Со стороны послышался нехороший треск. Караван замер сам собой, а вот животные взбесились не на шутку, начав вставать на задние лапы и бить копытами.
- Всем в круговую оборону! На нас напали!
Все охранницы тут же оказались в боевом обмундировании, кто владел магией, стали активировать навыки поиска жизни, и тут их глазам предстала удивительная картина мира.
Он был мёртвый… Ни единой травинки или жучка, вокруг каравана и на многие десятки метров от него, до куда дотягивался навык была мёртвая земля.
Вот только что-то мёртвое двигалось по этой земле, это заметили не только маги жизни, но и мастера своих орудий, как и тигрица, завидев покачивающееся движение среди мёртвых деревьев.
- Эй, ты, покажись! Бито возьми его на прицел!
- Сделано! – очередная тигрица быстро взяла двигающий силуэт на прицел, а про себя подумала, что нужно было выкупить у того парня или у его телохранительниц парочку необычных боеприпасов.
Цель не остановилась, послышался какой-то то ли рык, то ли вой. Отряд напрягся ещё сильнее.
- Я предупредила! Открыть огонь! Бито!
- Есть!
Раздался довольно громкий щелчок тетивы, и арбалетный болт вонзился в плоть, вот только противник лишь едва заметно покачнулся, а затем резко ускорился, вытягивая свои руки в сторону тигрицы.
Взмах двуручным топором, и бегуна буквально располовинило от макушки до паха. Женщина оскалилась.
– Вот так значит, посмотрим кто тут у нас такой живучий… твою же… Эй! Фыф! Это по твоей части, ты у нас целительница или кто?
Девушка целительница с жутким шрамом на лице спрыгнула с повозки и, подойдя к телу, моментально отшатнулась, завидев облезлого и довольно давно мёртвого кота.
- Назад! Всем назад! Мы должны отступить! Проклятье! Это место проклято!
- Приди в себя, дура ты старая! – мощный шлепок по щеке целительницы привёл её в чувство. Правда, ненадолго… Показалось ещё несколько силуэтов которые выходили из-за деревьев…
- Проклятье… проклятье… этот раб был прав! Нельзя было нам уходить с правильного маршрута! Бейте их магией и бегите!
Фыф не выдержав напряжения, побежала прочь в обратном направлении, да с такой скоростью, что из-под ног вылетали комья ненормально чёрной грязи.
- Стой! Фыфа! Предательница! Всем встать в круговую оборону! Обороняемся! Никто некуда не бежит! А этой предательнице я сама лично ноги вырву, как только представится случай!
****
Пока шли спокойно по ровной дороге, которая слегка ушла на склон горы, и наклон увеличился, откуда-то издалека раздался душераздирающий женский крик, от которого вздрогнули все. Даже я, скрывать не стану.
- Проклятье… я очень надеюсь, что это не они…
Кэйла сглотнула и посмотрела на меня.
– Они… я… Я потеряла связь с одной из них. Так обычно делается, когда есть желание продолжить общение. Так вот сейчас её изображение стало серым.
Теперь настроение было испорчено окончательно и бесповоротно.
- Ты с одной была в друзьях?
- Да, хорошая была ящерка, Призрак… - Кэйла проникновенно посмотрела мне в глаза, отчего я даже остановился.
- Что такое?
- Спасибо, что настоял на своём, но откуда ты знал, что там нас ждут проблемы?
- А я и не знал, просто у меня чутьё молчало, даже когда мы с Таней нашли уникального одноразового рейдового босса, а тут оно прям взбесилось.
- Значит просто догадка?
- Совершенно верно, к тому же было просто логичным пойти дальше по тропе. Даже если бы у меня таких стрел не оказалось, я бы предпочёл перелезть этот завал, а не идти по тому месту.
- Чутьё у тебя, милый, – Седьмая вздохнула и тоже развернулась. – У тебя хорошо развито чутьё на опасность, вот только не всегда стоит ему доверять, но прислушиваться ты к нему обязан.
- Хорошо, в принципе я так и делаю. А что касается вас? Сами-то как?
Кэйла скрывать не стала.
– Думаю, если бы мы пошли с ними, с нашими божественными уровнями мы смогли бы их спасти?
