Когда я все разложила, и уселась поудобнее, то попыталась сосредоточиться на том, что говорил профессор. Надо сказать, что это было чрезвычайно сложно, из-за очень длинной, одетой в джинсы ноги, невинно прижимающейся к моей, но голой.
При каждом соприкосновении, вспыхивали искры, я пыталась контролировать свое дыхание и смотреть прямо, чувствуя, как он разглядывает меня.
Стол перед ним был пуст, книг, тетрадей или чего-то другого не было, и поскольку я не обращала на него никакого внимания, мой незнакомец сам потянулся, медленно расстегнул молнию на пенале, и взял ручку.
Я сидела и ждала, не понимая, что он собирался сделать, когда его пальцы коснулись моего запястья, и перевернули его. Я почувствовала, как он пишет ручкой на моей ладони, и посмотрела вниз, когда он отпустил ее.
Иерихон.
Так вот что он писал на моей ладони, свое имя. Мне показалось, что он выгравировал его в моей душе, и клянусь, до сих пор чувствую жар его пальцев на моей плоти.
Тук, тук, тук.
Я оглянулась и увидела, что он постукивает моей ручкой по столу, в ожидании ответа.
Бросила еще один взгляд на профессора, удостовериться, что он не обращает на нас внимания, взяла ручку из руки Иерихона и потянулась к его руке.
Он сам, повернул для меня руку, так что бы мне было легче писать на его предплечье, я вздрогнула, когда моя рука коснулась его загорелой кожи. Его предплечье было сильным, мускулистым. Оно было приятное на ощупь и горячее, и я задалась вопросом, каким будет остальная часть его тела.
Надеясь, что волосы скрыли румянец на щеках, я написала на его предплечье: Наташа.
Прежде чем я успела отстраниться, Иерихон схватил меня за руку, и написал на ладони.
Кофе?
Он приглашает меня? Реально?
Я оглядела комнату, уверенная, что это должно быть шутка, где горячий, таинственный старшекурсник, нашел наивную первокурсницу, и решил приколоться над ней. Почему же еще, такой парень, как Джерико, хотел бы пригласить девушку, подобную мне, на кофе?
Я выросла с моими сестрами, как с лучшими друзьями, наш отец бросил нас, когда мы были маленькими, и мать, воспитала нас одна. Город, из которого я приехала, был маленьким. Настолько маленьким, что мы понимали, что ничего скрыть от нее не получится, мать все равно все узнает, поэтому, никогда и не пытались.
Это была одна из причин, почему я уехала из дома, и поступила в колледж. Не только для того, чтобы стать самостоятельной, но и для того, чтобы немного по жить для себя. Принимать решения, хорошие или плохие, и справляться с последствиями этих решений, самостоятельно.
Именно поэтому, уверенная, что это шутка, и понимая, что в итоге, могу схлопотать боль и унижение, все равно, взяла ручку из его руки, и написала, Да.
Затем, положила ручку, отвернулась и полностью сосредоточилась на том, что говорил профессор. Открыла свою тетрадь и вела конспект, осознавая, все это время, что рядом со мной сидит Иерихон, и, что после занятий, я собиралась на свое первое свидание, с самым горячим в колледже парнем, какого я когда-либо видела.
Мне потребовался весь мой самоконтроль, чтобы громко не выкрикнуть, «Заебись», но можете мне поверить, я кричала это внутри.
Пришло время жить.
Глава 4
Джерико наши дни
Я ВСТАВАЛ РАНЬШЕ, ЧЕМ БОЛЬШИНСТВО, изначально, это было из-за того, что я впахивал, развивая свой только-что открытый ресторан, теперь же, это происходило в силу привычки.
Я уже сделал, свою утреннюю пробежку, принял душ и оделся, для начала нового, трудового дня, теперь мне срочно нужен кофе. Я прошел через дом, в стиле ранчо, посматривая в большие, не занавешенные шторами окна, наслаждаясь видом, на три акра земли, как делал, каждое утро. Это был, мой любимый вид, никогда не думал, что смогу испытать такое.
Будучи ребенком, я привык к громкими звуками города, блуждая по грязным улицам и заботясь сам о себе, я боролся, чтобы не оказаться втянутым в тот образ жизни, который мог перечеркнуть любой шанс, когда-нибудь выбиться в люди.
