– Черт, Элла. Да, милая. Это... Боже, ты мне нужна.
Его удары набирают скорость, и я не слышу его следующих слов. Его губы касаются моей шеи, заставляя меня дрожать в его объятиях. У меня в ушах стучит сердце. Я осознаю только то, как он наполняет меня, как он переполняет меня, как мы оба кричим, чтобы вдохнуть, когда мы вместе движемся к вершине, которая, шокирующе, превзойдет все, что мы делили раньше.
– Карсон. Малыш... Еще. Глубже. Пожалуйста! Не останавливайся.
Мой голос – пронзительный крик, когда я нахожусь на краю кульминации, которая, я знаю, полностью уничтожит меня.
Он впивается пальцами в мои бедра. Его методичные удары углубляются, пока я не начинаю царапаться и выть, мое тело полностью наэлектризовалось и ожило.
– Элла. Слушай меня.
Он снова дергает меня за волосы, пока не ловит взглядом.
– Ты. Не. Покинешь. Меня.
Он выделяет каждое слово с таким напором, что у меня не остается сомнений в его чувствах.
Я тоже его люблю. Мое сердце празднует этот славный момент, хотя оно уже разбито и плачет при мысли о том, что принесет завтрашний день.
– Слышишь меня? – он требует, яростно двигаясь внутри меня. – Скажи мне. Скажи это. Прямо сейчас.
Я разрываюсь. Эти слова вертятся у меня на языке. Я отчаянно хочу согласиться. Умираю от желания, на самом деле. Я хочу позволить себе посвятить себя ему в этот момент, чтобы потом обвинить его в удовольствии, которое он использует, чтобы принудить меня. Если я пообещаю, я должна выполнить это, верно?
Но я молчу. Это остаток нашей жизни, и мы уже взрослые. К тому же, экстаз настигает меня прежде, чем я успеваю произнести хоть слово. Он сжимает мое горло, захватывает голосовые связки и лишает меня мысли. Я могу только крепче прижиматься к Карсону, зажмурив глаза и погружаю душу в наслаждение, которое одновременно острое и жгучее...и все же изысканно приятное. Толчки Карсона набирают скорость, воспламеняя каждое нервное окончание и плоть, уже распухшую и горящую для него. Он напрягается и кряхтит, изливаясь. Я жажду его до боли в горле. Пока у меня не кончится дыхание. И все же экстаз продолжается, почти вибрируя внутри меня.
Я открываю глаза во время этого бесконечного, вневременного совершенства. Он ждет, пристально смотрит. Я вижу там любовь – так много. Такой непоколебимой преданности, которую я всегда буду ставить на первое место, у меня никогда не было, особенно от моих собственных родителей.
Разве это не то, что я искала всю свою жизнь?
Наконец, хватка нашего взаимного удовольствия разрывается, и мы остаемся смотреть друг на друга, без дыхания, без слов. Сердцебиение и взгляды говорят за нас. Кроме того, что теперь могут передать слова? Мы влюблены друг в друга. И мы не знаем, приведет ли это к чему-нибудь, кроме разбитого сердца.
Он перекатывается влево, увлекая меня за собой, пока я не оказываюсь сверху. Я падаю ему на грудь и обнимаю его. Он крепко обнимает меня. Не знаю, что это – оргазм или торжественность момента, или, может быть, я могу винить ПМС. Но я начинаю всхлипывать, утопая в объятиях.
Это на меня не похоже. Я всегда должна была быть сильной для своих сестер. Мне всегда удавалось поддерживать их и себя, в движении, даже когда мир казался тусклым. Прямо сейчас я вижу только остаток моей жалкой жизни, протянувшейся передо мной, без Карсона.
Кто знал, что простая работа, притворяться его девушкой в течение двух с половиной недель, разорвет мою душу надвое?
– Мы должны поговорить об этом, Элла, – говорит он, освобождаясь и избавляясь от презерватива.
– Я знаю.
– Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Оставь свою работу. Переезжай в дом, который я купил. Просто...будь со мной.
Его слова разрывают мне грудь и заставляют истекать кровью. Это так заманчиво и в то же время так сложно.
– Ты говоришь так легко, как будто все, что мне нужно сделать, это сказать «да». Но...
