– Знаю, – широкие плечи Оникса поникли. – Ладно. Боюсь себе представить, как задымится задница Зоруса, но я на твоей стороне, – он поглядел на Вариона. – А ты участвуешь в этом безумии, а?
– Я не одобряю убийство женщин. Учитывая нашу историю, к настоящему моменту нам пора бы уже понять их ценность. Во время побега с Земли мы потеряли множество наших, – он кивнул Айсу. – Я с вами, но отказываюсь принимать командование, пока ситуация не разрешится тем или иным образом. Мне могут приказать убить эту женщину, и под угрозой окажется уже мое будущее. Ты принимаешь все мои смены, Айс.
Оникс кивнул.
– Аналогично. Я должен был командовать следующей сменой, но теперь она твоя. Это наименьшее, что ты можешь сделать, поскольку, когда совет узнает о нарушении приказа, именно из-за тебя мы окажемся в опасности.
Со вздохом Айс кивнул и поставил еду разогреваться.
– Огласи команде мою позицию и решение относительно Меган. Если у кого-то возникнут с этим проблемы, приведи меня в готовность. Хочу знать, нужно ли мне быть настороже.
– Все тебя уважают, поэтому, скорее всего, поддержат, – мягко признал Оникс. – Но сомневаюсь, что кто-нибудь согласится взять на себя командование Ралли, пока ситуация себя не исчерпает. Ты знаешь, что это означает.
– Я все время буду командующим, – достав поднос из микроволновки, Айс повернулся лицом к членам своего экипажа. – Если что-нибудь случится, сразу же свяжитесь со мной. Я не очень-то хорошо отдохнул за последний цикл сна и теперь попробую поспать.
Оникс внезапно усмехнулся.
– Готов поспорить, ты попробуешь что-нибудь еще. Скажи, а люди на вкус хоть немного похожи на наших женщин?
Остановившись рядом с другом, Айс усмехнулся.
– Найди себе человека и сам узнай ответ на этот вопрос, – он направился к двери, и когда та автоматически открылась, вышел в коридор.
Стоило Айсу оказаться вне поля зрения Оникса и Вариона, как его улыбка исчезла. Совет мог быть злобным, а Зоруса приводит в ярость все, что касается людей. На Земле этот киборг прошел через кошмары, простить которые невозможно, поэтому будет вне себя, когда узнает, что Айс отказался убивать Меган.
А что, если Зорус снова пошлет Бридден и прикажет убить Меган тому, кто не так уважительно относится к командующему Ралли? Айс сжал края подноса и стиснул зубы. Он убьет любого, но не позволит и волоску упасть с ее головы.
Айс резко остановился и почувствовал, как от лица отхлынула кровь. Что, черт возьми, с ним происходит? Он подумал об убийстве киборгов ради защиты человека? Айс задумался, не потерял ли он рассудок, или это уже безумие. Он грязно выругался. Меган изменила в нем что-то, как-то на него повлияла, и нужно проанализировать, насколько глубоко она его затронула.
* * *
Заканчивая ужинать, Меган чувствовала, что что-то не так. Айс был слишком молчалив и лишь со странным выражением лица наблюдал за нею. Также он присел на стул возле двери, чтобы держаться от Меган на расстоянии.
– Все в порядке?
– Не уверен, – он тихо вздохнул.
– Ты плохо себя чувствуешь?
– Нет. Проблема не в этом.
– Тогда в чем?
Айс поерзал на стуле, а затем встал.
– Я сам не свой. Контакт с тобой изменил меня, и пока я не сходил за едой, не понимал, как сильно.
– Ладно. Не знаю, что ты под этим подразумеваешь, но попытаюсь понять.
Наклонившись, Айс снял ботинки с носками и выпрямился.
– Ты повлияла на меня, и я все еще пытаюсь выяснить, как именно. Я ослушался прямого приказа, чуть не подрался с другим киборгом из-за того, что он тебя ударил, а теперь рискую своим будущим и будущим членов своей команды. Совет может нас казнить за неповиновение. Я никогда не думал, что сделаю нечто подобное.
– Я не хотела делать этого с твоей жизнью, – Меган чувствовала себя немного виноватой.
– Верю, – он остановился у кровати на расстоянии вытянутой руки. – Было невозможно предугадать мою реакцию на тебя, – Айс осторожно сел. – Каким был твой настоящий план, Меган? Чего ты от меня хочешь? Ты нуждаешься в информации? Я был с тобой предельно честен и даю слово, что не смогу навредить тебе независимо от твоих ответов.
Подозрительность Айса немного задела, но его можно было понять, ведь Меган с самого начала ему врала.
– Я не охотница за головами и не работаю на правительство. Я – всего лишь программист, которому нужно было спастись, когда то грузовое судно врезалось в Фолион. Иначе я не побежала бы на ваш шаттл.
– Ты могла выбрать любого другого мужчину и приказать ботам не обслуживать его. Почему меня?
«Дерьмо». Прикусив губу, Меган отложила пустой поднос.
– Правду?
– Я бы это оценил, – Айс нежно обхватил пальцами ее шею.
– Если тебе не понравится мой ответ, ты меня задушишь?
– Нет, – рассмеялся он. – Я умею распознавать ложь и для этого отслеживаю твой пульс. Воспринимай это как детектор лжи, но проверять меня не стоит. В таком случае я рассержусь, – он немного помолчал. – Я тебя не задушу, но тебе не понравится меня злить.
Меган сглотнула.
– Однажды ты пришел на Фолион, но забыл оставить оружие на шаттле. Тогда я впервые увидела тебя и почувствовала, что меня к тебе тянет.
– Впервые?
Она знала, что у нее заколотилось сердце. Изучая ее глаза, Айс прищурился и медленно придвинулся ближе. Меган прикусила губу и со вздохом разжала зубы.
– Я за тобой подглядывала, – призналась она. – Я сказала Кларе, что ты – угроза для станции, поэтому она информировала меня каждый раз, как вы с нами состыковывались. Только так я могла увидеть тебя через камеры и наблюдала за тобой с той секунды, как ты поднимался на борт.
Рука киборга напряглась, а лицо ожесточилось.
– Значит, ты все-таки сообщила о нас?
– Нет! – потянувшись к руке на своей шее, Меган обвила пальцами запястье. Айс не делал ей больно, но держал крепко. – Клара не отчитывается ни перед кем, кроме компании, а поскольку повреждений не было, то она ни о чем не сообщала. Когда ты приходил на Фолион, она информировала только меня. Пока ты находился на борту, я за тобой наблюдала и дошла до того, что начала подглядывать. Поэтому я знаю, сколько раз ты посетил станцию. С того момента, как я тебя приметила, меня неудержимо к тебя тянуло, и ты порой полностью завладевал моими мыслями.
Захват на горле Меган ослаб.
– Земля никоим образом не была проинформирована?
– Если бы такое и произошло, то не по моей вине. Стоило мне тебя увидеть, как я сразу поняла, кто ты. Хоть я и не большой любитель истории, но некоторые факты знают все. Цвет кожи выдал тебя с головой. Меня шокировало, что хотя бы один из вас все еще существует, ведь согласно услышанному мной в детстве, киборгов уничтожили. Ты очаровал меня, и я, безусловно, не хотела, чтобы тебя поймали.
