— У меня есть шанс? — спросил Йен, выдергивая меня из раздумий.
— Какой шанс? — переспросила я, не понимая о чём идёт речь.
— Я вижу, что ты держишься со мной отстранённо, не так как с Айсом или Крисом, поэтому спрашиваю: у меня есть шанс?
Вот что за люди — эти мужики? Всем белый флаг подавай. А если я не хочу сдаваться? Не желая открывать карты, я ответила вопросом на его вопрос:
— А разве у меня есть выбор?
— Нет, — снова ухмыльнулся дракон.
Мы продолжили свою работу и уже ближе к обеду докрасили всё помещение. Йен удивил меня предложением наложить на помещение заклятие и запереть на час, чтобы краска высохла под воздействием магии. Я не ожидала, что у него найдутся познания в этой области.
— А откуда ты об этом знаешь? Просто не могу представить, что ты ещё где-то делал ремонт своими руками.
— А это зря. Наша Магическая Академия хоть и финансируется из казны государства, держится на самих студентах. Во время обучения мы сами делали почти всю хозяйственную работу, невзирая на статус родителей. Так, кстати, и дружба завязывается быстрее.
— Совместный труд объединяет, — проговорила я задумчиво, вспоминая как вместе с дочкой смотрели "Простоквашино".
— А ты где научилась красить стены? — спросил Йен, отвлекая от мыслей.
— Да я и не умела. Когда-то давно помогала бабушке красить дачный домик. Отсюда и понимание что делать, — за неспешными разговорами мы добрались до ресторана, что находился всего в нескольких десятках метров от моего кабинета.
В ресторане нас встретили Крис с Айсом, и я обрадовалась. Как ни странно, я стала привыкать ко своим мужчинам и ждать встречи, даже если мы расстались ненадолго.
Крис сразу же удивил меня предложением:
— Ель, ты пойдёшь сегодня со мной на свидание?
— Да, — согласилась я, посматривая на дракона и некроманта.
Они сидели спокойно, не ожидая моей реакции, видимо, уверенные в положительном ответе. Крис явно обозначил, что свидание только с ним, поэтому мне даже любопытно: что из этого выйдет.
Мы вкусно пообедали, и Крис с Айсом снова отправились по своим рабочим делам, а Йен остался со мной.
— А тебе не нужно заниматься расследованием?
— Нужно, но я буду делать это ночью, а то всё самое главное из моей жизни уплывёт — оглянуться не успею, — тепло улыбнулся он и прижал меня к своему боку.
В этот момент я повернула голову и увидела как на противоположной стороне улицы, в тени дерева, стоит знакомая мне девушка. Та самая скандалистка из салона одежды, которую Горан назвал несостоявшейся невестой Йена, смотрела в нашу сторону с откровенной злобой. Я отвернулась, не желая обращать на это внимание, но про себя подумала, что надо быть с ней осторожнее, мало ли.
Когда мы вошли в кабинет, все мысли о плохом улетучились. Впереди было много приятной работы, за которую я и взялась. Краска действительно высохла за время нашего отсутствия, и я стала убирать старые газеты, что дала мне Эми застелить пол. Кстати. Газеты здесь были не в пример нашим — бумага плотная и с коричневатым оттенком. Но это, видимо, потому, что тоньше делать они пока просто не научились. Да и если древесины достаточно, наверное, в экономии смысла нет.
После небольшой уборки, Йен расставил имеющуюся мебель и помог повесить шторы. Кабинет уже приобрёл вполне презентабельный вид, и я порадовалась, что у меня всё получается. Когда все дела были закончены, я спросила Йена:
— Мне нужно найти место, где продают изделия из камня или цельной древесины. Хочу присмотреть вариант роллеров для работы.
— Я не понял слова "роллеров", но могу тебе помочь, — сказал Йен.
Мы приехали в салон мебели. Но не тот, где мы были с Эми с Аминой, а в антикварный. Здесь было много декоративных ваз, панно и часов, а также статуэтки из камня, дерева или гипса.
