Адепты загудели как улей, возмущаясь новости. Потому что часть из них подрабатывали в городе, а комендантский час говорил о потере заработка, и не только. Ни у всех адептов богатые родители, благо обучение в этой академии предоставлялось бесплатным. Вот только не для факультета магического подразделения. Хотя именно тут обучались молодые «сливки» аристократии. А обычный середнячок, как я, скорее перейдет на факультет своей стихии.
А мне вот повезло… Ни как иначе. Мало того, что за обучение не платила, так еще и стипендию хорошую получала. Хотя я учусь, как проклятая. Так что стипендия заслуженная. Впрочем, какое это имеет значение.
Еще один адепт мертв.
- Я не понимаю, – заявил какой-то маг. - Какая связь между погибшим адептом и комендантским часом? Вы думаете, серчвольвы нагрянут в Алавер? Это же смешно!
- О Боги, Кэв, заткнись!
- А кто это был? С нашего факультета?
- Нет. Воздушный факультет, третий курс. Если вопросов больше нет, вы можете отправляться по своим комнатам, а после, домой. Портальный зал открыт.
Все начали потихоньку расходиться, а я решила отсидеться в аудитории, пока все не покинут корпус.
- Ты идешь? – спросил Теон, а дверь аудитории подпирал назойливый Адам, который ждал, толи меня, толи Теона… Неясно.
- Нет. Я посижу немного. Подожду, когда все разойдутся, чтобы дойти до ректора спокойно.
- Не вопрос.
Друг опрокинул сумку на парту и разлёгся на скамье. Адам закрыл дверь и прошел обратно в аудиторию.
- Да ладно вам, идите, – я оглядела парней. - Чего время будете тратить?
- Ты права. Лучше переждать, пока весь муравейник разбежится, – ответил Адам присаживаясь на преподавательское место.
- Делмара ведь тоже убил серчвольв, – Огненный уставился на меня, словно в голове уже тысяча и одна догадка о новом убийстве.
- Что за Делмар?
- Он с нами учился. Тот еще придурок. Заслужил, – злостно высказался огненный маг. - В прошлом году, на балу королей, в Алавере.
- Теон… Не перегибай, – сказала, швырнув в него карандаш.
- Не защищай его. Он был наказан. Он посмел тебя обидеть.
- В смысле? – Адам уставился на меня, а я упала лицом в руки, которые положила на стол. - Что он сделал?
- Теон! Кто тебя за язык тянул? Ну, пойди, расскажи всей академии, что кто-то покушался на нареченную. Все будут поголовно вымирать, а виновата буду я.
- Почему ты? – заорал Огненный. Адам пристально смотрел на меня.
- Не смотри так на меня. Никто мне дорогу больше не переступал. А Делмар… Просто он оказался не в том месте, не в то время.
- Что он сделал, Таира?
Минуты-полторы я молча смотрела в окно и наблюдала, как моросил осенний дождь. Пыталась переварить вместо завтрака сегодняшние новости. Покрутив черный браслет, что я ни разу не сняла с момента, как Ваал мне его повесил на руку, я подумала, а почему бы не метнуться на неделю в Алкин?
Тихо встав, отодвинула стул и спустилась с трибуны. Ступеньки казались очень высокими, ноги тяжелыми, словно камень, а голова ватной. Парни взглянули на меня, один с тревожностью, другой с непониманием.
- Он возжелал нареченную дочь Богов, – выдохнула и ушла из аудитории.
Ребята за мной не пошли. Похоже, остались обсуждать. Теон знал не все, но уже ляпну достаточно. А Адам… В принципе я знала, что трепаться он не станет. Не похож он на тех, кто по большей части заполнял этот факультет. Хотя его популярность среди девчонок, да и парней, все же имела место быть.
И только пройдя все крыло корпуса, я поняла, что Алкин мне не светит. Потому что попасть я туда могла либо только с Ваалом, либо тем порталом, что он научил меня создавать. А этот темный портал мог оставить за собой следы и кучу вопросов различного рода у моего нового родителя.
А чем может закончиться новость о том, что Высшие маги, это вовсе не Высшие маги? И почему они это скрывали до сих пор мне это не известно. Ведь сила Богов как раз таки зависит от веры в них.
