- Знаешь, ты очень правильно поступил, спасая Астру. Что бы тобой не двигало в тот момент.
При упоминании своего имени козочка навострила уши.
- До последнего думала, что прикажешь уходить. Но ты остался, хоть сильно рисковал.
- А ты меня не остановила.
- Ну…, - Лера отвела взгляд. – Если бы я бросила управление, ты бы точно погиб. Из двух вероятностей я выбрала наименее опасную.
- Скажи, только честно, - строго проговорил Семен. – Ты бы убила меня, грози мне жучий плен?
- К чему этот вопрос?
- Ответь. Это приказ.
- Да.
- Без сомнений и сожалений?
- Я робот.
- И в твоих электронных мозгах нет ничего, кроме программ?
Лера вздохнула:
- Программы имеют высший приоритет. Все остальное – побочные эффекты, ошибки кода, поврежденные алгоритмы. Они ни на что не влияют.
Глазастый пирог и изогнутый стакан невесть с чего поднялись в воздух и тут же рухнули на стол. Станция пришла в движение, закачалась, будто невидимая сила выталкивала ее с насиженного места. Дюпин испуганно хрюкнул, официантки принялись хватать не успевшую разбиться посуду.
- Гравитационная аномалия, - шепнул землянин. – Угадал?
- Наконец-то! – с облегчением произнесла гиноид. – За нами прилетели.
Лера рано радовалась. Рядом со станцией выскользнул громадный черный корабль с пушками-клешнями и логотипом корпорации Тапани на весь борт.
Глаза робота полыхнули алым. Она выхватила плазмер и направила прямо на Семена. Тот от неожиданности поднял руки, Астра от страха вжалась в кресло. Дикарки ничего не понимала, но внутренним чутьем ощущала сильную угрозу.
- Не дури, - процедил парень. – Мы успеем сбежать.
- Вероятность крайне мала, - механическим, лишенным эмоций голосом ответила Лера. – Запущен протокол ликвидации образца.
Девочки-разносчицы бросились врассыпную, толстяк спрятался за стойкой и пытался вызвать галактический патруль, но тапси глушили все сигналы.
- Мала, но не равна нулю! Струнник заряжен, прыгнем куда глаза глядят и хрен жукам на воротник!
От черного чудовища отделился катер с десантом на борту. Как только уроды высадятся – землянину конец. Никогда прежде Семен не испытывал столь лютого обездвиживающего страха. Даже в бревенчатом срубе у полигона.
- Лера, у нас все получится. Поверь мне. Неужели в тебе нет ничего человеческого?
- Капитан, разрешите просьбу.
- Разве не я должен загадывать последнее желание?
- Капитан, разрешите просьбу, - тем же тоном повторила палач. В ней не то что человеческого не осталось, но и исчез и тот милый искусственный интеллект, превращающий ее в забавную дурочку вне боевого режима.
- Разрешаю. – Семен сглотнул.
- Запомните меня вашим другом.
Лера поднесла оружие к виску и нажала кнопку. Заряд плазмы прожег голову насквозь, оставив после себя потеки расплавленных металла и кристаллов.
Она нашла способ обойти программу, пусть и ценой собственной жизни.
Парень с распахнутым ртом смотрел, как тело неестественно задергалось от аварийных протоколов. Робот не упала, не развалилась на столе, а судорожно села на свое место и затихла. Если бы не развороченная голова, можно подумать отдыхает, глядя в иллюминатор.
- Как же так…, - пробормотал землянин. – Как же так?..
- Капитан!
На пороге появилась Юна, увидела тело и забыла, зачем галопом бежала через всю станцию.
- Ты сможешь поднять «Красавца»? – тихо спросил Дроздов.
- Я… Д-да…
- В ангар проберешься?
- По вентиляции.
- Отлично. Если через десять минут не придем – скользи без нас.
- Но…
Семен вынул плазмер из холодных пальцев. Юна не стала задавать лишних вопросов. Приняла естественную форму и уползла по стене в забранное решеткой отверстие. Парень протянул Астре руку, но та не заметила, неотрывно глядя на робота. Пришлось легонько хлопнуть ее по плечу.
Уходя, парень услышал призывный крик за спиной. Повернул голову и увидел мордочку Дюпина, выглядывающего из укрытия и размахивающего руками. Он что-то спросил, но человек, разумеется, ничего не понял. Но на всякий случай включил переводчик в планшете.
- Ты бить таракан этой пукалка?
Семен посмотрел на плазмер и кивнул.
- Взять мое. Он лучше. Только не говорить ни одному. Ненавижу <неразборчиво> тараканов.
Из-под прилавка вылетел серебристый дрын, достойный новой части «Людей в черном». В короткий ствол без труда пролез бы кулак, но рукоятка и кнопка вполне годились для человеческой руки. Несмотря на немалые размеры, пушка весила всего ничего.
Повесив пистолет на бедро, парень благодарно кивнул и вышел в холл. Малочисленные покупатели давно осознали что к чему и спрятались в торговых модулях. Продавцы врубили силовые щиты на максимум, так что потерь среди посторонних Семен не опасался. Теперь только он и чертовы жуки, а там как карта ляжет.
Тапси было пятеро. Миг спустя – четверо. Сверкающий как солнце шар превратил одного налетчика в живой (на пару секунд) факел. Остальные бросились кто куда, но в холле почти не имелось укрытий, лишь пустующие модули.
Парень тоже не прятался, шел посреди помещения и палил во все большое и хитиновое, чувствуя себя героем шутера от первого лица. Попав под плотный огонь, жуки попытались отступить. Двое не добежали до ангара, третий же пересек порог в виде жаркого. Последнего Юна расстреляла из турели.
Путь чист, но надолго ли? Вряд ли на такой громадине лишь один десантный катер. Решив не искушать судьбу, в кой-то веки проявившую благосклонность, Семен схватил Астру за руку и помчал к «Красавцу». Как только они поднялись на борт, инопланетянка скользнула прямо с парковки, оставив после себя неглубокую вмятину.
Новый прыжок – новая неизвестность.
- Я запомню, - прошептал капитан. – Запомню тебя как друга.
Глава 11. Буря начинается
Глава 11. Буря начинается
«Красавец» выскользнул рядом с незнакомым желтым карликом. Судя по атласу, в системе не было ни одной планеты, что несколько удивило Семена. То ли Юна переоценила свои пилотские навыки, то ли завела корабль черт знает куда намеренно.
- Капитан, запас ядра израсходован, - доложила девушка. – Я включила солнечные генераторы, вблизи звезды подзарядка займет всего час. После скользнем к Лазарру – ларанской столице. Там уж нас жуки точно не достанут.
- Надеюсь, - Семен встал с кресла и хрустнул пальцами. – Главное, чтобы сейчас на хвост не сели. Следи за радаром.
- Есть!
Парень вошел в кубрик и развалился на диване, уставившись в стену немигающим взглядом. Надо поспать, полежать немножко, ведь он устал не только физически, но и душевно. Адреналин и ярость боя сильно вымотали, землянин чувствовал себя как после вспашки поля плугом. Причем не в роли пахаря, а в упряжке.