Моя мама была наркоманкой, чаще всего под кайфом, а мой отец… призрак.
Когда мне было шестнадцать, я жил один, в однокомнатной квартире. Моя мать, отбывала срок в тюрьме, а я нашел работу, в качестве курьера в местном кафе. Оплата была мизерная, но они бесплатно кормили, позволяя мне работать в свободное от занятий время.
Я шел домой, поздно ночью, после смены, желая принять душ и сделать домашнее задание, и успеть поспать, хотя бы несколько часов. Когда увидел странную машину, припаркованную на нашей улице, я решил не обращать на нее внимание, хоть она и была очень дорогой.
В наш многоквартирный дом, часто приходили люди чтобы купить наркотики или снять проститутку, но когда я дошел до двери в свою квартиру, то обнаружил человека в дорогом костюме, небрежно прислонившегося к косяку, уставившегося в телефон.
— Вы потерялись? — спросил я, пытаясь говорить круто.
Я уже был выше большинства ребят, моего возраста, но проблем не искал.
— Джерико Смайт? — спросил мужчина, сунув телефон в карман и осмотрел меня.
— Смотря кто спрашивает?
— Меня зовут Барнс, Клайв Барнс, я адвокат вашего дедушки, — ответил мужчина.
— У меня нет никаких дедушек, — сказал я, подходя мимо него к двери.
— Ну, тут ты угадал… — грустно хохотнул он, и мое любопытство победило, я обернулся, посмотреть на него.
— Угадал? — спросил я.
— Отец твоего отца, Джером Смайт, к сожалению, скончался.
— Вы знаете моего отца? — спросил я, не в силах отказать себе в возможности, узнать информацию про человека, о котором моя мать отказывалась говорить.
— Знал, — сказал мистер Барнс, осторожным тоном.
Я не заметил изменения его тона, волнение накрыло меня с головой.
— Он знает про меня? Вы можете сказать, где он? — нетерпеливо, без притворства спросил я.
— Извините, мистер Смайт, но ваш отец умер, десять лет назад.
Надежда покинула меня, и накатила сокрушительная грусть. Вам может показаться странным, что я чувствую себя настолько несчастным, из-за человека, которого никогда не встречал, но я всегда надеялся, что однажды, мой отец придет за мной, или я сам найду его, и смогу сбежать из жизни, в которой вынужденно существовал.
— Черт, — удалось мне буркнуть.
— В любом случае, мистер Смайт, хочу вам сообщить, что вы, как единственный наследник вашего дедушки, получили немного денег…
Как оказалось, немного, было преуменьшением. Невольно, но мой отец помог мне убежать из жизни, в которой я существовал, хотя бы, нечаянно. В то время, как моя мать, не выбиралась из тюрьмы, а наоборот, только добавляла к своему сроку, и бросила меня на произвол судьбы.
С таким наследством, я смогу поступить в колледж, и больше никогда не оглядываться назад. Это дало мне возможность следовать за мечтой, открыть собственный ресторан и купить сой собственный дом, на этой прекрасной земле.
Я не воспринимал это наследство, как должное, я просто был счастливее, чем когда-либо… кроме того года, в колледже, когда мы были вместе, с Наташей.
Ньютон, мой черный кот, запрыгнул прямо передо мной на кухонную стойку, готовый завтракать. До этого, у меня никогда не было домашних животных, если не считать бездомных, которые часто ошивались в нашем переулке, и хотя я всегда хотел собаку, но мой безумный график в Прайм Биф не позволял мне этого, я бы не чувствовал себя хорошо, если бы целыми днями оставлял ее дома одну.
Ньютон, с другой стороны, был самодостаточен, и вел себя так, будто это его дом, и это я был его домашним животным, а не наоборот. Пока я кормил и гладил его, когда он был в настроении, у нас все шло гладко.
— Доброе утро, Ньют, — сказал я, включив Кейриг (Keurig — это система заваривания напитков для домашнего и коммерческого использования), затем наклонился, чтобы положить еду в его миску.
Покормив кота, и налив себе кофе в термос-кружку, я, как обычно, запер дверь и отправился на работу. Люди здесь говорят, что никогда не запирают свои двери, потому что это маленький город, тем-более, что это отдаленный район, но, будучи из Филадельфии, я был маниакальным придурком.
