Запах Кэсс пропитал это место. Боже, неужели я недооценил ситуацию? Она в другом месте? Я чуть не упал на колени, когда проходил мимо пустого стола. Он принадлежит Кэсс. Я схватился за бок, и Пит с Дасти подошли ко мне.
Темноволосый мужчина… на самом деле не более, чем ребенок… выбежал из другого офиса.
— Что, черт возьми, здесь происходит?
— Мэтт! — администратор позвала его. — Сюда уже едут!
Я хотел поговорить с ним. Потащив его за шкирки, я впечатал его в стену.
— Ты скажешь мне, где, черт возьми, Кэсс. И ты скажешь мне, где сейчас Гвендолин Лир.
Он отрицательно покачал головой.
— Их нет в офисе, приятель. Ладно? Они были на встрече вместе в офисе мисс Лир. Я не знаю, куда они пошли после этого.
Я бросил его на пол. Пит прошел мимо меня и направился в кабинет. Отсюда я мог прочесть золотую дверную табличку: «Гвендолин Лир».
— Пит, подожди, — позвал я, но Пит уже толкнул дверь.
Запах Кэсс был сильнее всего здесь, и мое сердце бешено заколотилось.
— Она была здесь, — сказал Пит. — Не знаю, откуда это знаю, но я знаю.
Я кивнул и обхватил его за плечо, когда толкнул его. Я услышал шаги позади себя. Администратор сдержала слово и, вероятно, позвонила в полицию или охране, которые обеспечивают безопасность здания. Я не хотел, чтобы кто-то пострадал, но ничто не помешало бы мне перевернуть это место вверх дном, пока не найду Кэсс.
Стул перед столом лежал на боку, и несколько бумаг разбросаны по ковру. По коже побежали мурашки, когда я увидел черный шкаф с файлами о которых говорила Кэсс.
— Босс? Здесь ничего такого нет. Ты уверен, что не можешь понять, где она? — спросил Дасти.
Я шагнул вперед. Когда потянулся к картотеке, у меня вырвались когти.
— К черту все. К черту магию, — я опрокинул шкафчик. Файлы рассыпались, и я наклонился, чтобы прикоснуться к ним.
Ничего. Никакой боли. Никакого мистического света. Просто ничего. Затем я положила руки на ковер. Я почувствовал вибрацию через пол.
Она была здесь. Когда я осматривал комнату, у меня закружилась голова. Картотека в углу. Один стол. Три стула. На стенах фотографии кораблей и диплом юриста. Комната казалась нормальной за исключением перевернутого стула и теперь шкафа с документами. Но, это не так. Что-то зловещее кружило вокруг меня, как паутина.
— Обойди здание, — сказал я Питу. — Если кто-то из них войдет, остановите их. Дасти, иди разберись с копами и заставь их выключить эту чертову сигнализацию. Я ничего не могу слышать. Не могу понять, куда она пропала.
Как только они вышли из кабинета, я закрыл за ними дверь.
— Где ты? — вырвались из меня слова.
Господи, я почувствовал ее. Кэсс где-то рядом. Может, Гвендолин использовала ту же магию, чтобы скрыть ее, что и файлы. Боже, это сводило меня с ума. Я присел на корточки и положил руки на пол. Чувствовалось что-то теплое справа от стола. В нескольких футах оттуда чувствовался ледяной холод.
— Кэсс, — прошептал я. — Если слышишь меня. Если ты где-то здесь, дай мне знак. Топни ногой. Скажи что-то. Что угодно.
Я ждал, но все равно ничего не слышал из-за сигнализации. Только крики с другой стороны двери, пока Пит и Дасти имели дело с охранником. Это также означало, что у меня заканчивается время. Вскоре они могут вызвать подкрепление. Я мог бы справиться с работниками Гвендолин Лир и охранниками, но потребовалось бы намного больше, чтобы объяснить все полицейскому подразделению.
Мой пульс участился, и озноб коснулся затылка. Я не один. Медленно поднимаясь, я подошел к обшитой панелями стене и почувствовал. Где-то есть потайная дверь. Гвендолин не могла просто исчезнуть вместе с Кэсс. Ее машина все еще здесь.
Я прошел мимо окна и перешел на другую сторону комнаты. Голоса Пита и Дасти становились все дальше и спокойнее. Бог знает, что они сказали, но я могу сказать, что они уже разрядили ситуацию. Через несколько секунд серена перестала реветь. Мои уши пульсировали, и я выдохнул. Закрыв глаза, вдохнул и попытался почувствовать Кэсс.
