– Все хорошо, Глеб. Добрый день, – я слегка улыбнулась, заметив, как недовольно сдвинулись его брови. – Я купила пирожные к чаю. Сейчас только переоденусь и... будем пить чай? – вопросительно заглянула в его лицо.
– Нет, на чай я остаться не смогу. Мне уже пора ехать, – Глеб покачал головой.
– Ну... хорошо, – я пожала плечами, не понимая, что он хотел бы услышать от меня в ответ, рассматривая таким пристальным взглядом.
– Может быть, сходим куда-нибудь вечером? Что любят дети? – вдруг предложил он, чем застал меня немного врасплох.
– Я не уверена, что это хорошая идея, потому что на улице очень скользко, а травмы перед новогодними праздниками нам не нужны...
– Тогда бы мы могли поужинать все вчетвером дома?
Сохранять самообладание в таких условиях было весьма трудно. Я понимала, что мужчина задался целью меня покорить, но действовал он очень и очень напористо.
– Вчетвером? – удивилась я. – Это намек на свидание?
– Он самый. Хочу немного узнать вас всех поближе, – проговорил он низким, сочным голосом.
– Я уже давно сказала тебе, что ты можешь встречаться с девочкой тогда, когда посчитаешь это необходимым.
Я вдруг почувствовала непонятно откуда взявшееся раздражение оттого, что рядом с мужчиной превращалась в жалкую трясущуюся развалину, и он в свою очередь упивался своей властью над мной или, что еще хуже, забавлялся, примечая мою реакцию на него.
– Я сейчас о встрече с другой девочкой говорю. Эта мне во внимании уже не отказывает, – Глеб приблизился ко мне, все также держа Надю на руках.
– Здесь дети и... Макс... он уже взрослый мальчик. Я не стану отвечать ни на какие знаки внимания при них. И...
– Не стоит так нервничать и переживать, – спокойным голосом произнес Глеб, а я и в самом деле ощущала себя так, словно меня зажали в стальные клещи. – Всего лишь ужин в компании детей. Выбирай, что они любят, сделаем им приятное. И потом я уеду домой...
Голос мужчины звучал глухо и с хрипотцой, и я чувствовала его желание ко мне. Но железный самоконтроль, которым, мне хотелось думать, я обладала, заставлял сдерживаться и не переступать черту в нашем общении с Глебом и не давать пустых обещаний.
– Это все неожиданно… Ты до конца даже не понимаешь, на что идешь…
Его глаза тут же сделались твердыми, и что-то в нем переменилось.
– Мне нужно на пару часов отъехать. Мария Гавриловна ушла домой полчаса назад...
Что? Она оставила его одного с детьми?
– Я пошутил, – Глеб, заметив мое удивление, расплылся в улыбке. – Но, если ты согласишься на ужин, можешь позвать и Марию Гавриловну. Так тебе будет спокойнее?
Да уж, спокойствие... Его я не ощущала с тех самых пор, как мужчина впервые переступил порог моей квартиры.
– Я согласна на ужин, – уверенно произнесла я после нескольких секунд раздумий. – Но, так как ты предложил выбрать что-то на свой вкус, я бы предпочла что-нибудь из итальянской кухни.
– Хорошо, – кивнул Глеб. – А дети?
– Макс и Надя обожают курицу. А Мария Гавриловна – пирожные, но вечером мы ее тревожить не станем, а чай с вкусняшками выпьем сейчас.
Глеб расплылся в обворожительной улыбке победителя.
– Тогда до вечера? – он опустил голову к Наде. – Малышка, пойдешь к маме?
Надя протянула ко мне маленькие ручки и обняла меня за шею.
Глеб вернулся в гостиную ровно на пару секунд, чтобы попрощаться с Марией Гавриловной и Максом, затем надел свои ботинки и, бросив на меня свой теплый, чарующий взгляд, произнес:
– До вечера?
– Да… – я уставилась на него с нескрываемым изумлением.
– Оставьте мне одно пирожное. Обожаю сладкое… – он сделал паузу, чтобы подчеркнуть двусмысленность произнесенных слов. – И десерт тоже.
