Когда мое дыхание восстанавливается, что происходит на удивление быстро, я двигаюсь по коридору, ведущему к апартаментам Вэна, перед входной дверью я снимаю туфли и поворачиваю ключ в замке, тихонько проскальзываю внутрь. На цыпочках я крадусь к маленькой нише, ведущей в гостиную, чуть ли, не вжавшись в шкаф, наблюдаю за ними. То, что я слышу совершенно не похоже на то, что я ожидала!
— Я так сильно его люблю, что очень хочу помочь, но он ничего мне не рассказывает, — говорит Лана, ее голос полон смятения и отчаяния.
— Не потому, что он не хочет, он не может. Он не может ничего вынести во вне, из своего окружения и то, что там происходит.
Она возбужденно вышагивает, то появляясь, то исчезая из моего поля зрения.
— Он может выйти из этого окружения?
— Из него нет выхода, это окружение не имеет выхода. Кроме того, он не хочет выходить, потому что это поставит тебя и Сораба в положение серьезной опасности. Он за милую душу готов пожертвовать собой ради этого.
— Я могу войти в это окружение? — она почти шепчет, и в ее голосе слышатся нотки ужаса.
У меня просто волосы встают дыбом от ее голоса.
Вэнн какое-то мгновение молчит, потом отвечает:
— Никогда.
О чем, черт возьми, они говорят? Внезапно, я вспоминаю те ее сумасшедшие заметки, которые видела о братстве Эль, и тут же всплывают в памяти, те невероятные вещи, которые ей кричала Виктория на свадьбе.
— Что же мне делать? — отчаянно спрашивает Лана.
— Борьба между добром и злом стара, как мир, она никогда не будет выиграна ни одной из сторон. Если ты ввяжешься в это ты потеряешь саму себя.
— Мне не следует ничего делать, так что ли?
— Совершенно неважно, что ты делаешь, братство продолжит в том же духе держать великих мира сего за яйца в пользу Эль. Тебя не пригласят, также, как и меня. Блейк будут приглашать всегда в качестве почетного гостя, но он не пойдет туда... из-за тебя. Из-за твоей любви к нему, которая простирается за пределами этого окружения.
— Но моя любовь к нему за пределами окружения не может остановить кошмаров.
— Кошмаров?
— Каждый раз, когда у него особенно напряженный день, ночью ему снится кошмар. Он начинает кричать, как ребенок. Он сказал мне, что в памяти остались только какие-то неясные, размытые обрывки и смутные видения, но он вспоминает, что когда был маленьким мальчиком, то принял участие в ритуале и убил другого ребенка.
— Первое правило возвращения контроля над этим — это вспомнить саму историю.
— Что ты имеешь в виду?
— Блейк никого не убивал. Ребенок, сущность которого программируется обычно никогда не делает этого. Он просто просыпается в одурманенном состоянии с окровавленным ножом и мертвым ребенком рядом, и начинает кричать и плакать, звать свою мать, и так в течение нескольких часов.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что, когда мне было семь лет, я стал случайным участником ритуала. Меня совершенно случайно заперли в том же помещении, где проходила церемония. Я видел все, что они делали. Я видел, как маленькое тело напряглось, когда его проткнули ножом. Я чувствовал себя таким запачканным, но не мог отвести глаз. Когда они ушли, я сидел в полном оцепенении в течение нескольких часов. Когда проснулся другой мальчик и начал кричать, я хотел выйти и успокоить его, но даже тогда я знал, несмотря на свой маленький возраст, что, если как-то обозначу свое присутствие, то буду мертв, и инстинкт самосохранения пересилил все. Но тот шок, который я пережил, был несравним ни с чем. Он окончательно изменил меня, окружающий мир стал самым страшным местом для меня. Нет ни одного, кому бы я мог доверять после этого. Я знал, что они заставили пройти именно этот ритуал и Маркуса и Блейка.
— Они никогда не делали это с тобой?
— Нет. Я не соответствовал их канонам. Они выбирают своих жертв очень тщательно.
— И как они выбирают их?
— Эти знания тебе не пригодятся.
— Ты можешь мне сказать что-нибудь еще?
— Об остальном даже не стоит и говорить. Только единственное помни, что они хотят, чтобы ты верила ему, а соответственно и им, но он не верит. Он никогда не верил и никогда не будет им доверять.
— Я провела некоторые исследования о них, и…
— Нет.
— Что?
— Держись подальше от них. Они существуют с незапамятных времен, и они останутся здесь, даже когда нас с тобой уже не будет в живых. Ты не сможешь победить их. Когда ты пристально довольно долгое время смотришь на что-то, то как бы соединяешься с этим, даже, если ты борешься, ты все равно становишься единым целым. Держись подальше от них. Оставайся такой же непорочной, именно это они ненавидят больше всего, ненавидят — чистое, непорочное сердце. Когда ты невинна, они не смогут прикоснуться к тебе. И чем дольше Блейк будет смотреть на тебя, тем чище он будет становиться. Ты пришла в эту жизнь не для того, чтобы бороться с ними. Ты пришла в этот мир, чтобы защитить своего сына и каждого ребенка, которого сможешь защитить, используя свою благотворительность. Иди и скажи Блейку, что он не делал ничего плохого.
— Я скажу, — Лана подходит к нему, привстав на носочки, целует его в щеку. – Спасибо тебе, Вэнн.
Он ничего не говорит, просто ласково смотрит на нее.
Она направляется к двери, а затем опять оглядывается на него.
— Ты сказал Джули, кто ты на самом деле?
— Нет.
— Она может показаться, что у нее ветер в голове, но ты можешь ей доверять. Я доверяю.
Она идет к двери, когда дверь за ней закрывается, я выхожу из своего укрытия и останавливаюсь при входе в комнату.
— И кто ты? — спрашиваю я, но я уже знаю ответ. Конечно, знаю. Мне кажется, что для всех это настолько очевидно у кого есть глаза. Как же я сразу не догадалась в первый же день.
29.
«Непокоренный»
Но всё же трудностей и бед
Я, как и прежде, не боюсь.
Уильям Эрнест Хенли
Я, Куинн Адам Баррингтон
— Ты брат Блейка, не правда ли? — обвиняет она ошеломленно, почти шепотом.
На ней одето красное платье, мне нравится, когда она в красном. Сейчас я с трудом уже вспоминаю те дни, когда она носила исключительно все в оттенках розового. Она очень сильно изменилась. У нее распущенны волосы, и красная помада на губах. В отблесках мягкого освещения ее кремовая кожа дает отблеск, словно отполированная слоновая кость у рукоятки меча, который висит в кабинете отца.
Она моя прекрасная любовь. Я чувствую тяжесть на сердце. Почему не я сказал ей? Меня все время что-то удерживало, и я даже знаю что. Да, я точно знаю, что.
