– При чём тут?..
– Просто дай договорить, – перебил Дерек. – Натали, я сказал тебе, что у меня есть в Нью-Йорке дела, из-за которых мы не можем задержаться здесь надолго. Это не совсем так. Катрина способна разобраться со всеми проблемами, ведь она тоже занимается компанией все эти годы. Я не хотел оставаться здесь, потому что мы приготовили небольшой сюрприз.
Слова Дерека ни о чём не говорили, однако они звучали искренне и его голос немного дрожал. Видимо, он немного нервничал.
– Ты меня пугаешь, – призналась Натали. – Что случилось?
– К счастью, ничего плохого не произошло, – улыбнулся Дерек. – Мы с Катриной обсудили это и решили, что тебе не место в однокомнатной квартире. И если ты согласишься, мы бы хотели пригласить тебя к нам.
– Не понимаю… – растерялась Натали.
– Натали, мы хотим, чтобы ты переехала к нам в особняк в Кинг-Поинт, – сообщил Дерек. – Больше никаких съёмных квартир, куда мы будем все приезжать, когда захотим встретиться. Если согласишься, мы бы очень хотели, чтобы по возвращению в Нью-Йорк ты переехала и стала жить вместе с нами. Как семья.
– Прости… – Натали вскочила из-за стола, захватила чемодан и пулей вылетела из кафе.
Дерек рванул следом. К счастью, она не убежала далеко от заведения, и он смог её нагнать прямо перед светофором.
– Ты не хочешь с нами жить? – промолвил он вполголоса.
– Хочу, но не буду, – призналась Натали. – Меня устраивает секс, эти странные отношения и вы ко мне всегда были добры. Вот только это не то, на что я рассчитывала. Я не буду жить в гареме мужчины, который в любой момент может пригласить в дом ещё одну женщину. Может быть, я тебе нравлюсь, как ты и Катрина нравитесь мне. Но третьей я не стану.
– Натали, это не то…
– Я всё правильно поняла, Дерек, – перебила она. – Сначала контракт, потом работа, секс с вами обоими. Теперь вы хотите, чтобы я к вам переехала. Такими темпами вы полностью подавите во мне человека, который сможет сказать «нет». И рано или поздно это зайдёт слишком далеко. Вы начнете требовать большего. Думаю, у вас уже в планах есть групповой секс, где вы подкладываете покорную девицу к нескольким мужикам. Но мне нужны были только вы. К сожалению, у вас не хватит смелости увидеть, как я к вам отношусь.
– Ты всё не так поняла, Натали, – сказал Дерек. – Ты нам нравишься…
– Наверное, нравлюсь, раз уж вы выбрали меня, – улыбнулась она. – Нравлюсь так же, как нравились и все остальные любовницы. Нет, Дерек, я ей не стану.
– Кем?
– Ещё одной любовницей, которая скоро надоест.
– Но ведь это не так…
– Довольно! – перебила Натали, резко обернувшись. – Я больше не стану повиноваться. Оставшись рядом с вами, я могу сдаться и снова пойти на поводке у чувств. Пора это прекратить.
– Что прекратить?
– Дерек Лоусон, я подаю заявление на увольнение! – твёрдо решила Натали. – Я лучше залезу по уши в долги, чем и дальше буду обманывать саму себя.
– Не делай этого, Натали, – настоял Дерек. – Ты не сможешь рассчитаться с такими долгами.
– Что-нибудь придумаю. Прощайте, мистер и миссис Лоусон.
Натали поправила чемодан на колесиках, вздохнула полной грудью и, отбросив все сомнения, пошла домой.
Эпилог
Сидя в баре «Вкус экстаза», Натали пила фруктовый коктейль и смотрела еженедельный вечерний выпуск новостей моды, в котором говорили о трендах этой осени. Заведение только открывалось, поэтому диджей, официанты и другие сотрудники приводили все в порядок. Музыка играла тихо, в зале почти никого не было, а из посетителей можно было отметить несколько молодых человек, пришедших с музыкальными инструментами. Видимо, какая-то группа, которая ищет работу.