– Я прошу тебя отказаться от многого, я знаю. Твои стремления, сестры... мы все это обсудили. Но для тебя проблема гораздо глубже, не так ли? Что на самом деле тебя сдерживает?
Я не могу выразить это словами. Страх, что я брошу все и каким-то образом останусь одна. Моя голова говорит мне, что с Карсоном это невозможно. Но что, если я совершу прыжок, а он так увлечется своей «Свит Дарлин», что забудет обо мне? Потеряет ко мне интерес? Отдалится от меня? Я окажусь в незнакомом штате, без семьи и друзей. У меня не будет собственного пространства. У меня даже не будет работы, которую я получила бы сама. Да, я могла бы просто остановиться и вернуться в Калифорнию, снова оказаться рядом с сестрами и собрать осколки. Я не беспокоюсь о том, где буду жить. Меня беспокоит опустошение сердца.
От чего отказался Карсон, чтобы доказать, что он серьезно относится к нам?
Я не хочу сомневаться в нем, и какая-то часть меня знает, что этот вопрос несправедлив. Но я ничего не могу поделать с тем, что чувствую. Эмоции просто...есть. Пытаться спорить с ними кажется бессмысленным. Я знаю по опыту, что они возвращаются только до тех пор, пока ты их не поймешь.
Эта тревога, страх остаться в одиночестве – это то, что я никогда не преодолею.
– Если ты действительно этого хочешь, мне нужно подумать.
Он кивает.
– Милая, это кольцо должно быть на твоем пальце.
Я так привыкла носить его за последние пару недель, что его вес кажется совершенно естественным, даже успокаивающим. На самом деле, у меня есть ужасное предчувствие, что я буду чувствовать себя голой без него.
– Когда ты подарил мне это кольцо, то только для того, чтобы перехитрить Грегори Шоу.
– Все меняется, Элла. Хочу ли я помешать ему проникнуть в мою компанию? Конечно. Это единственная причина, по которой я хочу, чтобы ты носила кольцо моей матери? Черт возьми, нет. Если честно, то это никогда и не было причиной. Я уже давно надеюсь, что смогу убедить тебя остаться здесь со мной.
Мое сердце застряло в горле. Я не должна удивляться, что он так думает. Наверное, в глубине души я это подозревала. Все между нами было как молния – быстро и ярко. Нам так хорошо вместе. Так и должно быть. Что не имеет никакого логического смысла, потому что наш первый настоящий разговор с глазу на глаз состоялся всего шестнадцать дней назад. Стоит ли вообще говорить о нашем будущем, не говоря уже о вечности?
– А что мы будем делать со свадьбой? Продолжим разрыв, как было запланировано, а потом скажем, что мы решили жить вместе и разобраться в этом?
– Мы могли бы это сделать. – Он обхватывает мое лицо руками. – Или мы могли бы пройти через это.
– На самом деле пожениться?
Его голубые глаза смягчаются, когда он успокаивает меня своим обожающим взглядом.
– Именно. У нас есть свадьба, священник, твоя семья, мои друзья, действительное разрешение на свадьбу... детали сделаны. Я не знаю, могли ли мы сами спланировать это событие лучше.
Мы не могли. Я ужасно разбираюсь в таких вещах, и, несмотря на несколько вещей, которые Кендра подбросила Карсону в надежде, что он откажется, все получилось изысканно и элегантно. Это будет незабываемая свадьба, и Шоу, конечно, не пожалел денег. Это мечта, ставшая явью.
Но я не знаю, реально ли это, или надолго ли.
– И ты говоришь это не для того, чтобы наладить все с Грегори Шоу?
– Что? – Он встает, подталкивая меня локтем в бок. – Это то, что ты думаешь? Позволь мне внести ясность. Я люблю тебя. Если бы мне пришлось выбирать, что случится завтра, я бы женился на тебе и перевез тебя сюда, чтобы мы могли быть вместе навсегда. Но ты тоже должна хотеть этого. Я не могу хотеть этого достаточно для нас обоих.
Внезапно он вскакивает на ноги и хватает одеяло со спинки ближайшего стула.
– Я буду спать в офисе. Я думаю, тебе нужно побыть одной, чтобы решить, какой ты хочешь быть завтра. Подумай хорошенько, Элла. Потому что я играю по-настоящему. – Он шагает к двери. – Дай мне знать, что решишь.
