Эш догоняет.
- Пожалуйста, просто выслушай меня.
- Для чего? – требую я, останавливаясь. – Что бы услышать больше твоих оправданий? Ты не заботишься ни о ком, кроме себя.
- Это неправда!
- Разве? – я сердито поворачиваюсь, - Это всегда было похоже на тебя. Ты решил избавиться от меня, ты решил жить в моём городе и ни разу не позвонить. И теперь ты решил бороться против судебного дела, когда увидел, что это я была в команде соперника.
Его лицо меняется.
- Я права, не так ли? – кричу я, мои подозрения подтверждаются. - Это всё для тебя просто игра?
- Нет! Я вернулся, потому что хотел увидеть тебя снова, - настаивает Эш.
- Как насчет того, чего хочу я? - требую. - Ты знаешь, каково это, потерять своего лучшего друга? Или тебя даже волнует, насколько мне больно?
Эш выглядит потерянным, - Я не понимаю. Ты никогда не говорила….
- Ты никогда не спрашивал, - уходя, отстреливаюсь я. Я продолжаю свой путь вниз по лестнице, пока, наконец, не достигаю первого этажа. Я мчусь к двери.
- Джей-Джей! - кричит он снова, но я не останавливаюсь. Я не могу. Моё сердце разбивается, и три года секретов, неприятностей и боли выходят наружу.
Я хлопаю дверью и бегу.
Когда я приезжаю обратно в свою квартиру, меня ожидает приглашение.
Отель "Плаза".
5 Авеню Люкс.
8 вечера.
Я открываю коробку. Там расположено потрясающее чёрное платья с тонкой дорогой ткани, и ключ от номера.
Время пришло.
За несколько минут до восьми, я вышла из такси напротив отеля «Плаза». Большое здание нависло надо мной, сверкая в темной ночи. Мой живот трепетал от нервов.
Я действительно делаю это.
Но что насчет Эша?
Я чувствую прилив боли всякий раз, когда думаю о нём. Я провела день в нерешительности, пытаясь сообразить, что делать с приглашением. Быстро вернувшись, домой, после откровения насчёт предательства Эша, это было похоже на злую шутку. Но, когда время приближалось, я чувствовала магнитную, первобытную силу, тянущую меня сюда.
Я хочу увидеть его. Прикоснуться к нему.
Наконец-то покориться ему полностью.
Сегодня доказало, наверняка, что Эш - это прошлое. И пусть больно думать о нём, но я от этого также чувствую облегчение. Я отпустила наше прошлое, свободно двигаясь в своё будущее.
Может быть, моё будущее это человек, которого я встречу здесь сегодня вечером?
Я делаю глубокий вдох и шагаю сквозь сверкающие двери в отеле. Там, внутри, изобилие богатства и привилегий. На блестящих антикварных столиках стоят свежие лилии, с потолков свисают блестящие люстры.
Моё платье кружится вокруг моих ног в море шелка, когда я пересекаю вестибюль и направляюсь к лифту. Я нажимаю на ключ-карте номер, и чувствую, как мой пульс ускоряется, как только закрываются двери.
В зеркальном салоне лифта моё отражение смотрит на меня.
Я выгляжу нервной, как будто направляюсь на казнь, а не в самую сексуальную ночь в моей жизни.
Соберись, приказываю себе, сделав глубокий вдох. Это то, что ты хотела всё это время.
Мой тайный незнакомец будет раскрыт. Больше нас ничего не будет разделять. Я буду свободна, чтобы почувствовать, прикоснуться.
Чтобы в первый раз увидеть его лицо.
Я выхожу из лифта, и медленно иду по коридору к двери. Я задвигаю карту в замок и слышу щелчок.
Дверь открывается.
- Эй? - спрашиваю я, мой голос дрожит, когда вхожу в комнату.
Молчание. Я одна.
Неуверенность обрушивается на меня. А что если он передумал, или он больше не придёт?
Я снова проверяю время. Чуть позже восьми.
Я делаю еще несколько шагов в номер люкс и осматриваюсь. Великолепная, полноценно меблированная гостиная в роскошных бежевых и золотых тонах, и дверью, ведущую в спальню. Свет приглушен, но я вижу огромную двуспальную кровать, с белоснежным бельём и замысловатою резьбой на спинке.
Я кладу свою сумочку на столик, и неловко стою посередине комнаты. Что же я должна теперь делать?
Затем я замечаю коробочку на журнальном столике. Я открываю её: внутри находится ещё одна черная шелковая повязка и уже знакомая инструкция.
Надень для меня.
Приходит разочарование. Это не часть сделки. Я уже устала от этих игр. Его тайна с самого начала была захватывающей, но сейчас мне нужно что-то реальное.
Я хочу знать, что это за человек, когда отбросить все ключи, повязки и дорогие маленькие игрушки.
- Кто ты? - бормочу я, поглаживая шелк.
Его голос доносится в зале из тени.
- Надень повязку, и узнаешь.
Он здесь.
Я поворачиваюсь, вглядываясь в темноту, но могу разглядеть только тень у двери, - Это мне ничего не даст, - говорю я ему, чувствуя упрямство. – В этот раз, я хочу видеть твоё лицо.
- И ты увидишь, обещаю. Но сначала я хочу, чтобы ты доверилась мне. Ты можешь это сделать, милая? – ответил он своим бархатным и соблазнительным голосом, что я чувствую дрожь вожделения.
Я вспоминаю его другие правила, его резкие команды.
Как сильно я кончала, через что я окончательно соглашаюсь.
- Я обещаю тебе, - продолжает он, его голос успокаивает меня, хотя он по-прежнему скрыт от глаз. – Когда сочное тело распадётся на части, и ты будешь, крича, просить о большем, ты будешь смотреть мне в глаза. Я даю тебе слово.
Его обещание это всё, что мне нужно, что бы пойти дальше.
Он ещё не подводил меня.
Я решаюсь.
- Хорошо, - шепчу я, поднимая маску к своему лицу. - Я сделаю это.
Я поправила шелк на глазах. Наступила тьма. В одно мгновение, я слышу его движение через комнату, и чувствую его напряжённое тело рядом со мной.
Твёрдое. Сильное. Горячее.
- Я не разочарую, - его голос рычит мне на ухо, переполняя меня теплотой. Он подтягивает завязки вокруг моей головы, потом внезапно подхватывая меня на руки, и легко поднимая меня от земли.