Я выбрала сборную конструкцию из зелёного камня, похожего на нефрит, в расчёте на то, что разберу её по частям и смогу использовать для массажа. Вообще, мне не нужен реквизит, но, боюсь, если дело пойдёт хорошо, у меня появятся подражатели, и я не буду чем-либо от них отличаться кроме того, что была первая, а вот если в моей работе будут задействованы никому не известные приспособления, доказать свою эксклюзивность наглядно будет куда как проще.
Йен, конечно же, не дал мне заплатить, ещё и умудрился купить в придачу так понравившуюся мне вазу. Может быть я слишком долго задержала на ней свой взгляд? В любом случае он поступил как настоящий мужчина, и мне это безусловно понравилось.
Вообще, вся эта игра в самостоятельность, наверное, и не игра. Я очень сильно хочу, чтобы мужчина взял за меня ответственность и моральную, и финансовую. Я хочу жить и работать в своё удовольствие, не переживая, хватит ли денег на еду или обучение мне и моему ребёнку. Кстати, здесь я впервые задумалась о втором ребёнке. Раньше в силу обстоятельств таких мыслей не возникало. Так вот, я как могу транслирую, что я сильная, и мужчина мне нужен не слабее. Может это не совсем правильно, но Эми тоже показывает характер, и никого это не удивляет. Впереди у меня возможность завести отношения с тремя достойными мужчинами, и мне хочется, чтобы они меня уважали, а как это сделать без хороших дел — я не знаю.
Глава 35
Елена
Йен привёз меня в район, который я раньше почему-то не видела. На широкой улице, с обоих сторон, параллельно домам были поставлены прилавки под навесами. Здесь торговали всем, чем можно, но в большей степени — едой. У первого же лотка меня ждал Крис, которому дракон и передал меня из рук в руки.
— Привет! Я соскучился, — тихо сказал Крис и поцеловал мою руку.
Я уже заметила, что наедине он ведёт себя более раскованно и может позволить себе поцелуй в щёку, а иногда и в губы, тогда как на улице он более чем скромен.
— Я подумал, что здесь тебе должно понравиться, — добавил он и повёл меня вдоль ряда прилавков.
Вокруг все довольно улыбались и атмосфера царила очень дружелюбная. Между прохожими бегали дети, сияя улыбками и держа в кулачках разные сладости.
— Давай попробуем? — отвлёк меня от созерцания окружающих Крис.
Он указывал на лоток с леденцами на палочке, вылитыми в разные формы. Дождавшись моего кивка, он купил два леденца в форме звёзд. Я попробовала местное угощение и по вкусу узнала клубничный сироп.
Мы прохаживались вдоль ряда с товарами и глазели по сторонам. Народ вокруг так же не спеша гулял, и вся эта атмосфера заряжала настроением, которое я бы назвала "предчувствие праздника". Крис купил мне пару украшений для волос и красивый пояс, на этом я уговорила его остановиться. Когда мы дошли до края импровизированного базара, решили зайти в ближайший ресторанчик. Его красивая терраса на втором этаже здания позволяла насладиться видом этой ярмарки сверху.
Поужинав вкусной рыбой, мы взяли десерт с собой и поехали в поместье. Крис сказал, что там нас ждёт вторая часть сюрприза. Подозреваю: всё это нужно, чтобы я снова осталась жить у него.
Время в пути пролетело незаметно, мы увлеклись обсуждением местной архитектуры. Я рассказывала какие здания видела в своём мире и почему мне здесь у них так понравилось. Когда вошли в дом, Крис удивился:
— Странно, Альбер должен был нас встретить. Подожди здесь, пожалуйста, — он оставил меня в гостиной, а сам убежал в другое крыло, в котором я ни разу не была. Видимо, отправился искать дворецкого.
Едва я опустилась в кресло, как услышала за его спинкой странное мурчание. Обернувшись, я заглянула туда и чуть не потеряла сознание. Страх накатил такой, что все конечности враз занемели.
Прямо за креслом, на полу, боком ко мне сидело существо, которое я назвала бы "зомби". Оно мурлыкало и жевало букет цветов, который, видимо, стащило тут же со столика.
— Ель! — гаркнул за моей спиной Крис, и мы вместе с зомби подпрыгнули.
Мертвец повернул в нашу сторону обезображенную голову и зашипел, тогда как Крис схватил меня и задвинул себе за спину.
