— Он немного староват для неё, но в целом хороший мужчина.
— Конечно хороший! Богатый и к тому же за границей живёт.
Мы останавливаемся возле магазина нижнего белья и переводим дыхание. Осталось совсем чуть-чуть до выхода, но боже, как тяжело тащить раскладушку! Сейчас бы не помешала мужская помощь… В такие моменты я начинаю ценить Максима как никогда раньше.
Двинувшись дальше, мы минуем игрушечный магазин, супермаркет и оптику… Осталось сто метров… Девяносто восемь, девяносто семь…
Валюша неожиданно спотыкается и роняет увесистую коробку себе на ногу.
— Твою мать… а-а-а, как больно!
— Можешь идти? Вдруг там перелом или ушиб?
— Могу, — произносит со слезами на глазах подруга и вдруг устремляет взгляд за мою спину. — Юль… Юль, ты погляди-ка, а!
Я оборачиваюсь назад и не понимаю, что такого увидела Валя?
— Что? Что не так?
— Левее! Да левее, кому говорю! Там Макс…
Посмотрев в нужную сторону, я действительно замечаю Максима. Горько улыбнувшись, наблюдаю за тем, как девушка (Полина, кажется) встаёт на носочки, целует его в щёку и что-то оживлённо рассказывает.
Предсказуемо, впрочем. Мы расстались, он свободный человек, и я тоже. Но, чёрт, как же сильно вопит внутри уязвлённое самолюбие! Я ведь действительно думала, что единственная для Макса…
— Он нас заметил! Заметил! — шипит Валя и тут же подхватывает раскладушку, не обращая внимания на травмированную ногу.
Я отвожу взгляд и следую её примеру, но Макс оказывается проворнее и уже через несколько секунд подходит к нам, предлагая свою помощь. Глупо отказываться в таком случае.
— Юль, что же ты тяжести таскаешь? Надо было мне позвонить!
Он с лёгкостью грузит раскладушку в багажник авто и почему-то не торопится уходить. Смотрит на меня грустными глазами, поджав при этом губы. Чувствует неловкость после того, как я увидела его с девушкой в торговом центре.
— Спасибо за помощь, Максим. Мне пора ехать.
— Юль, между нами с Полиной ничего нет, — зачем-то поясняет он. — Мы просто дружим.
— Да мне всё равно, — отвечаю как можно равнодушнее, пожимая плечами. — Мы же с тобой не пара больше. Ты можешь встречаться с кем угодно.
Он делает глубокий вдох и пытается прикоснуться к моему плечу.
— Ю-юль… Можно я позвоню тебе завтра?
— Пока, Макс, — игнорирую его вопрос. — Беги, тебя ждут.
Глава 27
— Быстро он нашёл тебе замену, — произносит Валюша, когда мы выезжаем с парковки.
Максим продолжает стоять на том же месте, где мы попрощались. Серьёзный, задумчивый. Светлые волосы прилично отросли и прикрывают лоб, а обтягивающая рубашка подчёркивает худощавую фигуру.
Интересно, давно он с этой Полиной тесно дружит? Не хочется верить в то, что Макс обманывал меня, но все факты, на которые раньше я упрямо закрывала глаза, подтверждают увиденное. Постоянные переписки, задержки на работе, помощь на даче у родителей… Он наверняка не приезжал к ним слишком часто. А я искреннее верила в то, что Максим не такой, как все.
Мы планировали жить вместе. Он часто говорил, что любит меня. Уверенно говорил, глядя мне в глаза, а я мечтала о том, что однажды смогу полюбить его в ответ. Пусть не так сильно, как когда-то Дениса, более спокойной и тёплой любовью, но другой мне и не хотелось. Однажды я уже обожглась и сломалась, а потом долго собирала себя по кусочкам.
— Валь, я не хочу об этом говорить. Не сейчас, ладно?
Глаза щиплет от обиды, но, так как я веду машину, не позволяю себе раскиснуть окончательно. Поплачу дома, побешусь, достану бутылку вина и напьюсь… Чёрт, у меня же Анька! При ней никак нельзя этого делать. К счастью, подруга замолкает и не развивает тему.
Домой я возвращаюсь поздно. Голодная, уставшая и злая.
Сестра тут же считывает моё настроение и не лезет с лишними расспросами. Распаковывает раскладушку, радуется словно ребёнок. Ей было неудобно, что прошлой ночью я спала на полу, а она — на диване. Аня предлагала поменяться местами, но я не позволила.