Я почувствовал ее сердцебиение. Оно становилось слабее, но ближе. Черт возьми! Она здесь. Я так и знал. И сделал шаг к противоположной стене. У меня за спиной скрипнула половица. Отсюда увидел открытую панель за столом Гвендолин. Я застыл, несколько секунд удивления, прежде чем она узнала, что я ее видел.
Я сжал кулаки. Пол грохотал подо мной от звука рычания, вырвавшегося из моего горла. Я закружился над ней.
Гвендолин Лир.
Мне не нужно знакомство. Оказывается, я могу заметить ведьму, когда вижу ее. Ее глаза были белыми жемчужинами, подобно ее волосам. Синий свет обрамлял ее лицо, и она подняла руки, когда я потянулся к ней. Сделав два шага к ней, мой медведь рвался на поверхность. Она подняла одну руку, как будто собиралась бросить мяч. Моя лапа опустилась. Незадолго до того, как я ударил ее, молния вылетела из ее ладони и ударила меня прямо в грудь.
Удар выбил из меня воздух и остановил обращение. Я пошатывался из стороны в сторону. Полуобратившись. Агония охватила меня, и мои кости ломались и срастались. Она бросила еще одно заклятье в сторону двери, захлопнув ее, пока Пит и Дасти пытались сломать ее.
— Скажи им отступить, — сказала она, делая шаг ко мне. — Скажи им, если они этого не сделают, я убью тебя и ее.
— Я могу это сделать. Или я могу просто вырвать тебе горло и выследить ее сам.
Когда я встал на ноги, мой медведь взбесился. Комната потускнела, и мои глаза расширились, и мех прорвался сквозь кожу. Я поднялся во весь свой медвежий рост. Сила моего обращения достигла Дасти и Пита по другую сторону двери. Один из них сорвал ее с петель.
Я скреб одной лапой по полу, сотрясая здание. Штукатурка слетела с потолка и каскадом сыпалась вокруг нас, как снег. Дасти и Пит в форме медведей ворвались в комнату. Мы втроем окружили ее. Я наклонился вперед и издал рев, который сдул ее волосы назад.
Когда я размахивал лапой, Гвендолин улыбнулась. Ударив, я ничего не почувствовал, кроме воздуха там, где должна была быть Гвендолин. Я отступил, намереваясь пойти на нее снова, но потерял равновесие.
Ошеломляюще, мир, казалось, сдвинулся со своей оси. Я больше не был в офисе Гвендолин. Вместо этого Пит, Дасти и я снова стояли снаружи на парковке. Персонал Гвендолин переместился вместе с нами.
— Что, черт возьми, только что произошло? — парень, Мэтт упал на задницу, и на четвереньках отполз от всех нас.
Синий свет танцевал и потрескивал в здании. Когда я сделал шаг вперед, мне показалось, что меня сбил грузовик. Такая сила удара отбросила меня назад. Я снова обратился и встал на ноги. Дасти и Пит сделали то же самое.
Пит осторожно протянул руку, дотянувшись до дверной ручки на задней двери офисного здания. Он был вознагражден электрическим током, который отбросил его назад на десять футов.
— Черт, — сказал он, сжимая руку. — Что, черт возьми, это значит?
Мое сердце заколотилось, глаза проследовали за синим светом вплоть до крыши. Она окружила это место щитом, через который мы не могли проникнуть. Я посмотрел на Пита, Дасти, потом обратно на здание.
— Думаю, это значит, что нам понадобится помощь.
Глава 17
Кэсс
Я чувствовала себя вывернутой наизнанку. Как будто мое сердце все еще бьется, но где-то за пределами моего тела. В одну минуту мы с Гвендолин разговаривали в ее офисе, а в следующую, я уже лежала на полу. Когда я снова открыла глаза, то лежала на грязной койке в темном подвале.
Умирая.
Не знаю, каким образом. Я не могла сказать, что она сделала со мной, но я знала это. Мне становилось все труднее и труднее дышать, и боль пронзала меня каждый раз, пока сердце билось. Я слышала голос Саймона, зовущего меня сквозь темноту, но не могла его видеть. Не могла его разыскать. Через некоторое время я перестала его слышать.
Рука скользнула по моей шее, и появилась Гвендолин, прижимая холодный стакан к губам.
