Ознакомительная версия.
– Вы абсолютно правы, – сказала Харриет.
– А чем занимаетесь вы? – поинтересовался сценарист. Странная гостья, при всей ее привлекательности, явно не разбиралась в киноиндустрии. Почему же ее пригласили на вечеринку профессионалов кино?
– Я помощница Ровены, – ответила девушка. – Она наняла меня на весь период своего пребывания в Англии. Иногда я выполняю поручения Льюиса.
Марк оживился.
– Ровена взяла в помощницы молодую привлекательную женщину? – вытаращил он глаза. – Это нечто новенькое.
– А что в этом особенного? – Харриет рассмеялась.
Марк пришел в еще большее волнение. Его подозрения подтверждались. Неужели Льюис решился на столь экстравагантный эксперимент ради успеха своей картины?
– Вы же знаете, как ранимы кинозвезды. Я полагал, что Ровена берет в секретарши исключительно дурнушек средних лет. Люди кино – особая каста, живущая по своим законам.
– У меня нет опыта общения с актерами и режиссерами, – сказала Харриет. – Но Льюис мне симпатичен. Он очень уравновешенный человек.
Она посмотрела на Льюиса и помрачнела: он уделял евразийской красотке чересчур много внимания.
– Вы замужем, помолвлены или свободны? – спросил Марк, ища подтверждения своему предположению о той роли, которую играет его собеседница в создании новой картины.
– Я абсолютно свободна! – Харриет рассмеялась. – Была помолвлена, однако рассталась со своим молодым человеком незадолго до того, как поступить к Ровене на работу. Здесь я открыла для себя новые горизонты.
– И вам они нравятся?
– Да! Такой чудесной работы у меня никогда не было. – Она вновь бросила косой взгляд в сторону Льюиса.
– Вы не находите Ровену чересчур требовательной?
– Она очень добра ко мне. Большую часть дня они с Крисом изучают различные новые сценарии, а я печатаю письма ее фанатам и помогаю Льюису.
Щеки девушки порозовели, и Марк понял, что его догадка верна. Как ни сложно было в это поверить, режиссер проигрывал сюжет фильма в своем доме. Это объясняло его странные указания относительно изменений сюжета. Значит, его не осеняли гениальные идеи, он просто-напросто пересказывал то, что случалось перед его очередной встречей со сценаристом.
Марк взглянул на Харриет новыми глазами. Если у нее наладилась интрижка с Льюисом, Ровена не могла не узнать о ней. Более того, из сюжета следовало, что Харриет стала невольной свидетельницей полового акта супругов. Да, подумал Марк, внешность действительно обманчива: кто бы мог подумать, глядя на эту скромницу, что ее втянут в любовный треугольник!
У сценариста промелькнула мысль предупредить Харриет об ожидающих ее разочарованиях. Девушка увлеклась режиссером всерьез, а не просто приятно проводила с ним время. Ей казалось, что она соперничает с Ровеной, прозрение, несомненно, доставит бедняжке сильную душевную боль. Пока же она не догадывалась, что стала пешкой в чужой игре.
– Скажите, Харриет, – осторожно спросил Марк, – вы уверены, что эта работа вам подходит?
Харриет с подозрением уставилась на сценариста, пытаясь угадать, к чему он клонит.
– Они чрезвычайно извращенные люди, и если вам захочется вдруг расстаться с ними… это будет нелегко.
– Я не заключенная, – возразила Харриет. – Я вправе уйти отсюда в любое время.
По тону ее голоса Льюис догадался, что она чем-то взволнована. Марк явно сказал ей что-то лишнее. Он негодующе посмотрел на сценариста:
– Какие-то проблемы?
– Нет, разумеется, – покачал головой Марк.
– Харриет?
Она улыбнулась:
– Все в порядке. Просто Марк предупредил меня, что связываться с такими людьми, как вы, небезопасно.
– Если он так считает, ему лучше подыскать других работодателей, – сказал режиссер беззаботным тоном, но у сценариста мурашки пробежали по коже. Льюис безжалостен, и если он решит, что Марк мешает его работе, он немедленно отстранит его от участия в создании фильма и отошлет назад в Штаты. Преж нее успешное сотрудничество, увенчавшееся получением двух премий «Оскар», при этом не будет принято им во внимание.
– К счастью, у Харриет достаточно здравого смысла, чтобы не слушать меня, – сказал Марк. – Я хотел переманить ее к себе, мне необходима опытная секретарша.
– Харриет не просто секретарша! – прервав беседу с банкиром, вмешалась в разговор Ровена. – Она стала полноправным членом нашей семьи. Верно, Харриет?
В этот момент Харриет вспомнились умелые руки, ласкавшие ее недавно, когда на глазах у нее была повязка. Почему у нее возникли странные ассоциации с руками Ровены? Ведь ее там не могло быть! Вероятно, это чувство вины перед ней, подумала девушка.
– Вы очень добры ко мне, – улыбнулась она актрисе.
Кинозвезда рассмеялась своим знаменитым гортанным смехом:
– Вот пример типично английской добродетели! Исключительная скромность. Харриет всех нас очаровала. И моего супруга, и Криса, и меня, естественно. А кто бы мог подумать, что такое возможно, когда мы брали ее на работу. Верно, Крис? Я права, Льюис?
Льюис напрягся, подозревая, что жена увлеклась горячительными напитками, и попытался изменить направленность разговора:
– Ты права, дорогая! Твой архив впервые приведен в идеальный порядок. Кстати, повару удались тарталетки с оливками и помидорами, нужно его поблагодарить.
– По-моему, Харриет могла бы помочь и мне, – сказал Крис.
– С удовольствием, если я не буду занята с Ровеной или с Льюисом, – обернулась Харриет.
Разгоряченный вином, Крис расхохотался:
– Ты ведь сможешь иногда одалживать ее мне, Ровена?
Ровена поджала губки:
– Не думаю, что тебе требуется секретарша, которая стала бы читать тебе сценарий! И разумеется, нет никакой необходимости отвечать твоим поклонникам: их просто нет.
За столом воцарилась тишина. Никто не ожидал столь резкой пикировки сестры с братом, обычно они очень нежно относились друг к другу.
Криса выпад Ровены не обескуражил. Он изобразил обаятельную улыбку и сказал:
– Если бы я не жил в тени твоей славы, все могло быть иначе. Теперь, когда твоя слава секс-символа увядает, я вполне мог бы продолжить семейную традицию и сыграть роль очаровательного соблазнителя.
– Слава Ровены не увядает, а трансформируется, – поправил его Льюис. – Отныне она будет играть серьезных женщин. Я не сомневаюсь, что ее ждет успех. Тем более что она сама изъявила желание взять главную роль в моем новом фильме.
– Это верно, – вставил Марк, подыгрывая режиссеру.
– Как это мило с вашей стороны! – Ровена одарила обоих мужчин улыбкой. – Не желает ли кто-нибудь отведать сыра? Или нам, женщинам, пора перейти в гостиную?
Овечий сыр в виноградных листьях был изумителен, как и клубничный мусс. Но Харриет лишь попробовала его и с облегчением удалилась вместе с остальными дамами в другую комнату. Марк расстроил ее, как и Льюис, уделявший излишнее внимание своей соседке по столу.
Ознакомительная версия.