Мужчина закрыл за собой дверь, а я с Надюшкой на руках подошла к стульчику, на который часто усаживала крошку, чтобы обуть ее, и села на него сама, прижимая дочь к груди. Утром, пока добиралась на автобусе до метро и смотрела на красивые, в странных и причудливых завитках узоры на стекле, который оставил мороз после вчерашнего дождя, вдруг осознала, что давно не радовалась мелочам. Не было времени остановиться и насладиться моментом или красивой картиной городского пейзажа. А когда последний рад я ездила, к примеру, в свой любимый Петергоф? Все куда-то бежала, торопилась, хотела успеть и даже сейчас, когда сомневалась насчет ужина и вечера с мужчиной, в этом самом моменте неуверенности была своя толика шарма. Эти зарождающиеся чувства и интерес к Булатову уже давно были особенными для меня ощущениями. Я давно не испытывала такого сильного внутреннего подъема и желания кому-то отдавать частичку себя. Кому-то другому, кроме детей...
Я пригласила Марию Гавриловну на кухню, разложила пирожные на тарелке и вскипятила чайник. Мы сидели с ней за столом, как два близких человека, и я рассказывала женщине о своих планах на ближайшие время. Огорошила ее новостью, что договорилась с Ольгой Романовной и записала ее к хорошему кардиологу. Наша бабушка часто жаловалась на сердце, и я решила прислушаться к словам Глеба. Мария Гавриловна помощь приняла и вытерла мокрые дорожки с лица, смотря на меня благодарным взглядом.
– Я знаю, ты просила меня не трогать эту тему, но я должна сказать… Андрей был хорошим парнем и мужем, но сейчас ты напрасно отталкиваешь от себя Глеба...
– Я никого не отталкиваю, – заметила я, помешивая ложкой остывший чай, думая о мужчине и своих чувствах к нему.
– А знаешь, что он сегодня у меня спросил? Соглашусь ли я переехать с вами в Москву, когда ты скажешь ему да, представляешь? Ух, какой решительный!
Я закатила глаза и мои губы сами собой растянулись в усмешке.
– Мария Гавриловна… Я не исключаю такой возможности, что когда-нибудь скажу ему да, но пока что… я его почти не знаю. Вот совершенно. В девятнадцать лет броситься в отношения и брак, как в омут с головой, это, допустим, не так страшно, но сейчас... Как я могу соглашаться на такие вещи с детьми на руках? Я не против того, чтобы мужчина был рядом, и мы постепенно узнавали друг друга. Я хочу, чтобы Макс к нему привык. Но меня эта настойчивость с его стороны настораживает и наталкивает на мысли, что что-то здесь не так...
– Возможно, ты и права, Ксюша…
– Я уже не в том возрасте, чтобы верить в сказки про принцев. Да и сама я далеко не принцесса.
– Отнюдь! Ты очень женственная и красивая, мягкая и нежная… – осыпала меня комплиментами старушка. – Ты настоящая мать. И эти качества в тебе его очень привлекают!
– Именно! Я мать в первую очередь. Но я уже сказала ему и повторю вам: я не запрещаю ему приходить, ухаживать, заботиться о нас. Но чтобы решиться на что-то серьезное, а тем более, переехать к нему, нужны веские причины. И я таких пока не нахожу.
Мария Гавриловна тяжело вздохнула и ласково мне улыбнулась.
– Главное, чтобы он вас не обижал. Для меня это самый страшный сон после всей недавней истории с Игнатом...
– И для меня тоже. Поэтому я бы хотела узнать человека получше. Ведь я совсем ничего о нем не знаю!
– Ну правильно, деточка. Все правильно ты рассуждаешь. Пойду-ка я полежу немного, а то замаялась что-то, а вы уж позовете, если вдруг нужна будет помощь.
– Мы уже с вами договорились на послезавтрашний вечер. Так что беспокоить вас я сегодня точно не стану, – заверила я старушку и похлопала ее по морщинистой ладони.
Я испытывала теплые чувства к этой женщина, которая отвечала мне взаимностью и переживала за нас с детьми, как за своих родных.
Уложив Надю спать, я успела немного прибраться в квартире и приготовить салат. Макс играл на приставке в своей комнате, а я, закончив с делами, подошла к холодильнику и заглянула в календарь, который висел на дверце. До праздника оставалось всего ничего, и я не знала, что еще случится в нашей жизни с детьми в ближайшие дни. Мне хотелось надеяться, что ничего плохого нас не ждало. От мыслей меня отвлек звонок на мобильный. Я улыбнулась, увидев имя Глеба, а сердце сильнее забилось в груди.
