церемоний Ноа открыл бутылку шампанского, которая словно взорвалась на его голой груди. — Ну, все пошло не совсем так, как планировалось.
Мы оба расхохотались, а потом он слизнул немного с руки. Он выглядел таким сексуальным, когда сверкнул кривой улыбкой, а шампанское стекало по его телу. Я так сильно хотела слизать это шампанское с его груди и пресса. И это было бы только начало… Он забрал бокалы и налил мне, потом налил себе тоже.
— Это кажется нереальным. Ты подаешь мне алкоголь.
— Ну, теперь ты совершеннолетняя, — он подмигнул.
— Ух ты. А ведь и вправду, да?
— Твоё здоровье, — он улыбнулся.
Мы чокнулись бокалами, и я сделала глоток шипучего напитка. Оно было ледяным и восхитительным.
Я посмотрела на лодку вдалеке, а когда снова повернулась к Ноа, он быстро отвел глаза. Я поймала его с поличным, когда он смотрел на мою грудь. Это заставило меня чувствовать себя чертовски хорошо. Отличная работа, черное бикини. — Ты действительно собиралась притвориться, что это просто еще один обычный день? — спросил он.
— Да. Собиралась, — ответила я.
Я специально не строила планов, специально не хотела праздновать свою жизнь, когда моя сестра потеряла свою в этот день.
— Ну, теперь уже нет. Только не в этом году.
— Это то, что я должна была сделать, чтобы затащить тебя в воду? Стать еще на год старше?
— В значительной степени. В противном случае я вмешиваюсь только тогда, когда мне нужно спасти людей от их собственных плохих танцев.
— Ты так злился на меня в тот день. Как будто встал не с той ноги. Но я рада, что это случилось.
Он приподнял бровь. — Да?
— Да, потому что, если бы не это, у нас никогда не было бы такого разговора. Возможно, прошли бы недели, прежде чем мы начали общаться, если бы вообще начали. Жизнь состоит из маленьких моментов, которые не кажутся такими уж важными в данный момент, но в ретроспективе именно они приводят тебя туда, где ты находишься.
— Так что мы можем поблагодарить Крис Кросс за то, что стоим в этой воде и пьем шампанское.
— Ага, — улыбнулась я. — Время — это все.
В этот момент небо разверзлось, обрушив на нас дождь.
— Кстати, о сроках.… - Ноа рассмеялся. — Ты не против остаться здесь или хочешь зайти внутрь?
— Я не позволю маленькому дождику испортить мою самую первую вечеринку с шампанским в честь Дня Рождения.
— Хорошо.
Ноа улыбнулся мне, но более того, его глаза улыбались. Это было настоящее счастье, которое заставило меня понять, что он был так же рад быть здесь со мной, как и я с ним. Это была та самая улыбка, которая давала мне ложную надежду на то, что у нас все будет хорошо.
Мы немного постояли на озере, потягивая шампанское под дождем.
Через несколько минут снова выглянуло солнце, хотя дождь все еще шел. Солнечные ливни всегда были такими прохладными, такими редкими. Как и в такие моменты, как этот.
Алкоголь определенно ударил мне в голову.
— Мне лучше притормозить. Я начинаю это чувствовать.
— В этом и суть.
— Да…но сегодня вечером мне надо работать.
Он осушил свой стакан и покачал головой. — Ха-ха. Нет, не надо.
— Да, надо. Что ты имеешь в виду?
— Я сегодня обедал в пабе Джека Фоули. Говорил там с твоей подругой — Марлен, да? Она найдет кого-нибудь, кто прикроет тебя сегодня вечером.
— Ты это серьезно?
— Да.
— Что мы будем делать?
— Не беспокойся об этом. Просто иди домой и оденься. Ничего особенного. Я зайду за тобой через пару часов.
