Знаю, он тщательно обдумывает то, как ответить на мой вопрос, потому что понимает, что ответ повлияет на мое решение остаться или уйти. Хочу, чтобы он просчитал свои следующие слова.
- Я уже говорил тебе, Ливи, – он жестом указывает на квартиру. – Ты пленила меня.
Не знаю, был ли этот ответ правильным, но я медленно вхожу в квартиру и определенно точно слышу тихий вдох облегчения за своей спиной. Обхожу круглый стол в коридоре, ставлю сумку на его мраморную поверхность, а потом останавливаюсь, не зная, присесть на диван или пойти в кухню. В воздухе между нами витает чувство неловкости, и, несмотря на его слова в машине, все сложно.
Он проходит передо мной, снимает пиджак, ловко вешая его на спинку стула, после чего направляется к шкафчику со спиртным.
- Выпьешь? - спрашивает он, наливая в стакан темную жидкость.
- Нет, - качаю головой, даже несмотря на то, что он меня не видит.
- Воды?
- Нет, спасибо.
- Сядь, Ливи, – распоряжается он, оборачиваясь и жестом показывая на диван.
Следую за его направляющей рукой, опуская свое сопротивляющееся тело на широкий кожаный диван кремового цвета, в то время, как он стоит, прислонившись к шкафчику, и медленно отпивает из стакана. Не важно, что он делает этими губами, говорит или просто пьет что-то, это всегда сбивает с толку. Они движутся так медленно, просчитано…почти соблазняют.
Отчаянно сосредотачиваюсь на том, чтобы унять грохот сердца, но проигрываю, когда Миллер направляется ко мне и садится на кофейный столик прямо передо мной, поставив локти на свои колени, алкоголь замирает у его губ, глаза источают столько разных обещаний.
- Я должен кое-что спросить у тебя, - тихо говорит.
- Что? – поспешно, взволнованно выплевываю слово.
Стакан медленно поднимается, но его глаза по-прежнему прикованы ко мне.
- Ты девственница? – спрашивает он, прежде чем коснуться губами стакана.
- Нет! – Я ужасаюсь, обидевшись на то, что он принял мое сопротивление за признак этого. Но, по правде говоря, я хотела бы быть ею.
- Почему ты так обиделась на мой вопрос?
- Мне двадцать четыре года, – неуютно передергиваюсь, отводя глаза от его испытующего взгляда. Чувствую, как горит мое лицо, и очень хочу схватить одну из его шикарных подушек и прикрыться ей.
- Когда у тебя в последний раз был секс, Ливи?
Это меня убивает. Какое имеет значение, когда я в последний раз с кем-то спала? Побег стал бы лучшим для меня вариантом, но мои планы изменились.
- Ливи, - он снова привлекает мое внимание, ставя стакан на стол, и звон стекла, соприкоснувшегося со стеклянным столиком, заставляет меня слегка подпрыгнуть. – Не могла бы ты, пожалуйста, смотреть на меня, когда я с тобой разговариваю. - Его настырность раздражает меня, и только поэтому я делаю так, как мне сказано, и смотрю на него.
- Моя история никак с тобой не связана, - говорю я тихо, борясь с искушением взять его напиток и выпить залпом.
- Я просто тебя спросил, – его удивление на мой взрыв очевидно. – Обычно, считается вежливым отвечать на заданный вопрос.
- Нет, я оставляю за собой право выбирать, отвечать ли мне на заданные вопросы, и мне твой вопрос важным не кажется.
- Мой вопрос очень важен, Ливи, так же, как и твой ответ.
- И чем же?
Он смотрит вниз на стакан, несколько секунд покручивает его по поверхности стола, а потом медленно возвращает взгляд синих глаз ко мне. Они рассекают меня.
- От этого зависит трахну ли я тебя жестко сразу или сначала подготовлю.
Я теряю весь воздух в легких, распахнув глаза от такого вызывающего поведения, но не то чтобы он впечатлен моим шоком или реакцией на его грубые слова. Он просто берет свой стакан и делает еще один медленный глоток темной жидкости, продолжая неотрывно смотреть на меня.
- Не люблю повторяться, но сделаю исключение, - заявляет он. – Когда ты в последний раз занималась сексом?
Под его пристальным взглядом мой язык во рту запутался. Не хочу говорить ему. Не хочу, чтобы он думал, что я еще большее ничтожество, чем он уже думает.
- Приму твой отказ отвечать за явный признак того, что это было достаточно давно, – он наклоняет голову, и тот локон снова падает ему на лоб, заставляя меня отвлечься от своего унижения. – Так?
- Семь лет, - шепчу я. – Счастлив?
- Да, – его ответ быстрый и искренний, так же, как и его глаза, открыто выражающие потрясение. – Понятия не имею, как это возможно, но это чрезвычайно меня радует. – Он хватает мой подбородок своими пальцами. – И я разговариваю с тобой, Ливи, так что смотри на меня. – Я следую его указаниям до тех пор, пока между нами не устанавливается зрительный контакт. – Думаю, это значит, что я буду с тобой обходителен.
В этот раз я не выдыхаю, только кровь тут же закипает, заставляя пульс подскочить выше крыши, заменяя смятение желанием. Хочу его больше, чем стоило бы.
Встречая его пьянящий взгляд своими ведомыми глазами, посылаю мышцам рук приказ подняться и почувствовать его, но, прежде чем успеваю заставить их, телефон в сумке начинает звонить.
- Тебе стоит ответить, – Миллер отодвигается назад, давая мне пространство покинуть интимность его близости. – Дай ей знать, что все еще жива. – В его лице нет веселья, но я слышу его в голосе.
Я быстро встаю, желая заверить свою любопытную бабушку, что все хорошо. Не смотрю на экран перед тем, как ответить, хотя следовало бы.
- Привет! – Я начинаю слишком жизнерадостно, учитывая сложившиеся обстоятельства.
- Ливи, - голос на другом конце линии заставляет меня убрать трубку от уха и посмотреть на экран, даже учитывая то, что я знаю, кто это, черт возьми, может быть.
Вздыхаю, представив Нан, лихорадочно набирающей номер Грегори, чтобы сообщить о произошедших сегодня событиях.
- Привет.
- Тот мужчина. Кто он?
- Мой босс, – зажмуриваю глаза, надеясь, что он купится, но слышу недоверчивую ухмылку, которая незамедлительно дает мне понять - с попыткой его одурачить я провалилась. - Ну да, как же, Ливи! Кто он?
Бормочу ерунду, лихорадочно выискивая в голове какую-нибудь ложь, чтобы ему скормить.
- Просто….он….не важно! – Восклицаю я, начиная вышагивать по комнате. Грегори не обрадуется, не после наших разговоров о Миллере Харте.
- Это кофе-ненавистник, так? – У него обвиняющий голос, что усиляет мое раздражение.
- Возможно, - резко отвечаю. – Возможно, нет. – Зачем я это добавила, остается загадкой. Конечно, это кофе-ненавистник. Кому еще быть?
Я настолько занята попытками обмануть своего друга, что не замечаю, как за моей спиной появляется кофе-ненавистник, не замечаю до тех пор, пока его подбородок не оказывается у меня на плече, а его дыхание не щекочет ухо. Делаю вдох и, разворачиваясь, глупо это или нет, но сбрасываю звонок Грегори.
