Хмыкнув, я вызвал такси и поехал искать её в чужом городе. Кирпичный четырнадцатиэтажный дом окружали элитки. На их фоне её дом выделялся совковой архитектурной несуразицей и облезлым двором.
В подъезде услышал женские голоса, ругань и странные вопли. На третьем этаже моему взору предстала поразительная картина. Забравшись на табурет, пожилая женщина копалась в щитке электроснабжения, внизу на шухере стояла Марта и нервно оглядывалась.
— Сволочи! Извести хотят! — материлась старушка, роясь в проводах.
— Привет, — сказал я. — Помощь нужна?
— Андрей! — Марта бросилась обнимать меня, я впервые увидел слезы на её глазах. — Нам отключили электричество!
— Чего ревешь! Сейчас все починю! — крикнула бабулька и решительно щелкнула тумблером. — Ну-ка глянь!
— Свет! — радостно воскликнула Бубликова.
Ворча, пожилая женщина одна втащила в квартиру стремянку, и демонстративно игнорируя меня, ушла на кухню.
— У нас задолженность по коммунальным платежам, — шепнула Марта.
Древняя мебель, обветшалые занавески, грязные окна, раздолбанный диван и тусклая лампочка под потолком создавали мрачное ощущение запустения и распада.
Два ободранных кота лениво дрыхли на обеденном столе. Допотопный телевизор занимал полстены и был заставлен ерундой вроде фарфоровых дельфинов, хрустальных медведей и другой требухой.
Я осторожно присел на хромой табурет и дышал рывками. Коты годами метили здесь территорию, тяжелый запах буквально разъедал мозг.
Бабушка не возвращалась, чтобы можно было поговорить с ней. Она гремела посудой на кухне, а Марта стояла рядом и растерянно держала меня за руку.
Я встал и пошел таранить неприступную крепость.
— Как её зовут? — спросил у Бубликовой.
— Людмила Николаевна.
На кухне пахло дохлятиной и чем-то кислым. Горы мусора громоздились по всем четырем углам — пластиковые бутылки, пакеты, коробки из-под обуви, яиц и соков. Чего тут только не было. Грязная посуда свалена в облезлую жирную раковину, газовая плита покрыта многолетними пятнами. Грязь и убогость везде.
Стараясь не морщиться, с трудом выдавил улыбку:
— Я оплачу долги по квартире. Если позволите, помогу вам.
Людмила Николаевна уставилась на меня, вытирая руки отвратительного вида тряпкой.
— Квартиру хочешь прибрать себе? — грозно спросила она. — Ни хрена не получишь! Эта дуреха уши развесила, но меня не проведешь!
Передо мной стояла типичная социопатка и неудачница. Воспитать и выучить внучку не смогла, денег заработать — тоже. Злоба кипела в ней, изливаясь на окружающих. Образ жизни вела соответствующий — опустилась до уровня бомжихи и почти похоронила Бубликову.
И как Марте удалось вырваться из цепких лап этой карги? Сколько мужества и стойкости духа нужно иметь, чтобы живя и воспитываясь в подобных условиях, все- таки поменять жизнь? Устроиться на работу без образования и опыта работы, найти жилье без гроша в кармане?
— Ваша квартира мне не нужна, в Москве есть своё жилье, — твердо сказал я. — Марта будет жить со мной.
— Да ты знаешь, кто она такая?! — взвилась старушка, её лицо исказила гримаса ненависти. — Из древнего дворянского рода!
— Я русский, родители усыновили в детстве, — соврал не моргнув глазом. — С вашей внучкой все будет хорошо. Мы любим друг друга.
Внезапно плечи пожилой женщины поникли, она устало опустилась на табуретку.
— Марта! — позвала глухим голосом. — Где икона?
Бубликова поспешно внесла на руках требуемую вещь и встала рядом со мной.
— Целуй, — приказала мне Баба Яга. — И клянись беречь мое солнышко! Хранить ей верность! Рожа у тебя больно нахальная! Фамилию её возьмешь, чтобы род наш дальше продолжался.
— То есть я должен стать Бубликовым? — поразился ее требованию. — Конечно клянусь!
Для убедительности я перекрестился и обслюнявил икону. Она тоже воняла кошачьей мочой.
— Ты наверное голоден, — пробормотала Марта. — Садись, накормлю.
