– Остановись, Рокси. Все хорошо. – У нее в ухе раздался голос Беовульфа.
Она подождала, пока Беовульф не ослабил свою хватку, и оттолкнула его. Когда он потянулся, чтобы снова прижать ее к себе, девушка вытянула руки, отступая подальше от него.
– Не приближайся ко мне.
Лицо Беовульфа стало мрачным, когда он перевел взгляд с нее на двух все ещё дерущихся мужчин. Двигаясь быстрее, чем она ожидала, он схватил ее за руку и потащил прочь от толпы. Она пыталась вырваться из его хватки, но он только усилил её, таща Рокси в свой офис. Распахнув дверь, Беовульф втолкнул ее внутрь. Рокси отодвинулась подальше, когда он закрыл и запер дверь.
* * *Беовульф выдохнул воздух. Должно быть, он был идиотом, когда посчитал, что если приведет Рокси в клуб, то она будет в безопасности. Он осознал свою ошибку в тот момент, когда увидел, что она стоит одна, пока Ройс и Грен мутузили друг друга. Он думал, что сегодня всё будет хорошо, что Рокси проведет приятный вечер с Кэндис. Она была достаточно близко, чтобы он мог присматривать за ней, позволяя ей быть наедине с подругой. Он только хотел на пару минут подняться в офис, пока искал счет. С Рокси все было в порядке. Откуда он мог знать, что оба, и Грен и Ройс решат показаться именно в этот момент, не говоря уже о том, что нацелятся на Рокси?
– Что они тебе сказали, Рокси?
Она подскочила при звуке его голоса.
– Я не хочу об этом говорить.
Он удержал рычание, заметив в ее глазах слезы.
– Мы должны поговорить. Я должен заставить тебя понять.
Рокси сложила руки на груди, осторожно смотря на него.
– Заставить меня понять что? Что вы какой-то вид уродов? Я почти убедила себя, что вообразила себе твои пылающие глаза и те звуки, которые ты издавал, не были похожи на звериные, так я сначала подумала. Но больше нет. Не тогда, когда я увидела то, что видела.
– Я хотел объяснить это тебе. Я сдерживался, потому что боялся твоей реакции. Это не то, что большинство людей могут принять.
– Ты так думаешь? – Саркастически спросила Рокси. – Что, черт возьми, ты такое, Беовульф? И почему Грен и Ройс называют меня твоей парой?
Гнев прозвучал в ее голосе, когда она спрашивала его. Гнев это хорошо, лучше, чем страх. Он решил ответить на второй вопрос, прежде чем перейти к первому.
– Это правда. Ты моя пара.
– Черта-с два. Не припоминаю, чтобы ты когда-нибудь просил меня выйти за тебя замуж, если это именно то, что они имели в виду, называя меня твоей парой.
– Мы – пара. Ты не можешь отрицать того, что чувствуешь, что нуждаешься в том, чтобы находиться рядом со мной, что не можешь перестать думать обо мне. Находясь далеко от меня, не имея возможности прикоснуться ко мне, ты страдаешь, это заставляет тебя чувствовать себя не в своей тарелке. Мы связаны – ты и я. Это – правило моего вида. Мы не женимся так, как принято в твоём виде.
Рокси пронзила его твердым взглядом.
– Что ты имеешь в виду под «своим видом»? Это звучит так, будто ты не совсем человек.
– Я не человек, Рокси.
– Тогда, что ты точно такое?
– Я – вервольф.
Она начала смеяться. Когда ее смех без всякого намека на юмор начал звучать истерически, Беовульф двинулся, чтобы утешить ее. Однако, Рокси отшатнулась.
– Не прикасайся ко мне. Если ты вервольф, тогда докажи это. Изменись. Или ты можешь делать это только при полной Луне?
Беовульф сжал руки в кулаки, чтобы остановить себя от того, чтобы опять потянуться к Рокси. В ее глазах снова появился страх.
– Это происходит не так. Я могу изменяться, когда пожелаю.
– Тогда изменись. Сейчас.
– Не думаю, что это хорошая идея. Подожди некоторое время, пока привыкнешь.
– Изменись! – завопила Рокси.
Встав в центре комнаты, Беовульф призвал на себя изменение. Он знал, что она увидит. Его глаза начнут пылать, потом постепенно его тело начнет мерцать, и потеряет четкость, принимая форму волка. Способность изменять облик была больше волшебным даром, чем физической способностью. В отличие от большинства фильмов об оборотнях, ему не надо было быть голым, чтобы измениться, и его тело не проходило изменение стадиями. Один миг он будет человеком, а в следующий – волком. И это совсем не причиняло боли.
Как только изменение завершилось, он стал ждать, как отреагирует Рокси. Ее глаза расширились, когда она узнала в нем черного волка, с которым сталкивалась раньше. Он посмотрел ей в лицо и про себя пожелал, чтобы она приняла эту часть его. В отличие от неё, он больше не мог справляться с тем, чтобы находиться вдали от неё в то время когда она, находится далеко от него.
– Это был ты. Ты был чёрным волком в переулке. А кто был другой? – Рокси замолчала, задумавшись, потом она сама ответила на свой вопрос. – Я знаю, кто это был. Это был Грен. Теперь я понимаю, что он имел в виду, когда сказал, что я задолжала ему.
Полагая, что она более открыта к принятию того, что он оборотень, Беовульф сделал шаг к Рокси и прикоснулся к ее ноге. Она отскочила от него, будто он пытался атаковать ее. Он уже собирался измениться обратно, но остановился, когда она провела пальцами по его меху.
– Я не могу сделать это прямо сейчас, Беовульф. Извини. Это слишком. Мне надо побыть одной, чтобы подумать. Я забираю твои ключи, так что я смогу забрать свои вещи у тебя дома, потом поеду домой. Если ты последуешь за мной туда, я вызову полицию и скажу, что ты меня преследуешь. И, пожалуйста, оставайся волком, по крайней мере, до тех пор, пока я не вернусь к себе домой.
Беовульф почувствовал покалывание под кожей, там, где Рокси прикасалась к нему. Это не было больно, но он нашел это ощущение весьма странным, особенно когда оно начало распространяться от его спины на всё тело. Услыхав звук, раздавшийся, когда Рокси открыла ящик его стола, чтобы достать оттуда ключи от его дома, он решил, что этого достаточно. Беовульф не собирался позволять ей покинуть его. Не так. Он призвал изменение. Однако, ничего не произошло. Он попробовал снова и снова. Он все ещё оставался волком. Впервые за всю его долгую жизнь его подвела способность изменяться.
Неспособный измениться, он не мог сказать тех слов, которые хотел сказать Рокси. Он молча смотрел, как она идет к двери, отпирает ее. Он тихо заскулил, когда она распахнула ее. Рокси бросила на него один последний взгляд, прежде чем закрыла дверь, поймав его в ловушку. В надежде привлечь внимание к своему тяжелому положению, Беовульф начал царапать дверь. Его большие когти оставляли на двери глубокие царапины. Вскоре стало очевидно, что никто не слышит производимый им шум. Побежденный, он сел в центре комнаты. Рано или поздно, разыскивая его, придёт Уэйд. Остаётся только надеяться, что это будет скоро.
