Вздохнув, он повернулся, чтобы уйти с заднего двора, однако внезапно остановился, учуяв рядом чужой запах. Ройс понимал, то, что его к нему донёс лёгкий ветерок, означало, что нарушитель намеренно давал ему знать, что находится рядом. Слегка расставив ноги для лучшего баланса, он приготовился к возможному нападению. Используя свои острые чувства, Ройс с лёгкостью определил, откуда доносится запах. Ему не пришлось долго ждать, прежде чем из тени вышел Грен и встал к нему лицом.
– Всё ещё играешь роль благородного защитника, Ройс?
– Если бы ты был умным человеком, Грен, ты бы ушёл. Я не один хочу держать тебя подальше от Рокси.
Грен покачал головой.
– Ройс, Ройс. Как ты думаешь, что сделает с тобой Беовульф, если узнает, что ты волочишься за его парой? Думаю, он станет охотиться на тебя точно также, как и на меня, а не встанет на твою сторону.
– У меня есть все права находиться здесь. У меня больше прав на Рокси, чем у Беовульфа.
– Я буду рад услышать, как так получилось. Думаю, ты ищешь себе оправдание, волк-одиночка. – Грен подошёл ближе, пока они не оказались нос к носу. – Интересно, что скажет об этом твой бесстрашный вожак.
Ройс глухо зарычал, предупреждая Грена отступить. Внимание Грена привлекло что-то, находящееся прямо за спиной Ройса. Слишком поздно Ройс понял, что Грен был не один. Он специально отвлекал его, в то время как остальные его люди подкрались к Ройсу со спины. Они находились с подветренной стороны от него, а потому Ройс не мог почувствовать их запах. Боль взорвалась у него в голове, когда его чем-то ударили. Упав на колени, Ройс потряс головой, пытаясь её прояснить. Однако, прежде чем Ройс успел прийти в себя, его снова ударили. Проиграв битву за то, чтобы остаться в сознании, Ройс безжизненной кучей повалился к ногам Грена.
* * *Посмотрев на бесчувственного Ройса, Грен приказал своим людям связать его.
– Думаю, в конце концов, волк-одиночка может нам пригодиться. Свяжите его как следует. Мы заберём его с собой. – Всматриваясь в теперь уже тёмный дом, он добавил, – Придём за девчонкой в другой раз. Беовульф не сможет постоянно держать её рядом с собой. Когда-нибудь ему придётся оставить её одну. Теперь, когда мы убрали Ройса с дороги, больше не должно возникнуть проблем с её похищением.
Когда его люди потащили Ройса прочь, Грен ещё раз обернулся и взглянул на дом. Не смотря на то, что Беовульф этого не видел, он оскалил зубы. Скоро Беовульф пожалеет, что когда-то их пути пересеклись.
* * *Зная, что не сможет долго удерживать Кэндис в неопределенности, Рокси, наконец, сдалась и позвонила ей сразу же на следующий день. Девушка надеялась, что Кэндис удовлетворится одним телефонным звонком, но быстро рассталась с этой надеждой. Кэндис бросила трубку, прежде чем Рокси успела начать объяснения о событиях той ночи, сказав, что скоро будет у неё.
После того, как Кэндис повесила трубку, Рокси ещё несколько минут пялилась на телефон, прежде чем положила его на место. Увидев, что Беовульф следит за ней странным взглядом, сидя за кухонным столом и читая газету, она покачала головой.
– Полагаю, у нас скоро появится компания. Приедет Кэндис.
– Хочешь, чтобы я остался или ушёл, чтобы вы смогли наедине поболтать о своём, о девичьем? – Беовульф шумно закрыл газету.
– Нет, ты можешь остаться. На это не должно уйти много времени. Хотя, я не смогу точно рассказать ей, что случилось той ночью. Только по одной причине – я не думаю, что она мне поверит. К тому же, она, вероятно, скажет, что я просто свихнулась.
– Никогда нельзя сказать что-то наверняка. Кэндис может оказаться более открытой пониманию всего происходящего, чем тебе кажется.
– Я в этом сомневаюсь. Кэндис относится к тому типу людей, которых надо ткнуть носом, чтобы они поверили тому, что видят. Разве что, если ты обернешься у нее на глазах, я не буду держать пари, что она поверит мне на слово, что ты – оборотень.
– Думаю, что тут я – пас. Мне уже пришлось иметь дело с одной истеричной женщиной, и ещё одна мне не нужна.
Рокси уже хотела продолжить, когда до неё дошло, на что намекал Беовульф.
– Эй, я возмущена! Я никоим образом не впадала в истерику, когда ты обернулся передо мной.
– Ладно, может быть, не настолько сильно, но ты определенно не очень хорошо это восприняла.
– Я восприняла это лучше, чем мог кто-либо другой. Я не росла как ты, зная, что оборотни существуют на самом деле. К этому нужно привыкнуть.
Прежде чем Беовульф успел прокомментировать это, в дверь позвонили. Рокси пошла открывать дверь. Краем глаза она заметила, что Беовульф пошел вслед за ней, отставая на пару шагов. Девушка мысленно закатила глаза. После драки Ройса и Грена в клубе, Беовульф удвоил бдительность. Если быть честной, она не знала, как долго выдержит этот контроль, как будто бы она была ребенком, за которым надо было следить.
Распахнув дверь, она поразилась, увидев, что Кэндис не одна. Рядом с ней стоял Карл, обнимая её за плечи.
– Ты не сказала, что придёшь с Карлом, Кэндис.
– Я решила, что сделаю тебе сюрприз. Ты не отвечала на мои звонки, так что я подумала, что сделаю это при встрече. Я теперь встречаюсь с Карлом. – Пока Рокси стояла с открытым ртом, Кэндис добавила, – Ты собираешься пригласить нас внутрь или нам придётся стоять здесь на пороге весь день?
– Извини, конечно, входите. – Рокси отошла в сторону, чтобы парочка смогла пройти мимо нее. Она смотрела, как Беовульф пожал Карлу руку. Наблюдая за двумя мужчинами, женщина задумалась, что у них немного другие отношения, чем, если бы Карл был просто вышибалой, работающим в клубе. Повернувшись к Кэндис, Рокси сказала, – Вы не возражаете, нам с Беовульфом надо отлучиться на минутку? Я хочу, чтобы он кое-что сделал на кухне.
Схватив Беовульфа за руку, Рокси потащила его на кухню, за пределы слышимости другой пары. Беовульф прислонился к стойке, скрестив на груди руки.
– Ладно, Рокси, что тебя беспокоит?
– Полагаю, Карл такой же, как ты, вервольф. Безопасно ли для Кэндис находиться рядом с ним?
Беовульф захихикал.
– Не все вервольфы такие как Грен, Рокси. Да, Карл моего вида, но он никогда не причинит Кэндис вреда.
– Как ты можешь быть в этом уверен?
– Карл – член моей стаи. Я знаю его ещё с тех пор, когда он был молодым. Но если ты мне не веришь, почему не спросишь его? Он стоит прямо у тебя за спиной.
Развернувшись на пятках, Рокси увидела, что Беовульф прав: Карл был на кухне. К счастью, Кэндис рядом не было, а, значит, она не могла подслушать, о чём они говорят.
– Без обид, Карл. Мне надо было убедиться.