- Не думаю. Если меня такого пожизненного оптимиста так трясёт от того места, то шансов у нас точно нет.
Путь продолжился…
Какого было моё удивление, когда показались большие каменные ворота. Вот только те были слегка приоткрыты, и их никто не охранял.
Войдя внутрь, мы ничего не обнаружили, просто проход и всё. Странно, но интересно. За воротами дорога расходилась в два направления. Симка в очередной раз попросила дать ей в руки табличку, и я послушно вернул её законной хозяйке.
- Так… судя по карте нам налево, значит, шахтёрский городок должен быть в правой стороне. К тому же по пути в нужную нам деревню, будет небольшой трактир, там можно и переночевать.
- Переночевать? То есть мы не дойдём туда сегодня?
- Дойдём, – не стала отрицать светленькая девушка. – Вот только нам проход в деревню никто не откроет. Банально будем ждать под дверью, ты этого хочешь?
- Не хочу. Ладно, твоя логика оказалась сильнее моей, а теперь, дорогие дамы, давайте-ка поспешим. Или можете остаться, а я пришлю за вами свою портальную арку.
- Не дождёшься! – ткнув меня локтем в бок, Кэйла направилась дальше, а я поймал себя на мысли, что открыл меню со своей статистикой и уже готов включать ограничение навыка ауры. Вот вам и условный рефлекс выработался, интересно, а сколько раз я вообще включал ограничение, особо не задумываясь?
Пришлось догонять своих девочек. Симка шла как заведённая, Кэйла же вовсе едва не напевала песенку себе под нос. Как-то она быстро забыла про мёртвую подругу…
Это мобы, Призрак. Всего лишь мобы. Нули и единицы. Да, они порой более человечны, чем сами игроки, но это просто мобы. О чём я вообще говорю? Нет, это не просто мобы, это мои девушки!
Перед глазами раздалась короткая вспышка. Я быстро встряхнул головой, но ничего не произошло, вроде как глюк какой-то. Так… быстро вали с этого места и как можно скорее, а то провалишься ещё сквозь текстуры, Призрак, да и вообще это уже не начальная зона, где локации практически вылизаны и багов, особенно в городе, практически нет.
Срываюсь с места и догоняю пантер. Пока бежал, осмотрелся и подметил ещё одну странность – на холмах растут деревья, но дорожки прям кристально чистые.
- Почему тут всё так чисто?
- Тут мало кто бывает. В основном те, кто родил или помог зачать ребёнка, а территорию постоянно убирают.
- То есть, если я тебя правильно понял, рабыня ты моя с хвостиком, то это безопасная зона, а ворота, тут для того чтобы…
- Для того чтобы обезопасить это место и вести более глубокую оборону, – дополнила Седьмая, возвращая табличку. – Теперь она понадобится, только когда прибудем на место. Ты прав, это место безопасное, так что можем не бояться нападения со стороны.
- Симка, кто тебя за язык-то тянул?
- То есть?
Киваю в сторону какого-то самурая, что и неудивительно, учитывая, что по краям от дороги растут сакуры. Воин приблизился и поклонился. Он был одет в кимоно. На голове соломенная шляпа, на ногах сандалии и самурайский меч на поясе, ятаган наверное.
- Ты тот самый кто объявил о создании своей школы… Я верно тебя понимаю?
- Ну да, но предупреждаю сразу, это было в шутку. Ничего серьёзного я не планировал.
- Это уже неважно. Слова были сказаны, воин. Ведь ты слов на ветер не бросаешь, насколько я знаю, - вот тут я напрягся, напряглись и мои девочки. – Вы, благородные дамы, не вмешивайтесь, это не ваша битва, и я надеюсь, она так и не станет вашей.
Говорил незнакомец тихо, его слова достигали ушей только на грани слышимости.
- Эм… не бросаю, но кто вы такой?
- Я мастер школы «Пьющий клинок». Я, так же как и ты, основал свою школу пути и дал слово о её создании, вот только мне Великая богиня приказала найти и покарать непокорного. Ты не должен был создавать свою школу в таком возрасте, юноша.
- Повторюсь, хоть я слов на ветер и не бросаю, но никакую школу изначально открывать не планировал.
- Даже если не планировал, всё равно сейчас один из нас умрёт. И неважно кто это будет, останется только один мастер школы.