С самого утра тимлид устраивает взбучку Жене. Он занимался разработкой сайта для агропромышленного завода. Заказчик остался недоволен некоторыми нюансами и попросил переделать. Женя в ответ начинает скандалить. Между ним и тимлидом завязывается нешуточная словесная перепалка, которая перерастает во взаимные оскорбления и упрёки. Все на нервах из-за грядущего сокращения.
Успокоив парней, мы возвращаемся на рабочие места. Казалось, что ещё чуть-чуть и была бы драка. Начальство сегодня отсутствует, поэтому у ребят развязаны руки.
Алиса деловым тоном сообщает, что сделка с иностранными партнёрами состоялась. До поздней ночи Денис Олегович и Антон Владиславович сидели в офисе, а утром проводили гостей на самолёт и взяли внеплановый выходной, чтобы отдохнуть.
— Ты меня слушаешь, Валь? — спрашиваю у подруги во время обеденного перерыва.
Мы выбрались в наше любимое кафе и заказали солянку. Подруга откладывает в сторону телефон и складывает перед собой руки. Мобильный коротко вибрирует, сообщая о входящем сообщении. Партизанка — молчит, с кем переписывается.
— Слушаю конечно! Продолжай, Юль.
— Я хочу взять кредит. Как думаешь, одобрят?
— С ума сошла! У тебя ипотека висит!
— Что мне делать с Анькой? Сегодня утром она была такой бледной, что я подумывала вовсе не ехать на работу.
— А мать что говорит? Может, у неё есть накопления?
— Матери всё равно. Она поставила крест на младшей дочери… А я так не могу, Валь. Мы ведь сестры. У меня сердце болит за неё.
Валя делает глоток кофе и морщится.
— Я не понимаю, почему ты до сих пор не попросила помощи у Дениса?
— Потому что…
— Тебя смущают условия? — фыркает подруга. — Юль, он твой бывший муж. Сколько раз вы занимались сексом? Сотни! Тебе же наверняка нравилось…
— Ну нравилось, и что с того? Мне не хочется чувствовать себя продажной шлюхой.
— Юля! — Валя театрально закатывает глаза. — Лучше погрязнуть в кредитах? Лучше довести себя до нервного срыва? Перепоручи свои проблемы Денису и просто наслаждайся хорошим и качественным сексом, которого у тебя давно не было. Главное, включи голову и не позволяй ему вновь забраться к тебе в сердечко…
Мы возвращаемся на рабочее место, немного опоздав. Начальство всё равно отсутствует, а разъярённую Алису и HR-менеджера Ульяну все намерено игнорируют.
Ближе к окончанию рабочего дня мне звонит мама. Это странно, потому что у нас чёткий график телефонных звонков и она прекрасно знает, что лучше не тревожить меня с девяти утра и до шести вечера.
— Слушаю. У тебя что-то срочное?
— Аня сбежала!
— Я знаю, мам. Она у меня.
— Нет, ты не поняла, Юля! Стужина позвонила мне утром и рассказала о том, что ты забрала сестру. Я не выдержала и поехала к тебе домой. Дубликат ключей от квартиры у меня есть, поэтому я беспрепятственно вошла.
— Зачем?.. — спрашиваю севшим голосом.
Крепко сжимая пальцами телефонную трубку, ощущаю, как меня захлёстывает ярость.
— Начнём с того, что я мать и была обязана провести с дочерью воспитательную беседу! — повышает голос мама. — Знаешь, мне удалось уговорить Людмилу Сергеевну принять Аню обратно, но она и слушать меня не захотела! Взбрыкнула, оттолкнула меня и выбежала из квартиры, даже не дав договорить.
— Куда?! Куда выбежала Аня?
— А я откуда знаю? Вот тебе позвонила сразу же. Вы не связывались?
Я отключаю телефон и отпрашиваюсь с работы. Увидев, как сильно я взволнована, тимлид без проблем отпускает меня пораньше.
Нет… Нет, пожалуйста! За что мне всё это?
Сев в машину и резко сорвавшись с места, задаюсь вопросом, куда вообще еду? Я даже не знаю, где сейчас Аня. Опять у подруги? Представляю, что наговорила ей мама. То, как она умеет подавать информацию, может подтолкнуть сестру на что угодно и привести к фатальным последствиям.
