Джек:
Я объясню. Каждый высших дух обладает теми или иными качествами. Как в бою, так и в мирное время. Айка — змея. Она сильная, но уступает в скорости гепарду. Ее стиль боя достаточно прямолинеен и прост. Мицуру — очень быстрая и ловкая. Предсказать ее действия в бою гораздо сложнее, но физически она слаба. Против хищных высших духов в одиночку ей не выстоять. И теперь ты, Рин. Знаешь ли ты, с каким именно животным смешаны твои гены?
Его вопрос загнал меня в тупик. А ведь и правда, я никогда этим не интересовался. Все просто твердят, что в моей крови есть гены древних высших охотников. Но вот какого именно? В чем мое преимущество перед людьми?
Если вспомнить все моменты применения этой силы… увеличивается скорость и сила, но до высших духов не дотягивает. Никаких точностей. Можно, разве что, наугад тыкать в сборник животных этого мира.
Рин:
Ты знаешь, как это выяснить?
Джек:
Высшие охотники в древности знали о своих предках, но были и такие, что вели отшельнический образ жизни. Со временем они редели, и их дети уже не были знакомы со своей родословной. Мои предки рассказывали, что подобные особи узнавали о своей животной части с помощью сознания. Чувствовали, в чем их сильные и слабые стороны. Высшие охотники слабее высших духов, однако так же, как и мы, вы способны проявлять качества какого-либо вида. Это также является ответом на твой прошлый вопрос. Айка и Мицуру, возможно, способны помочь тебе с тренировками, но их подходы могут и не сработать. Как и мой. Но, в отличие от них, я не выделяюсь ни силой, ни скоростью. Мой стиль боя достаточно универсален.
Рин:
То есть, если начну тренироваться, то однажды пойму, какие гены ношу?
Джек:
Именно. Ну так что?
Рин:
Я поговорю с Мицуру.
1
— Нет!
— Да погоди ты, я ведь еще не объяснил.
— А я сразу говорю — нет! — Мицуру была настроена серьезно. Стоило мне упомянуть в разговоре имя моего недавнего противника, как она выпустила хвост и тут же распушила его в гневе. — Я не стану помогать этому уроду с бивнями!
— У него нет бивней.
— Не издевайся! Ты понял, о чем я!
— Джек сказал, что сможет помочь мне стать сильнее и…
— Рин, милый мой, — девушка перемахнула через собственный стол и подошла ко мне, прижав руки к щекам, — тебе не нужно становиться сильнее. Смирись с тем, что ты наш милый, заботливый, добренький человечек, которого мы все любим.
— А если случится что-то такое же. Если кто-то придет и выставит свои права на Ай… на тебя, к примеру?
Раскрыв глаза, Мицуру сделала шаг назад, вздохнув.
— Рин, с чего ты взял, что Джек хочет помочь тебе? Он… он же баран! Ну, не в прямом смысле, но ты понял. Он глупый, как пробка. Захотел бабу — заявил об этом, и просрал ее.
— И все же он сказал кое-что умное.
— И что же такого умного он сказал?
— Спросил, знаю ли я, гены какого высшего духа в крови.
Услышав меня, гепардиха смолкла. Ответить на это было нечем.
— Ну… какая разница, в принципе. Это делает тебя сильнее людей. Я согласна с тем, что тренировки могут помочь. Если научишься контролировать такую силу, то это и впрямь может пригодиться, но…
— Это делает меня сильнее людей, говоришь, — усмехнулся, не сдержавшись. — Да, возможно. Но оставляет на ступень ниже высших духов.
— Высшие охотники всегда были слабее высших духов.
— Однако именно они развязали вашу последнюю войну и почти полностью вас истребили!
— Да как ты… вот же! Рин, мать твою! — выкрикнула кошечка, не сдержавшись. — Не провоцируй меня! Боже… прости, — она вновь приблизилась, взяв меня за руку. — Я не хотела.
— Все нормально. Мицуру, я не прошу тебя выделять место для него здесь. Если не ошибаюсь, в следующем месяце у тебя открывается второй зал, так? Найди ему там место.
— Какой же ты упрямый. Правда хочешь тренироваться с тем, кто бросил тебе вызов ради твоей самки?
— А почему нет? Он проиграл и достойно ушел. Не стал нападать после. И сейчас мы с ним также спокойно поговорили. Джек сказал, что больше не будет заявлять права на вас.