— Нет, спасибо, — замотал головой, потому что в этом грязном хлеву я бы ничего не смог запихнуть себе в глотку. — Город у вас чудесный, прогуляемся перед сном.
На улице отдышался и сжал лапку Марты.
— Я хочу секса, где тут у вас гостиница?
— А как же бабушка? Она будет ждать нас, — встревожилась Бубликова.
— Скажем ей, что гуляем.
Мы сняли номер в первом попавшемся отеле, я долго стоял под душем, пытаясь смыть запах их квартиры. Когда вышел, Марта перебирала в руках бумажки. Она смущенно протянула их мне.
— Ты не обязан нам помогать…
Взглянув на квитанции коммунальных платежей, я обомлел:
— Семьсот тысяч!!! Она что, всю жизнь не платила!?
— После смерти дедушки перестала, — мучительно покраснела Бубликова. — Лет двадцать назад…
Я выругался матом и сжал квитки в руках. Назвался спасителем, теперь отдувайся, идиот. Денег у меня не было: одни долги за квартиру, которые я набрал у знакомых, чтобы вернуть первоначальный взнос Владу.
— Иди в душ, — толкнул её в сторону ванной.
— Привет, — позвонил японскому льву. — Мне нужны деньги.
— Сколько? — задал он единственный вопрос.
Я назвал сумму, чувствуя себя хуже некуда.
— Занят, потом поговорим, — оборвал общение Влад, спустя минуту на карту упали семьсот тысяч.
"Света уехала. Завтра вечером заеду за тобой", — написал он.
Глава 36
Я пропал на один день. С Мартой столкнулся в офисе во вторник. Увидев меня, она побледнела и прижалась к стенке, словно боялась упасть в невидимую пропасть между нами.
— Соскучилась? — спросил я, обнимая и целуя ее.
— Ты не отвечал на звонки, — едва слышно произнесла она.
— Занят был, сможешь сделать мне сайт? — огорошил ее вопросом.
— Никогда этим не занималась, — ее глаза зажглись интересом. — В какой-то момент показалось, что это все, и мы уже все, то есть из-за бабушки все…, - Марта запуталась в словах.
— Сколько времени нужно, чтобы создать интернет-магазин? — перебил я сердечные объяснения Бубликовой.
— Не знаю, — растерялась она и побежала за мной.
— Мне искать программиста или справишься? — отрывисто спросил я. — Да или нет?
— Справлюсь, — закивала она головой.
— Деньги, которыми я расплатился за долги, нужно вернуть через месяц. Я кругом должен, помощи ждать неоткуда. Или верну, или из меня котлету сделают, — мрачно закончил я.
— Кто сделает? — испугалась Марта. — Почему ты ничего не сказал?
— Ну сказал, а что изменится? — открывая дверь в отдел персонала, пожал раздраженно плечами. — Беги работать, дома поговорим.
В этот же день получил нагоняй от Лабутиной и персонально от генерального директора:
— Ты или работай, или болей! Одни дармоеды кругом!
— На выходных отработаю, — кивнул я, сжав зубы.
Не успел включить компьютер, подошла Бантова и поманила в сторону.
— Марина просила предупредить, что о вас с Мартой плетут всякие сплетни, — сбивчиво начала она.
— У Марины язык отсох самой об этом сказать? — с иронией уточнил я. — Что за сплетни?
— Не знаю, — пожала она плечами. — Будь осторожен, пожалуйста.
Вздохнув, двинулся к столу кадровика:
— Кому опять неймется?
— Ой Андрей Владимирович, сами разбирайтесь, я тут ни при чем! — и сунула нос в папки с документами.
— О чем болтают, можешь сказать? — нахмурился я.
Она не стала говорить вслух, шепнула на ухо. Слушая, яо сломал ручку, которую держал в руках.
— Когда эти козы успевают выдумывать ахинею? — пораженно уточнил у Марины, ответа конечно не получил. — А Марта знает?
— Она тоже обедает в столовой, конечно знает, — вздохнула кадровик. — Теткам из бухгалтерии рты не заткнуть, даже не старайся.
В обеденный перерыв я купил воздушный шарик в форме сердца и два дешевых обручальных кольца. На что-то интересное не было денег. Дождавшись, когда вся женская орда соберется лопать обед, вошел в столовую и всучил все Марте.
