Улыбка у него была красивая: искренняя, располагающая.
— Привет соседям! — поздоровался он. — Вы у тёти Маруси остановились?
— Да.
— Надолго к нам?
— Ещё сама не знаю. Места у вас красивые.
— Это да. Вы к лесному озеру ходили?
— Нет. А это где?
— Я к вам позже зайду, проведу.
— Скажите где, я найду, — тут же возразила я.
— И лишите меня шанса провести экскурсию? — с шутливым возмущением произнёс он. — Я здесь каждый уголок знаю. Со мной не заблудитесь. Кстати, меня Михаил зовут. Можете обо мне спросить у тёти Маруси, и она подтвердит, что я полностью положительный парень и не маньяк. Она меня с детства знает.
— Людмила, — представилась я, всё ещё пребывая в сомнениях, а нужна ли мне эта экскурсия. Ведь знакомства заводить я как-то не планировала.
— До встречи, Людмила, — улыбнулся он и направился в соседний двор, не давая мне возможности отказаться. Ведь не буду же я ему в спину кричать: «Не приходи!».
Знакомство с Михаилом выбило меня из колеи. Моя хозяйка подтвердила ожидания Михаила и дала ему самую лучшую характеристику. Не женат, детей нет, имеет свой бизнес. Кажется, доставляет воду в офисы. Отец умер. Мать не забывает и часто сюда приезжает. Сам живёт в городе.
Узнав, что он предложил мне прогулку к озеру, очень удивилась. Оказывается, была у него здесь зазноба, да в своё время мотнула хвостом и вышла замуж за другого. Он уехал в город и на удивление всем со временем организовал свой бизнес, который пошёл в гору. И сюда он приезжал лишь для встреч с матерью, отдалившись от бывших друзей. С местными девушками после своего отъезда в город замечен не был.
Если честно, я поразилась, получив столько информации от немногословной бабушки Маруси.
— Хороший парень, — вздохнула она и, спохватившись, что разболталась, поспешно ушла, сославшись на дела.
До прихода моего нового знакомого, я так и не пришла к решению, идти с ним гулять или нет. Скука последних дней толкала на авантюру, а вот здравый смысл говорил, что не стоит.
— Вечер добрый! — поздоровался Михаил, заходя в дом.
Мне понравилось, что он пришёл не с пустыми руками, а принёс с собой пакет с конфетами.
— Это вам к чаю, — отдал он гостинец хозяйке дома.
— Миша, да не стоило, — засмущалась она.
— Кушайте на здоровье, — улыбнулся он. — Готова? — спросил он, переводя взгляд на меня. Я кивнула, надевая куртку.
— Не волнуйтесь, я её провожу, — заверил Михаил бабушку Марусю, когда мы выходили.
На мгновение я смутилась. Было похоже, что он как будто пригласил меня на свидание и говорит моей бабушке, чтобы она обо мне не волновалась. Это был как фрагмент из другой жизни, где у меня существует семья и родные, которые беспокоятся обо мне.
— Под твою ответственность. Людмила девушка хорошая и так поздно до твоего приезда не гуляла, — сообщила ему она подробности моей жизни здесь.
Про себя же я решила, что из неё бы вышла неплохая сводня. Мне о Михаиле рассказала, создав благоприятное впечатление, ему несколькими словами сказала, что вела я себя здесь прилично и ночами не шлялась.
— Давай на «ты»? — предложил мне парень, когда мы вышли за калитку.
— Давай, — согласилась я.
— Давно здесь?
— Несколько дней.
— Что привело в наши места?
— Захотелось уехать из города. Скажем так, пожить в тишине и решить, что делать дальше, — почти честно ответила ему.
— С парнем поругалась? Или с родителями? — проницательно спросил он.
— С женихом рассталась.
— Сочувствую и в то же время рад. — Я вскинула на него удивлённые глаза, а он с улыбкой пояснил: — Если бы ты с ним не рассталась, то не приехала бы сюда, и мы бы не познакомились.
Я сдержанно усмехнулась вывертам его логики. Он со мной флиртует? Искоса я рассматривала нового знакомого. Симпатичный. Его глаза цвета горького шоколада смотрели на меня чуть шутливо и с теплотой. Он располагал к себе. В его обществе я не испытывала неловкости, и чувствовала себя свободно.
— Добрый вечер! — поздоровался Михаил с бабушками, что сидели на лавочке. Те проводили нашу пару любопытными взглядами, стараясь понять, были мы знакомы раньше или только недавно познакомились.
От такого пристального внимания, я почувствовала себя немного не в своей тарелке, мгновенно пожалев, что согласилась на прогулку. Теперь начнутся пересуды обо мне и Михаиле. В мои планы не входило привлекать внимание к своей персоне. Расслабилась лишь тогда, когда мы свернули к лесу, и не удержалась от нервного смешка.
— Что? — тут же спросил он.
— Довольно неосмотрительно с моей стороны идти с малознакомым человеком так поздно в лес.
— Как?! А я-то думал, что вопрос о моей благонадёжности давно решён, — шутливо воскликнул Михаил.
— Не переживай, бабушка Маруся дала тебе самую положительную характеристику. Только она тебя с детства знает, а я меньше суток.
— Не бойся, сегодня убивать тебя не буду. Слишком много свидетелей видели нас вместе, — зловещим тоном заправского злодея произнёс парень, и я рассмеялась.
Мы неспешно углублялись в лес, общаясь, и придерживаясь общих тем. Михаил рассказывал об этих местах и вёл себя со мной по-дружески. Для меня такое общение было внове. Раньше я всех парней держала на расстоянии из-за специфики своей работы. К тому же у меня был Денис и новых знакомств я не искала.
При воспоминании о нём, в сердце кольнуло. Я исчезла, не предупредив его. Он же наверняка волнуется и не знает, что и думать. Надеюсь, он сможет понять мой поступок.
Тропинка вывела нас к озеру, заросшему камышом. Лишь с одной стороны оно было расчищено. Песчаный берег был пологий, и мы спустились к самой воде. Я увидела валун и, взобравшись на него, села. Удивительно, но камень был тёплый. Наверное, за день нагрелся и ещё не остыл. Пока мы дошли, успело стемнеть, и в водной глади отражалась луна, заливая всё холодным светом.
— Хочешь выйти замуж?
— Что?! — не поняла я вопрос.
— По местной легенде, в этом озере утопилась девушка, — сообщил Михаил и, прислонившись к валуну, посмотрел на озеро. Это ещё до революции было. Перед самой свадьбой её любимый погиб и она, не желая жить без него, утопилась. Говорят, что иногда в полнолуние она выходит из озера и сидит на этом валуне. Среди девушек считается, что стоит посидеть на нём в полнолуние, и вскоре выйдешь замуж.
Я посмотрела на озеро, на полную луну и меня как ветром сдуло с камня.
— Предупреждать надо! — воскликнула я, нервно отряхиваясь, как будто ко мне могло что-то прилипнуть.
