ешь, пей, сколько твоей душе угодно! Скатерть-то – самобранка! Хе-хе… – довольно хохотнул мужик.
– Я вас благодарю за ваше радушие, но у меня, к сожалению, очень много дел.
– Какие могут быть дела в этом мире, парень!? Ты до сих пор не понимаешь, где ты находишься?
– Пожалуй, нет, – снова прикинулся Антон, желая удостовериться, туда ли он попал.
– Ты в раю! – рявкнул второй.
– Ого, – наигранно удивился Антон, – поэтому тут все есть, что захочешь?
– Ну, а мы тебе о чем битый час толкуем? – ответил первый мужик.
– Какой же я дурак, сразу не догадался! – шлепнул себя по лбу Антон. – А скажите, добрые люди, а есть ли здесь башня? Высокая такая, из темного камня, стоит посреди моря?
– Башня?.. – задумались мужики. Второй, менее разговорчивый, вдруг отреагировал:
– Есть башня… Только не одна, а три… И все посреди моря… Иди через деревню, – махнул рукой мужик в сторону виднеющихся домиков, – найдешь там ручей, затем вверх по течению иди и окажешься у берега моря, с которого видны все три башни… Да…
– Почему это их три? Я видел две! – поспорил с ним первый.
– А я говорю, что их три! Только две из них не настоящие, – пожал он плечами, – их-то наверное, ты и видел.
– Да нет же, их всего две!
Завязался спор. Антон понял, что они просто настолько пьяны, что у них в глазах то двоится, то троится, и сколько их на самом деле для них загадка. Ему надоело это слушать, и Антон вмешался:
– В любом случае, я туда прогуляюсь. Спасибо вам огромное, за подсказку. Чем я вас могу отблагодарить?
Мужики в унисон рассмеялись:
– У нас всё есть, стоит только захотеть, и оно тут же появится! Чего же нам еще надо? – спросил первый.
– А я знаю! – резко вклинился второй, – скажи, новенький, о чем нам с товарищем поговорить? Мы тут сидим настолько давно, что даже уже и не помним, как здесь очутились. Мы поговорили уже на всевозможные темы, которые только смогли придумать. О чем нам еще побеседовать?
– Обсудите, что есть иллюзия, – лукаво подмигнул парень.
– Об этом мы еще не разговаривали, – согласился первый.
– Тогда до свидания, мужики!
– Прощай, парень! Будь счастлив! – попрощались они с Антоном и тут же, как ни в чем не бывало, принялись обсуждать новую тему, время от времени стукаясь бутылями.
Антон же пошел дальше, размышляя о том, как ему вытащить Алису из башни. А захочет ли она пойти с ним? Может быть, она уже забыла его, как эти мужики, которые не помнят даже, как здесь оказались.
«Они наверное, уснули в пьяном угаре, и впали в кому или летаргический сон… Или что-то вроде того, а теперь не могут вернуться, потому что не хотят» – подумал Антон. Тем временем он подошел к деревне, но решил туда не заходить. Неизвестно, что там твориться, если каждый что-нибудь желает и это сбывается. Так можно даже стать чьей-нибудь жертвой. Парень обошел деревню и, выйдя на тропу, ведущую из неё, отправился вперед. Тропа уперлась прямо в небольшой кристально чистый ручей. Но всё оказалось не так просто – невозможно было определить его течение. Казалось, что он течет в обе стороны сразу, и куда бы парень ни подошел, в любом месте вода текла в разные стороны от парня.
– Ну что ж, посмотрим, на что способен этот мир, – сказал себе Антон, а затем пожелал:
– Хочу, чтобы ручей потек к морю, в котором стоит одинокая башня!
Вода остановилась на секунду, а затем весело побежала налево от парня.
– Ну почему всегда налево? – сам себя спросил он, отправляясь вдоль течения.
Ручей, как оказалось, огибал деревню на расстоянии от неё. Но чем ближе он был к морю, тем сильнее он прижимался к ней. Парень шел, наслаждаясь окружающей его природой. «Вид красивый, но чего-то не хватает… Я не слышу птиц!» – подумал он. И тут же он услышал бойкое щебетание и красивейшие трели. Антону сделалось настолько хорошо, что ему захотелось лечь на зеленую траву, смотреть в красивое небо и слушать замечательных птиц, но он себя одёрнул: «Не стоит забывать, что это иллюзия, и своими желаниями я подпитываю этот мир и делаю сильнее здешнего хозяина».
Наконец, Антон подошел к берегу того самого моря. Воды его были темными, почти черными, словно грозовая туча находилась под поверхностью воды, готовая поглотить любого, кто прикоснется к ней. Буквально в ста метрах от берега стояло несколько последних домиков. Парень прислушался к звукам, исходящим оттуда. Он ожидал, что в деревне творятся беспорядки, но он ошибся. Не доносилось ни единого звука. Как будто дома стояли пустыми. «Как же так? Почему я не слышу местных жителей, а только пение птиц?» И сам себе ответил: «Потому что я хочу слышать только птиц». Антон сосредоточился, отключил все свои желания и стал слушать. Ничего не происходило.
Озираясь по сторонам, вдалеке он заметил ту самую башню. Конечно же, она возвышалась одна, и спутать её было невозможно ни с какой другой. «До неё километра три, не больше, но вплавь я туда не доберусь. Да и не стоит рисковать лезть в воду, неизвестно что в ней и какими свойствами она наделена», – подумал парень. «Мне нужна крепкая незаметная лодка». Тут же рядом с Антоном появилась лодочка. «С вёслами», – добавил про себя парень, появились и они – «Вот теперь порядок».
Но Антон не спешил отправляться. «Для начала нужно всё продумать. Как я туда проберусь? Как найду Алису? Что я ей скажу?». Внезапно его размышления прервал дикий крик. Парень повернулся на звук и увидел, как из верхнего окна башни вылетела какая-то девушка. В это мгновение сердце Антона сжалось: «Хоть бы не Алиса», – подумал он. Девушка благополучно упала в воду, минуя скалы. Парень выдохнул и стал наблюдать, притаившись за углом одного из домиков. Девушка начала плыть к берегу. Но тут вокруг неё стало образовываться странное свечение, с каждым её гребком оно становилось все сильнее и сильнее, и вот уже казалось, что вода и воздух светятся вокруг нее метров на пять. Она плыла, выбиваясь из сил, то захлебываясь, то снова выплывая на поверхность, она все же доплыла до берега. Девушка выползла на берег, вода полосой светилась желто-розовым цветом, четко обозначая след. Она начала стонать, дико извиваясь, как уж, как будто всё тело охватило судорогами, затем издав последний истошный вопль, она выпустила последний комочек света, который моментально взвился в небо и растворился в нём. Девушка осталась лежать на берегу без
