Октябрь 1985. Индиана. Казнь Вильяма Е. Вандивера. После первого разряда в 2300 вольт осужденный еще дышал. Экзекуция продолжалась 17 минут, и было дано пять электрических разрядов.
Октябрь 1990. Вирджиния. Вилберт Ли Эванс. После первого разряда электричества из-под его маски начала вытекать кровь и насквозь промочила рубашку. Эванс стонал до тех пор, пока не был дан второй разряд. Вскрытие показало, что Эванс страдал носовыми кровотечениями, а электрический импульс вызвал повышение давления.
Это не единственная кровавая казнь на электрическом стуле.
Июль 1999. Флорида. Казнь Алена Ли Дэвиса. Перед тем как была констатирована смерть, кровь изо рта полилась на воротник его рубашки, а на груди выступило кровавое пятно размером с обеденную тарелку, так что кровь просачивалась даже сквозь отверстия в ремнях, которыми он был привязан. Позже член Верховного суда Флориды Линдер Шоу сказал, что Дэвис, умирая, «мучился больше, чем любой житель Флориды», и назвал подобные казни «варварскими спектаклями», более подходящими убийцам, чем цивилизованному государству.
В начале двадцать первого века электрический стул здорово сдал позиции и был отменен в большинстве штатов как противоречащее восьмой поправке к конституции «жестокое и необычное наказание». Теперь, как безальтернативный метод казни, он остался только в штате Небраска.
Однако американский гений не дремал, и когда «старина-искромет» еще был в зените славы. В 1924 году в Неваде был предложен новый, «более гуманный» способ казни с помощью смертельного газа. Его придумал американский военный врач-стоматолог Д. А. Тернер, потрясенный жестокостью казней через повешение и на электрическом стуле.
Первым человеком, казненным таким образом, был эмигрант из Китая Ги Джонг. Газ попытались закачать в его камеру, пока он спал. Однако затея оказалась неудачной, поскольку цианид вытекал из негерметичного помещения. Тогда была сконструирована «газовая камера». Сегодня этот метод казни применяется в пяти штатах, но везде как альтернативный. А Федеральный Суд Калифорнии отнес «газовую камеру» к «жестоким и необычным» наказаниям.
Перед казнью приговоренного привязывают к креслу в герметичной камере. В сиденье – множество отверстий. Под креслом ставят таз из нержавеющей стали, куда по специальным трубам подается серная кислота, над тазом помещают поднос с кристаллами цианида натрия. Дистанционный стетоскоп устанавливают так, чтобы врач, находящийся вне камеры, мог констатировать смерть. После этого все покидают камеру и дверь опечатывают. Начальник тюрьмы подает сигнал палачу, по которому он нажимает рычаг дистанционного управления, и кристаллы цианида натрия падают в серную кислоту. Это вызывает химическую реакцию, в результате которой выделяется газообразная синильная кислота и поднимается сквозь отверстия в сиденье.
Заключенного инструктируют дышать глубже, чтобы ускорить процесс. Однако большинство пытаются сдержать дыхание и долго остаются в сознании. Право, современные казни придуманы для мазохистов: будешь помогать палачам и делать, что тебе говорят – умрешь легко и быстро, не будешь – сам виноват. Или скорее для сабов. Для мазохистов и безболезненная казнь?
Синильная кислота связывает клеточный дыхательный фермент, и смерть наступает в результате кислородного голодания тканей. При этом артериальная кровь насыщается кислородом и переходит в вены, что приводит к ярко-розовой окраске кожи. После вдыхания яда начинается тошнота, рвота, судороги, боль пронзает руки, плечи, спину и грудь, глаза вылезают из орбит, наступает удушье.
Перед тем как умереть в газовой камере, в Калифорнии, в 1960 году Кэрил Чессмен сказал репортерам, что кивнет, если будет испытывать боль. Свидетели вспоминали, что он непрерывно кивал несколько минут.
После казни отравленный воздух откачивают из камеры и выбрасывают в атмосферу через десятиметровую трубу. Считается, что, рассеиваясь на такой высоте, газ не причиняет вреда. Труп опрыскивают аммиаком для нейтрализации цианида. Через пятнадцать минут в камеру входят два оператора в кислородных масках и резиновых перчатках. По инструкции, прежде чем вынести тело, необходимо поворошить волосы умершего, чтобы освободить остатки газа, кроме того, он накапливается в складках одежды. В тридцатые годы казнили в одних трусах, чтобы избавиться от лишнего геморроя.
Американское изобретение усовершенствовали фашисты, приспособив его для своих нужд. Первоначальная технология, увы, не позволяла убивать много людей одновременно. А потому немецкие последователи американских учителей подавали газ-цианид «Циклон Б» по якобы водопроводным трубкам в герметичные якобы душевые.
Как и в случае электрического стула, казнь в газовой камере не всегда проходит гладко. Например, в 1983 году в Миссисипи был случай, когда камеру очистили от газа до того, как констатировали смерть. Было объявлено, что осужденный умер, разбив себе голову о металлический шест, расположенный позади стула, «пока репортеры считали его стоны». Впоследствии выяснилось, что палач был пьян (еще один пьяный палач!). После этого голову приговоренного стали фиксировать отдельным ремнем.
В 1992 году в Аризоне, когда казнили Дональда Эжена Хардинга, смерть не могли констатировать в течение десяти с половиной минут после того, как таблетки цианида натрия растворились в кислоте. Осужденный бился в конвульсиях, чуть не разрывая ремни, которыми был связан. «Мы гуманнее убиваем животных», – сказал один из журналистов, присутствовавших при казни. Свидетели слышали стоны и хрипы, кожа осужденного стала красной, затем пурпурной. Один из репортеров потом признавался, что неделями мучился бессонницей.
И вот, наконец, в 1977 году в Оклахоме был узаконен новый «безболезненный» метод казни – смертельная инъекция. Впрочем, гуманность интересовала власти меньше всего. Причины были экономические. Уж больно много электроэнергии жрал «старина-искромет», решили сэкономить.
Вторым штатом, утвердившим этот метод, стал Техас, к которому и восходит народное название «техасский коктейль». В 1982 году там был казнен Чарльз Брукс за убийство продавца подержанных автомобилей. Вся процедура заняла около девяти минут, никаких проблем и осложнений не было. По крайней мере со стороны смерть осужденного казалась очень быстрой и легкой.
Сейчас это самая распространенная казнь в США, тридцать шесть штатов используют ее как единственный метод экзекуции.
В последний день перед казнью осужденного посещает священник по его выбору и из любой конфессии. Как правило, он остается до конца казни. Кроме того, можно встретиться с родственниками, друзьями и адвокатом. Затем на столе в небольшом помещении в блоке смертников сервируют последний ужин. Все по желанию приговоренного, но в рамках разумного. После этого ему позволяют принять душ и выдают чистую одежду: штаны и рубашку для мужчин, и платье для женщин. В некоторых штатах осужденный должен снять всю верхнюю одежду.