Глава 22. Таира
Возможно, земля и задумана круглой,
чтобы мы не смогли заглянуть за горизонт.
Через три дня академия была пуста. Знамя было спущено, а на улицы Алавера спустилась холодная осень. Только этот холод не мешал ходить мне в темный лес. Золотые, опавшие листья шуршали под ногами, приставая к каблукам, а ветер нежно касался, да так, чтобы не замерзла. Или же у меня выработался очередной иммунитет к холоду.
Татуировка в полной своей красе огибала запястье и поднималась выше, до локтя. Несколько раз мне доводилось видеть брачные метки, но такие, нет. И рисунок странный. Очень нестандартный, но как бы сказал Ваал, подстать его жене. И ничего так сильно не хотелось, как оказаться в его объятьях, и увидеть такой же подарок Богов на его руке. Но вместо этого я пошла за ответами туда, откуда все началось. В храм Четырех Богов Стихий...
С момента Темных Празднеств я там не объявлялась. Я не видела ни одну из сестер и понятия не имела, что с Имраной. Да и если бы с ней что-то случилось, я наверняка узнала бы чуть ли ни самая первая.
- Нареченная прибыла! – вскрикнула одна из молодых жриц, когда увидела меня у ворот. Молодые девушки тут же сбежались, окружив меня.
- Почему так долго не приходила? Ты уже обручилась? – со спины подошла Тайса и крепко обняла меня, словно не руками, а корни деревьев обвили моё тело.
- Раздавишь же, - прохрипела ей, и меня отпустили.
- А ну-ка, – девчонка схватила мою правую руку и задрала рукав. - Брачная метка! – завопила так, что эхо залетело во внутрь храма и разнеслось по всем залам.
- Ах, покажи! – закричали девчонки, хватая мою руку.
И что тут поделаешь? Как не покажешь? Задрав рукав повыше, показала эту невероятно красивую, колдовскую вещицу на своей руке. Девчонки начали водить по ней пальцами и ахать от восторга.
- Почему ты скрывала? От чего раньше не показала? Почему вообще не приходила? – спросила одна из старших, подошедших жриц.
- Какая необычная! Совсем отличается от тех меток, что у сестер.
- Ну конечно, она же нареченная дочь Богов! – ответила Тайса совсем молоденькой девчушке, которой лет тринадцать.
- Повезло Высшему магу. Жена – сама нареченная, – ахнула другая.
- А ей то как повезло с мужем! Такой красавчик! Уууух, молю Богов, чтобы одарили меткой меня и одного из Высших. Того, что всегда в красном! Он статный как король!
О Боги, только не это. Буду молиться, чтобы ни у одной из сестер не было меток с Агроссом. А иначе мне заранее жаль эту беднягу. Это ж как надо согрешить, чтобы жизнь связалась с этим извращенцем похотливым?
- А где Верховная?
- Пойдем, - потянула меня Тайса в храм. – Она будет рада тебя видеть. Ей значительно лучше после Темных Празднеств.
Вот даже не знала, радоваться мне этому, или наоборот. Мне-то вот как раз таки не лучше с того самого дня.
Имрана стояла в контурном зале. Как всегда, красива, и от той старушки, что я видела в прошлый раз не осталось и следа. Она смотрела, как огонь колыхался в чаше, но обернулась, как только я перешла порог. Жрицы разбежались, оставляя нас, но я понятия не имела, что ей сказать. Да и не хотела говорить с ней вовсе. Потому что из-за нее я не попала в должный час в Темный храм.
- Рада видеть тебя, – сказала она мне, прежде чем я открыла свой рот.
- Взаимно, – ответила ей сухо, не сводя с неё взгляда.
- Как же долго я ждала тебя, – не торопясь, она подошла ко мне. - Теперь все будет по-другому, – её рука коснулась моей щеки, а ее губы растянулись в улыбке, такой мягкой и нежной. Я бы даже сказала, материнской. Но, что-то слабо верилось в эту наигранную доброту.
И только сейчас я заметила, что на ее платье ни одного драгоценного камня, ни серебра на пальцах, ни золота в ушах. Обычная белая ряса, мягкий взгляд и очень знакомая мне улыбка.