— Я в тупике… хорошо, давай так. Я очень рада, что ты хочешь стать сильнее, чтобы защищать нас, хоть мы и не просим этого. Но твоя идея мне не нравится. А потому вот предложение. Через час у нас ведь обед, так? Я и ты сразимся.
— Чего?
— Выступим в октагоне. Если сможешь хотя бы раз уложить меня на пол — я соглашусь и сделаю его тренером сразу, как только второй зал откроется. Но если не сможешь — твоими тренировками займусь я лично. Ну и Айка иногда будет помогать.
— Хорошо.
— Правда согласен? Милый, я не стану поддаваться.
— Ты ревнуешь, что ли? — усмехнулся, заметив проявившееся смущение на щечках.
— Нет, дурак! Ну… нет… просто не хочу, чтобы ты связывался с другими высшими духами. В особенности с такими, как этот баран! То есть слон.
— Я не против заниматься с тобой в свободное время, но если Джек прав, то он может мне помочь.
— Со мной тренироваться ты сможешь и в постели, — буркнула она, отведя взгляд.
— В кровати мы с тобой отдыхать будем, киса.
Услышав эти слова, Мицуру окончательно раскраснелась и, подойдя ближе, чмокнула меня, тут же отвернувшись. Хвост ее носился из стороны в сторону. И когда Мицуру стала такой «хрупкой».
— Хорошо… на обеде. Внизу.
— Да.
2
Так и случилось. Раздав команды некоторым из пришедших в зал, Айка заперла за нами дверь в помещении с октагоном, желая понаблюдать. Когда она узнала о нашем разговоре — тоже постаралась высказать свое недовольство. Ее слегка обидело то, что подобное решалось не с альфой племени. Мицуру уже не раз проявляла себя, как главная, и Рин позволял ей это. И самое ужасное — Айка и сама понимала, что ее подруга подходит на роль альфы.
Нацепив перчатки, встал в один из углов. Мицуру от перчаток отказалась. Она снова выпустила хвост с ушками, размяв шею.
— Итак, я буду нападать. Сможешь хотя бы раз уложить меня на пол — победил.
— Сколько попыток?
— Сколько хочешь. Я докажу тебе, что этот Джек будет только мешаться.
— Ну а я постараюсь тебя переубедить.
В первый раз я не успел даже сдвинуться. Мицуру метнулась влево, оперлась ногой о сетку и оттолкнулась, мгновенно приблизившись ко мне и уложив на пол. Она хихикнула, чмокнув меня в нос.
— Проиграл.
— Какая же ты быстрая.
— Используя силу высшего охотника, ты тоже становился быстрее. Я убеждена, что мои тренировки будут куда полезнее, чем у того бесполезного слона.
— Продолжаем.
— Как хочешь.
На второй раз произошло примерно то же самое. Мицуру перемещалась из стороны в сторону, не позволяя мне и одного удара нанести. Когда же пытался, она меняла траекторию и снова укладывала меня.
На третий раз сбила с ног и придавила, усевшись сверху. На четвертый подпрыгнула и прижала к сетке, после чего опрокинула через голову. На пятый скользнула по полу, схватила за ноги и снова уложила. На шестой бросила через плечо. На седьмой сбила своим телом. На восьмой… на девятый… на десятый…
Мы продолжали почти час. Под конец сил уже совершенно не осталось. Мицуру же сидела в своем углу, рассматривая маникюр.
— Ну что, милый, еще не сдаешься?
— Ты… просто издеваешься.
— Что ты, — хихикнула кошечка. — Я ведь даже не всерьез дерусь. Просто роняю тебя.
— Все, надоело, — скинув перчатки, размял пальцы и встал в боевую стойку.
— Ого, решил быть серьезнее? — Мицуру и сама поднялась, размяв плечи. — Ну, давай еще разок. А то скоро обед заканчивается. Нужно ведь еще перекусить.
За все попытки я кое-что заметил. Хвост девушки слегка подергивался каждый раз за мгновение до ее рывка. Словно направлял ее. Решив воспользоваться этим, сосредоточился на пушистой части тела. Нельзя проигрывать вечно. Если хочу чего-то добиться, то нужно пытаться и пытаться, пока не получится. Хоть раз, но я ее точно уложу!
