- Ты когда-нибудь раньше уже катался по канатной дороге?
- О да! В первый раз дорога заканчивалась в ущелье, и когда я увидел место высадки, я чуть не обоссался с перепугу. В голове у меня звучал голос папы, постоянно жалующийся на всех приключениях, через которые он проходил: “Я слишком стар для того, чтобы заниматься этим”. Мне не хотелось ныть как он, поэтому я просто прокатился, и это оказалось так удивительно.
- Самое смелое, что я когда-либо сделала: отправилась в круиз, когда моей лучшей подруге Синди и ее девушке пришлось вернуться. Моя смелость обернулась не особо приятным опытом. Возможно, это было предзнаменование, - взволнованно произнесла Хейли.
Сэм рассмеялся.
- Ты такая смешная!
- Извините, этот автобус поедет на канатную дорогу? - спросил парень, подходя к Сэму и Хейли.
Хейли заметила, что голос Сэма стал немного глубже, когда он ответил:
- Да, этот.
- Отлично. Меня зовут Эйден.
- Приятно познакомиться с тобой. Я Сэм, а это моя подруга Хейли.
- Рада встрече, Эйден, - улыбнулась Хейли.
- Я тоже. Никто из моих друзей не захотел рискнуть, хотя, если судить по фотографиям, которые я видел, это не самый трудный спуск. Вместо того чтобы просто висеть на ремнях безопасности, мы будем сидеть на каких-то маленьких стульчиках. К тому же, у этой канатной дороги автоматическая тормозная система. Даже моя бабушка справилась бы с этим, - усмехнулся Эйден. - И она обязательно бы спустилась по канатке, если бы оказалась в таком круизе.
Пока Сэм и Эйден вели разговор про скалолазание в Мексике, Хейли в голове тоже услышала голос отца. “Хейли, разумный человек всегда взвешивает риски. Если ты прикасаешься к ручке качелей, будь готова собрать все микробы, которые осели на ней от сопливых детей, катавшихся до тебя. Не говоря уже о повреждениях мозга и переломе костей при травме. Если ты упадешь, сиденье может проломить твою голову. Ты так легко можешь умереть”.
После этого Хейли услышала мамин голос: “Майкл, ей всего восемь, ее черепные швы еще открыты. Пусть ребенок играет”.
- Только после вас, моя леди.
Хейли моргнула и вернулась к настоящему. Сэм улыбался и жестами намекал ей, что пора садиться в автобус. Ее первой реакцией было сказать ему, что она передумала, но затем она услышала внутренний голос, который умолял ее немного пожить настоящей жизнью, потому что она так никогда и не осмелилась сесть на те качели. Хейли на дрожащих ногах поднялась в автобус и быстро выбрала место. Она была удивлена, что Сэм сел рядом с ней, после того как посмотрел на Эйдена.
- Ты хочешь, чтобы я рассказала Эйдену, насколько ты хорош? - тихонько спросила она.
- Да, черт возьми, ты видела его руки? - прошептал Сэм.
- О да! Даже будучи лесбиянкой, я заметила и оценила их. Рядом с остановкой автобуса стоят разъясняющие знаки. Он прекрасно знал, что здесь находится. Ему просто хотелось поговорить с тобой.
Сэм оглянулся и посмотрел на Эйдена, который выбрал место недалеко от них.
- Надеюсь, ты права, потому что он милый.
- Мы успели! - громко крикнула женщина, подбегая к автобусу и запихивая длинные светлые волосы в отверстие в задней части бейсболки. Она была вынуждена остановиться на верхней ступеньке, когда кто-то выронил содержимое своей сумки в проход перед ней.
- Как думаешь, она милая? - спросил Сэм.
- Меня не особо привлекают блондинки, - ответила Хейли, наблюдая, как светловолосая женщина взяла за руку брюнетку, стоявшую возле ступенек автобуса. - К тому же, кажется, она не одинока.
Когда проход освободился, блондинка с подругой продвинулись вперед, а позади них по ступенькам поднялась еще одна женщина. Хейли разглядела ее очень темные волосы, коротко подстриженные с одной стороны, а с другой - длинные до подбородка и кудрявые. Она вдруг вспомнила, что женщина после их столкновения представилась. Фалон - засветилось в ее голове имя. Она застонала, когда Фалон встретилась с ней взглядом, и узнавание наполнило темные глаза. Проходя мимо Хейли и Сэма, Фалон склонила голову, приветствуя ее, и улыбнулась, но ничего не сказала.
