– Ты может и хочешь умереть, а я нет. – Выйдя из машины, Курт открыл дверцу и вытащил Рокси с заднего сиденья. – Давай закончим с этим, а потом сможешь найти кого-нибудь другого, чтобы испытать оргазм.
Не желая быть отодвинутым в сторону, Томас встал перед Куртом и преградил ему путь.
– Мне нравится эта. Грену не следовало нарушать своего слова. Ну и что, что на ней есть эти надписи? Я все ещё считаю, что они бессмысленны.
Схватив ее за руку, Томас попытался притянуть Рокси к себе. Курт, который уже держал девушку за другую руку, потянул ее обратно. Зажатая между ними двумя, Рокси сжала зубы, когда каждый стал тянуть ее к себе, будто она была канатом в игре по перетягиванию каната. Их голоса звучали все громче, но Рокси знала, что рядом нет никого, кто смог бы их услышать.
Как только Курт вытащил ее из машины, она смогла лучше рассмотреть, куда именно они ее привезли. Они были в лесу Муир в Национальном Парке. Рокси много раз бывала здесь с родителями, чтобы посмотреть, как растут гигантские, величественные секвойи. Парк находился недалеко от Сан-Франциско. Ей нравилось приезжать в парк и стоять рядом с деревьями свыше двухсот пятидесяти футов высотой [6]. Некоторые из них достигали изумительной высоты более трехсот семидесяти пяти футов [7]. Они были не только самыми высокими живыми существами, но и самыми долгоживущими. Средний возраст секвойи составлял шестьсот или восемьсот лет, но они могли прожить до двух тысяч двухсот лет. Рокси не могла не думать, что Беовульф дал бы этим деревьям сто очков вперёд по долгожительству.
– Что, чёрт возьми, вы двое делаете? Я же сказал вам, чтобы привели девчонку ко мне.
Пока они препирались из-за неё, оба, и Томас и Курт, не заметили появления Грена, пока тот резко не заговорил с ними. Оба замолчали, когда к ним приблизился их лидер. Рокси стояла, зажатая между ними.
– Отвечайте.
Когда ни один из них не ответил, Рокси решила использовать это в своих интересах.
– Томас решил не следовать твоим приказам и хотел всё-таки поиграть со мной. Курт, наоборот, пытался отобрать меня у Томаса. В принципе, можно сказать, они боролись за меня. В другой ситуации я бы нашла лестным то, что они уделяют мне столько внимания. Однако, прямо сейчас, мне кажется, что кто бы ни победил, так или иначе, я буду не слишком счастлива полученным результатом.
Грен с негодованием посмотрел на неё, прежде чем заехал кулаком Томасу в лицо. Если бы Курт всё ещё не держал ее, Рокси упала бы на землю так же, как Томас. Пнув Томаса под рёбра для урока, Грен зарычал на него:
– Не смей никогда ослушиваться приказа, который я тебе отдаю. Ещё раз выкинешь подобный номер, и он, может быть, станет последним. Буквально.
Сделав знак Курту следовать за ним, Грен повёл их в лес. Обхватив свои ребра, Томас встал на ноги и последовал за Куртом. Вскоре стало ясно, что у Грена на уме было что-то определенное. Он сошёл с основной тропы, и быстрым шагом, не колеблясь, углубился в лес.
В прошлом Рокси всегда придерживаясь протоптанных тропинок, а потому сейчас сразу же заблудилась. Как только растительность стала гуще, их обступила темнота. Имея великолепное ночное зрение, три вервольфа, казалось, даже не замечали этого. Тогда как Рокси едва видела свою руку, поднеся ее к лицу. Чувствуя себя абсолютно слепой, она, к неудовольствию мужчин, спотыкалась об упавшие ветки и большие камни.
После казалось часов блуждания по лесу, Грен вывел их к небольшой поляне. В центре нее стоял большой плоский валун. На взгляд Рокси он очень сильно напоминал древний алтарь, который использовался для жертвоприношений какому-нибудь настолько же древнему богу. Когда Курт потащил её к камню, она поняла, что на поляне был кто-то ещё. Мужчина, казалось, был без сознания. По крайней мере, она надеялась, что он был без сознания, а не мёртв. Он был связан по рукам и ногам, и лежал на земле – на боку, спиной к ней.
Подойдя туда, где лежал мужчина, Грен схватил его за волосы и поднял его голову с земли.
– Время просыпаться, волк-одиночка. Ты же не хочешь пропустить зрелище.
Дрожь страха пробежала по спине Рокси, когда она увидела, что это был Ройс, лежащий на земле. Грен поднял его на ноги и повернул лицом к Рокси.
– Так как представлять никого не нужно, можете поразвлекать друг друга, пока я все приготовлю. – Толкнув Ройса, Грен опустил его на колени. Рокси рванулась к нему.
Томас подошёл, чтобы следить за ними, стоя в нескольких футах от них, когда Грен привлёк его внимание к стае, сидящей рядом со скалой. С помощью Рокси, Ройс неловко поднялся на ноги. Он осмотрел её лицо.
– С тобой всё в порядке?
– Пока что. Просто несколько синяков. – Рокси протянула руку и потрогала свою опухшую челюсть, куда пришелся удар Грена. – Учитывая ситуацию, могло быть и хуже.
Глаза Ройса приглушенно запылали.
– Ублюдок ударил тебя. Я разорву ему глотку за это.
Не повышая голоса, Рокси сказала:
– Не делай глупостей, Ройс. Ты мне нужен. Так что не позволяй гневу завладеть собой. Нам надо сохранять ясность мыслей, иначе мы никогда не удерём от Грена. Ты можешь обратиться и избавиться от этих верёвок?
– Ты права. А обращение мне не поможет. В верёвку вплетены серебряные нити. Оно не причинит мне вреда, но серебро препятствует моей способности обращаться в волка и сохранять ее. Где Беовульф?
– Он был все ещё в клубе, когда Грен и его люди вломились в мой дом. Я уверена, он уже знает, что что-то случилось.
– Грен не пытался … – Ройс оставил предложение незаконченным.
– Нет, но это было его первоначальным планом. – Протянув левую руку, Рокси продолжила. – Увидев это, он изменил свои планы.
Ройс пристально посмотрел на надписи на ее запястье, прежде чем снова посмотрел на нее.
– Беовульф это видел?
Рокси кивнула.
– Да. Он сказал, что я должна их прятать. Хотя, он так и не сказал мне почему.
– У него была очень веская причина желать, чтобы ты держала их вне поля зрения. Это имеет кое-какое отношение к древним знаниям оборотней.
– И какое они имеют отношение к надписи на моём запястье?
– Да, Ройс, давай расскажи девочке, что означают эти специфические надписи. – Грен снова сконцентрировал своё внимание на них.
Ройс стрельнул в него взглядом полным отвращения, прежде чем ответил Рокси.
– История гласит, что оборотень, носящий эту метку, будет тем самым, которому судьбой предназначено править всеми стаями, и он будет обладать способностями, которых не имеет ни один другой оборотень.
– Я – не оборотень. И я чертовски точно не имею никаких особенных способностей. Должно быть это ошибка.
