- Если хочешь закончить это свидание, просто пожав руки, то я полностью приму твое решение, - продолжал он, наклоняясь ближе. - Но я бы солгал, если бы сказал, что не хочу большего.
Джульетта выдернула руку и опустила глаза к столу, сражаясь с безумным желанием поползти по этой красной скатерти и зацеловать его до потери сознания. Такие сумасшедшие импульсы по отношению к человеку, которому суждено ее бросить, не укрепляли ее сопротивление.
- Просто сделай мне одолжение, - продолжил Митч. - Скажи, почему я заставляю тебя нервничать.
Она вскинула голову, встречаясь с ним взглядом. Как она должна была ответить, чтобы у него не создалось впечатление, что ее чувство притяжения означает что-то большее, чем было позволено?
- Я не могу этого объяснить.
«Трусиха», - отругала она себя. Может быть, если она скажет ему правду о том, что ее решимость слабеет, он сжалится над ней и оставит ее в покое. Ну, да, вероятно, христиане думали то же самое о римлянах, перед тем как те открыли клетки.
- Попытайся. Возможно, я пойму.
Девушка должна ему, ведь сегодня он был открытым и вел себя очень порядочно.
- Это просто так… ты и я так... – она покрутила в руках салфетку. - Ну, мы... разные.
- На свете нет одинаковых людей, - парировал он.
- Нет. Совершенно разные.
- Ах, - кивнул мужчина, словно до него дошло. – Ты уверена, что мы хотим разных вещей от жизни. Речь снова заходит о стабильности, так?
Она нервно вздохнула и кивнула.
- Я о том, что будет в итоге.
- Знаешь, думаю, у тебя создалось впечатление, что я не приемлю обязательств. Это вовсе не так, - сказал он. - Я бы полюбил женщину, которая живет ради веселья и семьи так же, как и я.
- Этого не произойдет, если ты будешь переезжать каждый месяц.
Он нахмурился.
- Я бы взял жену и детей с собой.
Она уставилась на него с открытым ртом.
- Ты не можешь ждать, что твоя семья приспособится к новому городу, как только тебе приспичит сорваться с места. Просто потому, что ты желаешь опробовать все почтовые индексы в Америке, это не означает, что остальные члены семьи тоже этого хотят.
- Все почтовые индексы? Думаю, ты преуве…
- Так прошла большая часть моей жизни, - прервала она, набирая обороты. - Новые школы, новые люди, новые дома. И как только начинаешь привыкать к одному, папа говорит, что снова пришло время переезжать. Ты не должен ожидать, что кто-то разделит с тобой этот паршивый, безответственный шаг.
- Подожди минуту, - возразил он. – Я делаю это не по своей прихоти. Ну, по крайней мере, больше нет. Я добиваюсь лучшей работы, которая в некотором смысле сама по себе является стабильностью. Что в этом плохого?
Джульетта разочарованно вздохнула.
- Вот видишь, поэтому мы несовместимы.
Он поднял руки.
- Всего пять минут назад мы прекрасно проводили время. Просто потому, что мы не сошлись в одном вопро…
- В одном очень важном вопросе.
- Ты слишком усложняешь, - нахмурился Митч. - Мы взрослые люди и смогли бы найти компромисс.
Джульетта в этом сомневалась. Компромисс с ним, вероятно, был бы односторонним решением. Нет, спасибо. По-видимому, он был слеп к ее позиции по этому пункту.
- Так или иначе, это спорный вопрос. Мы не пара и ничего в этом роде. Просто напиши статью и дело с концом.
- Я не готов кончать с этим.
Его слова эхом отразились внутри нее. Она затаила дыхание, пока официант расставлял бокалы на столе. Джульетта схватила свой и сразу выпила половину.
Митч отвел ее бокал в сторону.
- Расслабься. Я просто хочу получше тебя узнать. Я тебя не укушу.
Она глубоко вдохнула, понимая, что со всеми этими сложностями, она словно подросток на первом свидании.
- Может и нет, но ты усложняешь процесс.
- Я не пытаюсь ничего усложнить, - он потянулся через стол, взяв сильными пальцами ее ладонь. - Я просто пытаюсь выяснить, насколько мы совместимы. Как предполагается, для этого мы здесь.
Ее задел его прохладный тон.
- Ну, если это деловая встреча, давай вести себя как на деловой встрече, идет?
- Это было бы великолепно, вот только я думаю, это больше, чем деловая встреча. И ты тоже это знаешь. Вот почему ты так чертовски возбуждена.
Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на широкой груди. Джульетта видела вызов в его взгляде.
- Почему у тебя создалось такое впечатление?
- Милая, ты не сможешь долго отрицать притяжение между нами. Я даже не пытаюсь. Почему же это делаешь ты?
Тут подошел официант, спасая Джульетту от необходимости отвечать Митчу.
- Вы готовы сделать заказ? – спросил одетый в смокинг мужчина.
МакКиннон бросил на нее испытующий взгляд, в его темных глазах клубился жар. Ее температура тела поднялась градусов на двадцать по Фаренгейту. Даже ладони начали потеть.
- Ты голодна? - спросил он.
И мужчина говорил не о еде. Судя по натянутой улыбке официанта, даже он это понял.
Она откашлялась.
- Лазанью, пожалуйста. А также салат из цветной капусты и голубого сыра.
Он заказал лингуини с соусом из красных моллюсков и салат с оливковым маслом и зеленью. Как только официант поклонился и отошел, Джульетта вскочила со своего места.
- Я в дамскую комнату, - объявила она и убежала, не давая Митчу никаких шансов что-то добавить.
Ни блики желтых флуоресцентных ламп, ни сильный цветочный запах освежителя для воздуха не успокоили ее нервы. Все внутри нее скакало, словно практиковалось в прыжках в высоту. Ее сердце стучало так, будто она пробежала марафон. Что, черт возьми, с ней произошло?
Она прислонилась головой к пятнистому серому граниту рядом с раковиной. Как мог один человек и один день поставить под сомнение все ее будущее? Хорошо, возможно она и раньше думала, что брак с Эндрю не самый лучший выбор в жизни. Но, черт возьми, сегодня она о нем практически вообще не вспоминала. Вопреки всякой логике, она чувствовала себя гадко за то, что не чувствовала вину, наслаждаясь обществом Митча. Это и тот факт, что она едва могла усидеть в своем кресле, без желания напасть на Митча каждый раз, как только он бросал на нее один из тех сексуальных, испытывающих взглядов.
Возьми себя в руки. Действуй как профессионал. Сунув руки под поток холодной воды, Джульетта сделала несколько успокоительные вдохов. Она не поддастся и не падет жертвой его поддразниваний. Он был репортером, а она бизнес-вумен. Ее задачей было изменить его мнение об «Идеальной паре». Это вряд ли добавляло романтики.
Мисс Лоуэлл вытерла руки и снова пошла к столу, прокручивая эти слова в голове.
