— А тебе она зачем?! Потащишь ее в свой Новосиб? Твой жених не против животных в доме?..
— Это не твое дело, Ник! Отдай, пока она не успела привыкнуть к тебе!
Сама не знаю, зачем я завела это спор, но до этого момента у меня и мысли не было забрать Машку обратно. Майкл вряд ли обрадуется, увидев ее в своей квартире.
— Думаешь, она не успела привыкнуть ко мне на два с половиной года?..
— Что?..
— Я поставил ей все прививки, стерилизовал, кормлю премиум-кормами, вожу к кошачьему стилисту, покупаю игрушки… а теперь я должен вот так просто взять и отдать ее тебе?!
— Погоди… — сдавленно выдавила я, — хочешь сказать, что забрал ее почти сразу после того, как я… переехала?!
— Да. Вика тебе мои фото пересылала.
— Но… зачем?..
Тряхнув мокрой челкой, Ник свел брови к переносице и, сбавив газ, остановился на красный сигнал светофора.
— Ты все равно не поверишь.
Я не стала уточнять, что он имел в виду и, отвернувшись к окну, замолчала.
За видимым спокойствие скрывалась буря. Внутри бурлил коктейль из злости, боли и обиды. Я была на грани и понимала, что стоит мне только открыть рот, остановиться уже не смогу.
Меня разрывало на части от осознания, что после того, что он сделал со мной, он имеет наглость ТАК со мной говорить, ТАК смотреть и постоянно бросаться намеками…
Неужели Ник думает, что я хоть на миг поверю ему?!
— Хочешь увидеться с Машкой?
— Хочу…
— Поедем ко мне? — повернув ко мне голову, он впился глазами в мое лицо, словно боялся пропустить хоть одну эмоцию.
— Нет…
Мне хотелось напомнить ему, что в последний раз, когда я приходила к нему, он меня даже в подъезд не пустил. Но начать вспоминать сейчас прошлые обиды, значит, выдать себя с головой.
— Почему нет?
— У меня свадьба скоро, Ник! Не думаю, что Майклу это понравится…
— И где он? — поинтересовался тихо, возвращая взгляд к дороге, — почему не он сейчас везет тебя домой?
— Я не просила тебя… — так же тихо ответила я.
— Я не об этом, Мила… Почему он отпустил тебя сюда одну, зная, что здесь я?
— Может быть, потому, что он доверяет мне?..
— Может быть… — согласно качнул Ник головой, — ты его любишь?
Я отказывалась верить своим ушам. Мы сейчас с Никитой обсуждаем мои отношения с Майклом?!
— Ты лезешь не в свое дело!
— Просто скажи мне!
— Да!!! Ник!!! — развернулась к нему всем корпусом, — конечно, я люблю своего жениха!!! Всем сердцем!!! Очень люблю!!!
— Мне ты тоже говорила, что любишь… — с хрипотцой в голосе прошептал он.
— А ты говорил, что это пройдет, — сглотнула тяжелый ком, — ты оказался прав… все прошло, Ник…
Вранье.
— У меня нет…
Мне захотелось закричать, заткнуть уши двумя руками, на ходу выскочить из машины и бежать от него, куда глаза глядят.
— И знаешь, что?.. Я очень рада, что тогда все так вышло, потому что… иначе… мы с Майклом не были бы вместе…
Никита свернул во двор и припарковался на свободном месте.
— Мила, мне очень жаль, что тогда так все вышло… Прости…
— Не стоит жалеть, Ник и извиняться тоже, — проговорила я, отстегивая ремень безопасности, — ты преподал мне хороший урок. Так что, все к лучшему… Спасибо, что подвез и…
Слова застряли у меня в горле, потому что в этот момент его пальцы накрыли мое запястье. Развернув мою руку и сдвинув в сторону тонкий браслет часов, он горько вздохнул.
— Забила?..
Конечно, забила! Это было первое, что я сделала, когда три года назад приехала в Новосибирск. Мастер тату-салона долго отказывался бить сверху на еще не зажившую татуировку. Но я была очень убедительна, устроила истерику со слезами и соплями, и он не устоял.
Теперь на моем запястье, вместе с пульсом билась маленькая колибри.
— А ты нет?..
— Нет… — с этими словами он склонился и прижался губами к моей колибри.
