- Что я могу сделать? — спросила я, уже планируя свой маршрут до ближайшей больницы.
- Я сейчас приеду, Люда. Просто скажи мне, где Маша.
Я остановил такси у офисного здания. Мои руки дрожали, когда я называл водителю адрес больницы, где лежала Маша. Время, казалось, слилось в один миг, пока мы ехали по городским улицам, и каждая минута казалась вечностью.
Когда мы наконец приехали, я расплатился и побежал в отделение неотложной помощи. Сердце бешено колотилось в груди. Медсестра проводила меня в отдельную зону ожидания, где я рухнул на стул и закрыл лицо руками.
Минуты превратились в часы, пока я ждал, наблюдая за отсчетом секунд на цифровых часах. Каждый звук, каждое движение заставляли меня вздрагивать, нервы были натянуты до предела.
Наконец, из хирургического отделения вышел врач с мрачным выражением лица.
- Вы родственница? - спросил он мягким, но твердым голосом.
Я кивнул, поднимаясь на ноги.
- Пациентка стабильна, но её состояние остаётся критическим, — объяснил доктор, озабоченно нахмурив брови.
- Мы провели экстренную операцию по устранению внутренних повреждений, но риск осложнений всё ещё существует.
- Нам нужно будет внимательно наблюдать за ней в отделении интенсивной терапии.
Я почувствовала себя так, будто меня ударили под дых, тяжесть его слов сокрушила меня.
- А что насчёт повреждения мозга? Вы можете мне что-нибудь рассказать об этом?
Мне удалось спросить, мой голос был едва громче шепота.
Доктор колебался, тщательно подбирая слова.
- Пока рано говорить окончательно. Она в медикаментозной коме, чтобы уменьшить отек, но мы не узнаем полной степени, пока она не очнется.
- Если она все-таки проснется, у нее могут быть некоторые когнитивные нарушения или потеря памяти.
- На данный момент мы просто не можем предсказать результат.
- Вы же понимаете, что все это будет стоить очень дорого? - спросил меня врач.
- Последующие операции... и восстановление... отдельная палата... у вас есть на это деньги? - спрашивал врач.
По мере того, как доктор продолжал перечислять расходы, связанные с лечением Маши, во мне нарастало чувство паники. Цифры, которые он называл, были ошеломляющими — тысячи долларов за каждую процедуру, не говоря уже о ежедневных плате за отделение интенсивной терапии и отдельную палату.
- Вы, конечно, понимаете, что все эти расходы нужно будет покрыть заранее, — сказал доктор, его тон был деловым, несмотря на серьёзность ситуации.
- Мы не можем ждать, пока страховая компания обработает заявку, когда в таких случаях время имеет решающее значение.
Каждое его слово подчёркивало суровую реальность: я понятия не имела, как мне покрыть эти непомерные расходы. Моего скромного сберегательного счёта даже близко не хватило бы на такие расходы, не говоря уже о постоянных медицинских счетах, которые наверняка последуют за этим.
Волна отчаяния захлестнула меня, когда я осознала слова доктора. Я не могла потерять Машу, только не так. Но растущие расходы казались непреодолимым препятствием на нашем пути к выздоровлению.
- Я... я найду способ, — запнулась я, и мой голос дрогнул под давлением обстоятельств.
- Каким-то образом я смогу всё оплатить
.Выражение лица доктора слегка смягчилось, но беспокойство так и не исчезло с его лица.
- Я надеюсь на это, мисс.
- От этого зависит жизнь вашей сестры.
- Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, если у вас появятся вопросы.
Кивнув, я поблагодарила его и наблюдала, как он удаляется по стерильным коридорам больницы. Снова оставшись одна, я опустилась в кресло, и в моей голове пронеслись лихорадочные мысли.
Пока я сидела там, борясь с пугающей задачей, которая стояла передо мной, всплыли тревожные воспоминания — непристойные предложения Дениса и Михаила, их предложение стать их любовницей в обмен на дополнительные деньги.
В тот раз я была несогласна с этим, ужаснувшись их предложению.
Но теперь, столкнувшись с возможностью потерять Машу из-за финансовых трудностей, эти воспоминания предстали в ином свете. В мрачном, отчаянном свете.