Натали не заботилась из-за того, что происходит за спиной. Она была прикована малиновым взглядом к телевизору, пила свой коктейль и грызла орешки. Но одиночество продолжалось недолго. Скоро бармен заметил скучающую посетительницу, бросил взгляд на телевизор и улыбнулся.
– Тоже хотите попасть на подиум? – спросил он.
– А вы посмотрите внимательнее, – с безразличием предложила Натали.
Бармен снова покосился на телевизор как раз в тот момент, когда по нему начали показывать выпуск, в котором началась линейка нижнего белья. На подиум вышла именно та посетительница, которая сидела напротив него. Только в телевизоре она выглядела более открытой и была одета в черное нижнее бельё.
– Так вы та самая модель? – уточнил он. – Моя подружка тоже носит бренд вашего нижнего белья. Как же он называется?..
– My Secret, – ответила рыжеволосая женщина со смоляными глазами, подсевшая к Натали. – Налей мне выпить, дружок. И прекрати заигрывать с моей девушкой.
– Простите, – улыбнулся бармен. – Будете коктейль?
– К чёрту эту гадость, – буркнула она. – Неси виски со льдом.
– Джейн Кёртис, ты решила сегодня напиться? – сверкнула глазками Натали.
Рыжеволосая женщина на вид не старше тридцати лет бросила взгляд в телевизор и расплылась в улыбке.
– Ты прекрасно смотришься в этом белье, – сказала она, улыбаясь. – Как дела на работе?
– Ну, Дерек и Катрина свалили в Милан, прихватив с собой лицо компании, а мне приходится довольствоваться тем, что есть, – ответила Натали.
– Сожалеешь, что отдала место этой голубоглазой немке? – поинтересовалась Джейн.
– С какой стати? – улыбнулась Натали. – Меня оставили в компании, за что начальникам большое спасибо. Судиться не пришлось, и деньги остались целыми. Да, я потеряла много возможностей, но ведь теперь у меня есть свободное время, которое я могу потратить на прекрасную девушку.
Джейн хихикнула.
– Тогда предлагаю отметить твоё совершеннолетие и поехать ко мне, – предложила она.
– Не возражаю, – улыбнулась Натали.
Когда бармен принес бокал виски со льдом, девушки чокнулись и поцеловались.
– Поехали? – предложила Джейн, оплатив напитки.
Натали встала из-за стойки, взяла женщину за руку и обе пошли к выходу.
– Слушай, ты ведь обещала, – напомнила Джейн. – Помнишь, что ты хотела рассказать о том, как лишилась места лица компании? Я хочу услышать эту историю.
– О, Джейн, – улыбнулась Натали. – Это был легкий порыв повиновения.
– Чего?
– Мне просто повезло оказаться рядом с людьми, которые мною управлять, заставлять подчиняться, – призналась модель. – Но это время прошло и теперь я другой человек. Теперь я сама хочу построить своё счастье. И плевать, что мне до конца жизни придется работать на втором плане, дабы рассчитаться с долгами. Это моя жизнь, Джейн Кёртис.
– Тогда предлагаю провести её со мной, – хихикнула женщина, когда они вышли из бара.
– Это ты мне так предложение сделала? – улыбнулась Натали.
– Всё может быть, – призналась Джейн. – А теперь пойдём. Я хочу показать тебе моё самое любимое место в Нью-Йорке.
Прижавшись, девушки пошли по тротуару в сторону центрального парка.
– Если это будет приют для бездомных, можешь забыть про свадьбу, – рассмеялась Натали.
– Нет, я говорю про церковь. Я знаю такого классного священника, с которым мы так…
– Прекрати, – ещё громче засмеялась Натали. – Не надо мне рассказывать, как ты занималась сексом прямо в церкви.
– Это была не церковь, а сад за ней…
– Боже, кто меня окружает? – тяжело вздохнула Натали.
– Те, кто любит, Натали Менар. Иначе и быть не может.
– Я тоже вас всех очень люблю, но трахаться в церкви не стану.