Резко втянув воздух, я замерла, широко раскрытыми глазами наблюдая, как Ник целует бьющуюся в бешеном ритме венку.
— Что ты творишь?!
— Не выходи за него, — вкрадчивым голосом прошептал он, глядя на меня из-под бровей.
Я задохнулась от возмущения. Вырвав руку, оттолкнула его и прошептала:
— Да как ты смеешь?!..
Толкнула дверь и выскочила из машины прямо в лужу. Все, как тогда.
Обняв свои плечи, побежала к подъезду. Ник догнал меня, едва я оказалась под козырьком. Обхватив руками, прижался грудью к моей спине и зарылся лицом в мокрые волосы. Все, как тогда…
— Зачем ты это делаешь, Ник?! — срываясь на рыдания, выкрикнула я, — почему снова пытаешься испоганить мою жизнь?!
— Потому что, я все еще люблю тебя…
Я быстро замотала головой и хрипло, сквозь слезы, рассмеялась.
— Твоему цинизму нет предела, Никита.
— Это правда…
— Как у тебя язык повернулся такое сказать?!
Глава 52
На выходные я улетела к Майклу в Новосибирск. В наш островок спокойствия и стабильности. Потому что неделя, проведенная в Иркутске, превратила меня в неврастеничку.
У него действительно было много работы. Утром в субботу прилетела московская комиссия, так что дома Майкл появлялся только поздно вечером.
Зато ночи… Ночи были только наши. После неспешного секса мы засыпали в обнимку и спали так до утра.
К вечеру воскресенья мои мозги встали на место. Приехать к жениху было правильным решением. Я словно подзарядилась от него уверенностью в том, чего я хочу от жизни.
В этот раз я не пойду на поводу у Ника. Три года назад он всадил мне нож в сердце, рана от которого до сих пор болит на непогоду. Второго такого ранения я не переживу.
В Иркутск я вернулась в понедельник рано утром. Сидя в такси, просматривала рабочую почту и увидела в одном из писем смету на ремонт.
В этот же момент телефон в моих руках ожил, а на экране всплыло имя звонившего «Кадаров».
Дав себе три секунды на то, чтобы собраться, я приняла вызов.
— Да?
— Привет. Я тебе на почту смету отправил, — деловым тоном сообщил Ник.
— Да, я видела. Спасибо.
— Возникнут вопросы, набери меня.
— Хорошо…
Отключившись, я еле заметно улыбнулась. Вот так лучше. Коротко и по делу. Никаких лирических отступлений, только работа.
Открыв смету, я не смогла сдержать удивленного возгласа. Сумма в конце документа была почти в два раза меньше той, на которую мы рассчитывали.
Как такое возможно?! Неужто цены в Новосибирске и Иркутске настолько отличаются?!
Пробежав несколько раз глазами по таблице, я удостоверилась, что все материалы указаны. В чем загвоздка?!
Прежде чем отправить ее Матильде, мне нужно было разобраться самой.
Пришлось набрать Нику.
— Никита, в смете какая-то ошибка, видимо…
— Почему ты так решила?
— Итоговая сумма сильно отличается от той, на которую мы рассчитывали.
— Она больше?
— Наоборот! Почти в два раза меньше, — сказала я.
— Разве это плохо?
— Хорошо, конечно, но цены на некоторые материалы в смете сильно занижены. Почему? Они плохого качества?
— Не беспокойся, за качество материалов и услуг мы несем ответственность.
— Почему тогда? — недоумевала я.
— Потому что у меня, как у крупного оптовика, бешеные скидки. Я могу себе позволить не задирать цены до потолка.
— Да?..
— Есть еще вопросы?
— Пока нет. Я свяжусь с тобой, как только руководство ознакомится со сметой.
— О’кей.
Предупредила Матильду, что отправляю смету и полезла в кошелек за деньгами, потому что такси уже свернуло во двор моего дома.
Телефон пикнул входящим сообщением от абонента «Кадаров».
«Я люблю тебя».
Кошелек, звеня мелочью, упал мне в ноги.
Черт тебя побери, Ник! Сколько можно?!
— Дамочка, приехали!
Сунула таксисту деньги и вышла из машины. Дойдя до подъезда, остановилась. Удалила сообщение и набрала Вику.
— Можно, я сегодня к тебе приеду?
— Нужно! — отчеканила подруга.
