- Я полагаю, вы уже понимаете, что именно я проводил тот ритуал, который так заинтересовал вас и Альбуса Дамблдора, - продолжил тем временем человек. Я с удивлением увидел, что он вытащил из рукава палочку и наколдовал кресло. Трансфигурация предметов из воздуха - высший класс.
- Мне казалось, что в этом месте магия блокируется, - приподнял бровь я.
- Это избирательная блокировка. Моя магия действует везде в этом доме, - охотно просветил его человек. - Впрочем, это сейчас не имеет значения. Я хотел предложить вам сделку, Северус. Вы снимете ваши заклятия добровольно и получите большое вознаграждение. Не скрою, что у меня грандиозные планы по изменению магической Британии, и если пожелаете, я смогу обеспечить вам впоследствии высокую должность, или же собственную исследовательскую лабораторию.
Я пренебрежительно фыркнул.
- И с чего же вы взяли, что меня заинтересует ваше предложение… как вас называть?
- Джон, - человек ухмыльнулся. Пытается диктовать свои правила. Что же, пускай, раз я ничего не могу поделать…
- Так что же вас заставило так думать, Джон? - я чуть поморщился, произнося имя, и, как ни странно, это его задело.
- Я полагал, что вы пожелаете позаботиться о безопасности вашего любовника… разве не так?
- Переходите к угрозам, - констатировал я, подавив в себе вспышку страха и беспокойства.
- Нет, что вы, просто мне кажется, это наиболее весомый аргумент для вас, Северус, - насмешливо произнес Джон (было бы странно называть его теперь более абстрактно, даже про себя). - К тому же, буду откровенен, ритуал, который я собираюсь проводить с помощью вашей, Северус, крови, может оказаться неудачным. В итоге придется принести жертву, и это не должны быть вы, ведь после вашей смерти заклятия уже не снять.
- Что же вас заставляет просить моей помощи? - меня коробило от этого псевдолюбезного разговора, но пока оставалась хоть иллюзия, будто мы на равных.
- Простая лень. К тому же, ритуал длится два месяца, и мне не хотелось бы тратить время.
А недолгое время воцарилась тишина. Я прервал ее: она слишком нервировала меня.
- А зачем, позвольте поинтересоваться, вам сила Темного Лорда? Судя по вашей демонстрации, у вас ее достаточно.
Джон поднялся с кресла и взмахнул палочкой, убирая его.
- О, это просто умение. Признаться, у меня не так много магической силы. К тому же, если народ узнает, кто на самом деле убил лорда Волдеморта, мне станет легче добиться своей цели. Так вы отказываетесь мне помочь?
Я пренебрежительно фыркнул.
- Понятно. В таком случае, мне понадобится некоторая информация… Legillimens!
До этого ко мне применяли легилименцию два человека, Темный лорд и Дамблдор. В первом случае это походило на действие тарана, во втором - на ветер, проникающий всюду. Сейчас же мне казалось, что этот Джон вскрывает мой мозг как вивисектор, рассматривает все скрытые внутренние органы, достает из глубин всю боль и кровавые воспоминания. Я был мастером окклюменции, но не мог сделать ничего. Это было неподражаемое умение, и боли было ровно столько, сколько надо, чтобы заставить меня потерять контроль. Он специально вынимал самые страшные, но ненужные воспоминания, чтобы добить меня, и потом уже свободно копался в том, что ему было надо. Он видел всю мою жизнь и все мои секреты, связь с Джеймсом и дружбу с Лили, моего сына и беременность Поттера…
- Благодарю, Северус, - голос доносился до меня словно издалека. - Тут, конечно, много хлама, но никогда не знаешь, что пригодится… Меня правда позабавила твоя интрижка с Поттером-старшим… До свидания, Северус, если вдруг решишь поменять свое решение, дашь мне знать. Немного времени у тебя есть, а я постараюсь приложить все усилия, чтобы переубедить тебя.
Захлопнулась дверь, и я откинулся на подушку. Не осталось никаких сил. Уснул я почти мгновенно.
Время, когда я проснулся, я определил как промежуток между одиннадцатью и часом дня. У меня болела голова. Возможно, это был результат ментального вторжения, но я не исключал, что я просто слишком много проспал. Такое тоже случалось.
На полу рядом с кроватью стояла тарелка с завтраком. Он был не очень плотный, из чего я сделал вывод, что кормить меня, скорее всего, будут несколько раз в день. Посторонних примесей в еде не было.
Ожидания оправдались. Второй раз мне принесли еду между обедом и ужином. Кроме этого мне вручили графин с водой. На удивление заботливо.
Я взял на заметку, что кормить меня будут два раза в день. Не сомневаюсь, что в этом месте я быстро потеряю чувство времени.
Время тянулось так, как не могло тянуться больше нигде. Правда, я не в первый раз был в такой ситуации, но привыкнуть к бездействию, тем более для такого предприимчивого человека, как я, было невозможно. Все во мне кричало, что надо что-то делать, чтобы выбраться отсюда, но разумом я понимал, что это невозможно.
Постельное белье на кровати на ощупь было скользким, словно шелковым. Я отметил это только сегодня, когда лежал на кровати, обдумывая мои возможности. Значит, на ткань наложено заклинание неразрываемости. Сначала я не понял причины, но потом сообразил. Очевидно, я нужен ему живым и он предпринял все меры, чтобы я не нарушил его намерений. Удавиться целой простыней гораздо сложнее, чем ее куском.
Время шло. Кажется, наступила ночь: меня снова потянуло в сон.
И оставалось только догадываться, знает ли уже Дамблдор о том, что случилось.
* * *
- Доброе утро, уважаемый Северус, - поприветствовал меня уже знакомый голос. Джон сидел в том же самом кресле, что и в прошлый раз, я даже заподозрил бы, не скрыто ли оно просто дезиллюминационными чарами, если бы не исходил вчера всю эту небольшую комнату.
- Вы не поменяли своего решения? - как и в прошлый раз, псевдолюбезно поинтересовался он. - Впрочем, я и не ожидал вашего согласия так скоро: я слышал, что вы довольно… упертый человек.
Я молчал. Что-то подсказывало мне, что этот Джон не просто так пришел сюда.
- Я, собственно, пришел сюда, чтобы изменить кое-что в вашем интерьере, - Джон поднялся, снова заставив исчезнуть кресло. Интересно, он только для этого ждал, пока я проснусь?
Взмахом палочки он сделал прозрачной одну из стен - ту, в которой не было дверей. За ней оказалась такая же камера, как эта.
- Заклятие сделало стену односторонней, - пояснил Джон. Я рассматривал стену. Она была прозрачной не полностью, видимо, чтобы у меня не было иллюзии, что это одна, а не две комнаты. Она словно растворялась в центре, и воздух там слегка мерцал.
- Похоже? - произнес вдруг Джон, и я отвлекся от соседней комнаты и посмотрел на него. Теперь он выглядел как моя точная копия.
- И кого вы желаете ввести в заблуждение? - поинтересовался я. Чары иллюзии чуть мерцали, но если он встанет в тени, это невозможно будет заметить.
