Вервольф выглядел устрашающе, когда сощурился. Чарма предполагала, что ему было около шестидесяти лет, но оборотни выглядели намного моложе своего возраста. От его недружелюбного взгляда она ощутила укол страха.
- Я Чарма, пара Бренда.
- Мне известно, кто ты.
- Ты хочешь бутерброд или хот-доги?
Его ноздри раздулись.
- Хот-доги, шесть штук. Я голоден.
Чарма развернулась.
- Сейчас, потерпи. - Она была благодарна, что он не был голым. - Тебе с кетчупом?
От его молчания её спина покрылась мурашками, и Чарма поняла, что не стоило поворачиваться к нему спиной. Хотя было уже поздно. Открыв морозилку, она достала упаковку и обернулась к оборотню. Он не придвинулся ближе к ней, но и дружелюбнее выглядеть не стал.
- С горчицей, - наконец, ответил он. - Меня зовут Раймонд Бол, и я не доверяю вашему виду.
Он заслужил несколько очков за прямоту.
- Я тебя не виню. - Открыв упаковку, она посчитала хот-доги. - Мне самой не очень нравятся прайды. Я наполовину человек. - Она удержала его взгляд. - Хочешь чипсы? Если да, то в шкафу позади тебя есть несколько пакетов.
Он замялся.
- Нет, я буду только хот-доги. - Прошло несколько долгих секунд. - Спасибо.
- Спасибо, что не напал на меня, хотя, мне кажется, ты этого хотел. Бренд был бы в ярости, а у него тот ещё нрав.
- Это точно. - Мужчина сел на высокий стул у кухонного стола. - Все эти парни вспыльчивы, но у них хорошая стая. Моя такой не была.
Чарма разогрела хот-доги в микроволновке.
- Все заслуживают возможность начать с нуля.
- Думаю, да.
Они оценили друг друга и оборотень сгорбился на стуле.
- Не говори никому, но мои суставы безумно болят. - Он согнул пальцы. - Здесь где-нибудь есть спиртное? Я бы не отказался от порции виски или ещё чего-нибудь, чтобы слегка облегчить боль.
* * * * *
Бренд был готов оторвать Раймонду голову, когда вошёл на кухню. Мужчина сидел слишком близко в Чарме, и ему это вовсе не нравилось. Он был рад, что не отреагировал мгновенно, а решил подождать и послушать их разговор.
- Внизу есть целый бар. Иди туда, когда она отдаст тебе еду. Мне любопытно, почему ты здесь.
- Я ведь сказал, что не хотел слышать, как мой зять трахает мою дочь. Подвал заняли его друзья, которых он позвал для защиты дома, поэтому я пошёл сражаться.
- Мы благодарны за это. - Бренд встал возле Чармы, чувствуя себя лучше от того, что она была вне зоны досягаемости на случай, если неразговорчивый ублюдок решит напасть на неё.
- Мы стая. Я не всегда соглашаюсь с принятыми решениями, но в конце всё сводится именно к этому.
Бренд достал бумажную тарелку из микроволновки и добавил к хот-догам горчицу.
- Вот, держи. Бар ты не пропустишь. Предлагаю попробовать виски.
Чарма сохраняла молчание, пока они не остались наедине, а затем встала перед ним.
- Как ты?
- Хорошо. - Он не хотел говорить о том, что только что делал, тем более что одним из этих дел было разгребание бардака на чердаке. Ковёр там придётся заменить. - Где щенок?
- Рейв дал ему какое-то задание. Я в порядке. Он общался с Брейденом, и мне удалось поговорить с сестрой.
Он был благодарен за это.
- Это отлично, милая. Мне было ненавистно, что ты так сильно беспокоилась о ней и ничего не могла сделать. Мы сможем вернуться домой через пару часов. С побоищем на улице почти разобрались, и семьи погибших были оповещены. Просто не спускайся вниз и не открывай большую морозильную камеру. Оба тела положили туда до того момента, пока семьи не заберут их. Хорошо, что погибло только двое.
От её выражения лица он чуть не рассмеялся.
- Родственники захотят похоронить их на кладбище стаи. Перемещаться будет не безопасно, пока мы не убедимся, что на территории не осталось представителей прайда. Некоторые из них серьёзно ранены и сейчас, вероятно, прячутся. Наёмники и несколько моих кузенов отслеживают их. Мы сожгли тех мужчин из прайда, которые погибли. Надеюсь, это не расстраивает тебя.
- Нет. Конечно, мне жаль их родственников, но для сражения собрали только наёмников. Они знали, на что шли. У большинства из них продолжительность жизни не очень большая. - Прикусив губу, она посмотрела на него.
- Что такое?
- Тебе обязательно быть наёмником для стаи? В смысле, - быстро добавила она, - я знаю, что ты всегда будешь драться, чтобы защитить свою семью, но можешь ли ты отказаться от других обязанностей?
Ему нравилось, что она беспокоилась о его безопасности.
- Да.
- Твой дядя не разозлится?
- Нет, он поймёт. Большинство отказываются от этой должности после связывания. Кроме тех, кто рождён для этой работы. Например, Кейн и Клек всегда будут наёмниками - это у них в крови.
Она вспомнила близнецов.
- Я рада, что они на вашей стороне.
- На нашей, - напомнил он. - Это наша стая. Давай поднимемся наверх и примем душ? Мне он не повредит, и эта кровь на твоей одежде сводит меня с ума.
Чарма кивнула.
- Думаю, я накормила почти всех.
- Если придут ещё, то сами себе что-нибудь приготовят. - Бренд протянул ей руку. - Только не смотри на кровь на ковре, сегодня я ничего не смог с ней сделать. Нужно заказать новый. Я вернусь сюда через пару дней, чтобы разобраться с этим.
Это было напоминанием им обоим о Рэнди и том, что он почти забрал Чарму. Она схватила его за руку.
- Показывай дорогу.
Драка вымотала его, но не настолько, чтобы приглушить его желание заполучить Чарму. Как только они поднялись на мансарду, Бренд закрыл дверь. Разбитое окно помогало выветривать запах от недавнего убийства, но не сильно. Он разрывался между желанием отвести Чарму домой и остаться в доме альфы на несколько часов. Это решение принял его член, когда Чарма вошла в ванную и начала раздеваться. Взглянув на её обнажённую спину, Бренд застонал.
Его пара повернулась, встретившись с ним взглядом.
- Ты войдёшь?
- Да, ещё как войду. - Он улыбнулся, поспешив присоединиться к ней.
Чарма рассмеялась.
- Ты ведь знаешь, что я не это имела в виду. Я была отвлечена, но сейчас... - она вдохнула. - Ты пахнешь восхитительно.
Увидев её клыки, Бренд сорвал с себя брюки и прижал её к стене, как только она разделась. Ему было плевать, что они были покрыты кровью, и просто хотелось поцеловать её.
- Вода, - предложила Чарма, как только он прижался бёдрами к её ногам, которые она обернула вокруг него. Застонав, Бренд повернулся и, отпустив её одной рукой, открыл дверцу душа и вошёл в кабинку. Чарма всё это время держалась за него. Быстро включив воду, он прислонил её к плитке, покрывающей стену. Пока по их телам стекала вода, Чарма нашла его губы и прижалась к ним в поцелуе.