- Та, с очень крутой стрижкой, улыбается тебе, - прошептал Сэм.
- Именно эта женщина вчера вечером облила меня своим напитком, а еще я забыла упомянуть, что от нее воняло луком, - с отвращением сказала Хейли. - Ее прическа просто кричит: “Посмотри на меня, посмотри на меня, я думаю, я очень классная!”
- У моей сестры такая же прическа, я ее сам постриг.
Глаза Хейли широко распахнулись.
- Ты парикмахер?
- Да, - немного смущаясь, ответил Сэм.
- Упс, - рассмеялась Хейли. - Я уверена, что эта стрижка отлично смотрится на твоей сестре.
- Даже будучи геем, я могу оценить красоту женщины, и вот эта - красотка. А когда она проходила мимо меня, от нее приятно пахло, никакого намека на лук, еще мне понравилась татуировка морской черепашки у нее на лодыжке. Думаю, ты должна простить ее и посмотреть, куда это вас заведет.
- Я никогда не встречалась с женщинами с татуировками, - задумчиво произнесла Хейли.
- Что? А со сколькими вообще женщинами ты встречалась? - спросил Сэм довольно громко.
- Болван!
- Прости, - прошептал Сэм. - Я думал, у всех есть тату. У меня на спине орел. У тебя, по крайней мере, хоть пирсинг-то есть?
- В ушах.
Сэм посмотрел на Хейли так, как будто она прилетела с другой планеты.
- Ах, дорогая, ты просто обязана потратить на себя немного чернил!
*******
Пока они выстраивались в очередь, всей группе был дан инструктаж по технике безопасности. Хейли узнала, что нельзя ни к чему прикасаться и двигаться по канатке надо всегда лицом вперед, но это было все, что она услышала. Она отвлеклась на грязь на площадке, где стояла, на темные тучи над головой и на всевозрастающий страх из-за того, что собиралась сделать. Плюс Эйден снова нашел Сэма, и Хейли поняла, что Сэм хотел бы спуститься с ним. Она спрашивала себя: хватит ли ей мужества, чтобы спуститься одной, или же она струсит и откажется?
- О боже! Ты сошел с ума? Нет! Нет! Нет! - закричал мужчина пронзительным голосом, в панике удирая с платформы и расталкивая людей, стоявших у него на пути. - Разведись со мной, если ты несчастлив, но не пытайся убить меня!
- Очередь стала короче, - с улыбкой сказал Эйден.
Сэм кивнул.
- У них четыре канатки, я не знаю, почему работают только две.
- Наверное, не хотели привлекать кучу рабочей силы, поскольку наша группа небольшая. Так что все это затянется до дождя, а если засверкают молнии, то мы влипли. Ребята, вы оставили свои вещи в автобусе? - спросил Эйден. - Боюсь, мой телефон промокнет.
Сэм повертел ключами, висящими на резиновой ленте на запястье.
- Мы оставили наши вещи в сейфе под сидениями. Под твоим местом, наверное, тоже был сейф. Мы посторожим твое место в очереди, если ты хочешь сбегать и спрятать телефон.
- Думаю, я так и сделаю.
Хейли смотрела, как Эйден убегает.
- Эй, Сэм, если ты хочешь спуститься с ним, то я не против.
Сэм улыбнулся.
- Я не оставлю тебя, мы планировали спуститься вместе. Ты - моя подруга, а он сможет догнать нас внизу.
- Вы двое, кажется, нашли общий язык, и я действительно не возражаю, - сказала Хейли, надеясь, что Сэм заглотит приманку, потому что она нервничала все больше.
- Ни за что. Я хочу быть рядом с тобой во время твоего первого спуска по канатной дороге, - настаивал Сэм.
Сердце Хейли сжалось, потому что она уже разработала план побега. Дождаться, когда Сэм и Эйден начнут спуск, а потом отправиться обратно к автобусу. Она поборола желание завыть, когда опять кто-то завизжал, покидая платформу для спуска.
Но Сэм оказался джентльменом и поставил Хейли перед собой, когда подошел их черед подняться на три шага к платформе. Разум Хейли отключился, когда она увидела склон горы. Она была так поражена тем, что предстало перед ее взглядом, что ответила “нет”, когда смотритель спросил: с Сэмом ли она будет спускаться? Она слышала, как Сэм спорил, доказывая, что они должны спускаться вместе, но в это время другой смотритель вызвал следующего туриста.
