- «Черный лес». Я хочу, чтобы ты пошла туда.
Глаза Норы расширились.
- Кингсли... это
- Они боятся нас больше, чем мы их.
- Тогда почему ты посылаешь меня, вместо того, чтобы сходить туда самому?
Кингсли скрестил руки на груди и забросил обутые в сапоги ноги на сиденье рядом с Норой. Каждое его движение должно было показать, насколько расслаблен он был. Но Сатерлин на это не купилась.
- Они никогда не позволят мне войти внутрь. Я враг.
- А я работаю на тебя, что также делает меня врагом, - напомнила она.
- «Черный Лес» переманивает моих сотрудников. Госпожа Ирена ушла к ним в прошлом месяце.
- Я знаю, но
- Хант уволился сегодня.
Нора слышала об Ирене, русской Госпоже, работавшей у Кингсли, и сбежавшей в «Черный Лес» - единственный БДСМ клуб в Манхэттене, который мог побороться с Кингсли за клиентов Преисподней. Это ощутимо било по финансам. Но потерять Ханта, самого сексуального мужчину-сабмиссива во всем Нью-Йорке, да еще одного из многочисленных любимчиков в постели Кингсли? Это было личным.
- Итак, я должна прийти туда и что дальше? Попросить Ханта вернуться?
- «Черный лес» - загадка даже для меня, - сказал Кингсли. - Никого не подпускают к Первой Леди. Она не отвечает ни на мои звонки, ни на мои письма...
- Значит, она умная.
Нора слышала о Первой Леди или просто Леди Преисподней. Она была кем-то вроде серого кардинала. Кингсли считался Королем Преисподней, отцом Порока. У него совершенно не было стыда, и вся его жизнь была настолько освещена публично, что он вполне мог бы продавать акции своей империи на бирже, если бы это было законно. Но вот Леди никто и никогда не видел ее лица, Нора не знала даже ее имени. До нее нельзя было дотронуться, на нее нельзя было как-то повлиять, и самое главное, ее не мог соблазнить Кингсли Эдж.
- Слишком умная. Врага нужно знать в лицо. Займись этим, узнай что-нибудь для меня. Имя. Лицо. Или хотя бы заставь ее перестать переманивать моих людей. Сделай хоть что-нибудь, и у тебя будет месяц отдыха в Европе. А если ты вернешь Ханта обратно, можешь забрать его на каникулы с собой.
- Вот теперь это деловое предложение.
Нора знала, что ей в сущности нечего было терять. В самом плохом случае ее не пустят в клуб, она не получит свой месяц отдыха и жизнь пойдет своим чередом. Никакой реальной угрозы, кроме возможности провала. Никакой угрозы, кроме... нет, этого не может быть. Его ведь там не было... правда?
- Брэд все еще там... или нет?
Кингсли не ответил.
- Дерьмо.
Нора завалилась набок.
- Один месяц , cherie. Oui ou non?
Сатерлин снова выпрямилась.
- Хорошо. Хорошо, хорошо. Oui. Я в деле. Я пойду. Может, Брэда там сегодня не будет. Я должна пойти туда сегодня?
- Прямо сейчас.
Кингсли кивнул на окно. Роллс Ройс остановился в темном переулке, скрытым за двумя нависающими деревьями. Деревья и послужили вдохновением для названия «Черного Леса». Нечасто в Нью-Йорке можно было увидеть большие деревья, за исключением Центрального Парка, а эти два, словно возникшие из ниоткуда, напоминали стражей на входе в клуб.
Пока Нора смотрела на темную аллею, по крыше машины застучали капли дождя, грозящегося перейти в шторм.
- Нет. Не сегодня. Я не хочу, чтобы моя кожаная одежда промокла.
Кингсли опустил руку под сиденье и вытащил красный плащ с капюшоном.
- Больше никаких отговорок.
С ворчанием Нора взяла плащ и обернула тот вокруг себя. Накрыв волосы капюшоном, она еще раз взглянула на аллею.
- Если я не вернусь обратно живой, скажи Сам-Знаешь-Кому.
- Все будет в порядке. Иди. Vite!
Кингсли взмахнул рукой. Нора вздохнула.
- Ты ведь подождешь меня здесь, да?
- Bien sûr, - сказал Кингсли.
Кивнув, Нора открыла дверь и ступила под дождь. Чтобы чувствовать себя в безопасности, она взяла с собой свою сумку с игрушками. Все ее игрушки были предназначены для причинения боли, естественно только по обоюдному согласию, но, тем не менее, это была боль. И если она направлялась в «Черный Лес», то должна была быть во всеоружии.
Глядя на темную аллею, она собиралась с духом. Сатерлин могла это сделать. У нее же был Кингсли на случай запасного плана...
Позади нее раздался визг шин. Кинг уехал. Нора закатила глаза.
- Чертов француз..., - пробормотала она, шагнув вперед. - Как будто снова Вторая Мировая на дворе.
В начале второй половины дня клуб был, как полагается, закрыт. Каблуки ее сапог глухо стучали по мокрому бетону, и этот звук преследовал ее до самой входной двери в «Черный Лес».
На Нору накатила непривычная для нее паника. Ей приходилось выбивать дерьмо из самых сильных жестоких мужчин в мире, если за такую привилегию они достаточно платили. Но они сами этого хотели, приглашали ее... Сюда же, в «Черный Лес», она пришла незваной гостьей, без приглашения. И в этом клубе был самый, черт побери, лучший Доминант во всем Манхэттене. Чтобы успокоиться, Нора достала из сумки с игрушками красный стек и крепко сжала рукоятку. Никогда не знаешь...
Нажав на ручку, она обнаружила, что дверь заперта. Нет проблем. Нора уже начала было открывать свою сумку в поисках набора отмычек, как дверь настолько внезапно и резко распахнулась, что Сатерлин задержала дыхание.
Человек за дверью стоял молча, не задавая никаких вопросов и не представляясь. Хотя ему и не нужно было ничего говорить, а тем более представляться. Нора знала Брэда, видела его раньше, встречалась с ним раньше... но независимо от того, сколько раз она его видела, сложно было выкинуть из головы мысли о его огромном росте. При высоте 190 см он все же был ниже, чем ее самый рослый экс-любовник. Однако если большинство мужчин с таким ростом обладали худощавой комплекцией, то тело Брэда состояло из одних сплошных мышц, начиная с широкой шеи и заканчивая лодыжками. Со зловещей ухмылкой на лице и черными с проседью волосами, он был настолько греховно красив, что когда она смотрела на него, единственным желанием Норы было прижаться к нему поближе.
Враг, напомнила она себе. Никаких поблажек для врагов.
- Разве ты не должен быть в тренажерном зале? - Нора попыталась вернуть себе самообладание,- смотрю, ты уже уходишь.
- О-о-о..., - произнес он, скользя взглядом по Норе сверху вниз.
Его внимание было полностью поглощено тем предметом, который она держала в руках, и ее красным плащом.
- Да это же Красная Шапочка со стеком.
Нора широко улыбнулась ему одной из своих самых ярких и дерзких улыбок.
- А это Большой Серый Волк по имени Брэд. Вот мы и встретились снова.