В тот момент я поняла, что должна сделать. Я приму их предложение, каким бы отвратительным оно ни казалось. Ради Маши я вытерплю любое унижение, которые повлечёт за собой роль их игрушки.
С тяжёлым сердцем я встала со стула, готовясь к предстоящим неприятным разговорам.
Я поймала другое такси, и мой разум оцепенел, когда я назвала водителю адрес офиса. Пока мы мчались по городским улицам, я вытирала слезы, стекавшие по щекам, пытаясь взять себя в руки перед встречей с Денисом и Михаилом.
К тому времени, как мы приехали, мне удалось нанести тонкий слой макияжа, скрыв следы моего эмоционального потрясения. Глубоко вздохнув, я расправила плечи и вышла из такси, направляясь к офисному зданию.
Когда я подошла к стойке регистрации, меня окутал знакомый запах кофе и затхлого воздуха.
- Мне нужно увидеться с Денисом и Михаилом, — сказала я секретарше, стараясь говорить спокойно, несмотря на бурю, бушевавшую внутри меня.
Она подняла взгляд, окинула меня беглым взглядом и коротко кивнула.
Через несколько мгновений меня провели в их общий кабинет, и дверь за мной закрылась. Оба мужчины оторвались от своих столов, и по их лицам невозможно было понять, что они думают, когда увидели меня в несколько растрепанном виде.
- Селена, что привело тебя сюда сегодня? — спросил Денис сдержанным тоном.
- Всё в порядке?
Я выдавила слабую улыбку, надеясь скрыть истинную причину своего визита.
- На самом деле, мне нужно было обсудить кое-что важное с вами обоими.
- Мы можем поговорить наедине?
Михаил приподнял бровь, но кивнул, жестом приглашая меня сесть. Усевшись на стул напротив них, я нервно теребила подол юбки, а сердце бешено колотилось в груди.
- Послушайте, я знаю, что это может показаться внезапным, но...
Я сделала глубокий вдох, готовясь к признанию.
- Я много думала о нашем предыдущем разговоре, — начала я, и мой голос слегка дрожал.
- О... предложении, которое вы сделали.
Денис и Михаил переглянулись, их лица оставались бесстрастными.
- Да? — подтолкнул меня Денис, откинувшись на спинку стула.
Я с трудом сглотнула, слова застревали у меня в горле.
- Я решила принять ваше предложение.
- Я стану вашей любовницей, как вы и предлагали. В обмен на дополнительный доход.
Воцарилась тишина, единственным звуком было тиканье часов на стене. Затем на лице Михаила медленно появилась ухмылка.
- Ну-ну. Поглядите-ка, кто теперь готов продаться.
Денис усмехнулся, его глаза блеснули от веселья.
- Полагаю, мы должны похвалить тебя за твой... предпринимательский дух, Селена.
Я почувствовала, как от их насмешливых голосов у меня вспыхнули щёки, но я продолжала, полная решимости довести дело до конца.
- Поверь мне, я не хотела прибегать к этому.
- Но обстоятельства не оставили мне выбора.
Денис наклонился вперёд, опершись локтями о стол.
- И что именно ты задумала, Селена?
- Мы бизнесмены, а не романтики.
- Какие услуги ты могла бы оказать, чтобы это стоило наших усилий?
От этих слов у меня засосало под ложечкой, но я встретила его взгляд прямо.
- Всё, что пожелаете.
- Я буду вашей любовницей, вашей игрушкой, как бы ва ни хотели меня использовать.
- Просто дайте мне деньги, которые мне нужны, и я позабочусь о том, чтобы вы никогда об этом не пожалел.
Михаил присвистнул, явно впечатлённый моей смелостью.
- Нам нужно обсудить детали, — сказал Денис, и его тон снова стал деловым.
- Я кивнула, готовясь к худшему.
- Конечно. Я все понимаю.
- И давайте проясним, — добавил Михаил, его взгляд скользил по моим изгибам с тревожной настойчивостью.
- Это не случайная интрижка.
- От вас будут ожидать, что вы будете регулярно выполнять свои обязанности, когда мы этого потребуем.
