- Я знаю, - смущенно улыбнулась она. - Просто хотела побыть рядом и посмотреть что вы тут выбираете.
- Никакой критики, - предупредил Брэден с суровым взглядом. - Ты помнишь, почему первый свадебный агент потерял свое место?
- Я буду хорошо себя вести, - пообещала она. - О, я же принесла вам кое-что… Элли сунула мне белый пакет, пока я возилась с тарелками.
- Что это? - осторожно поинтересовалась я.
- Свечи.
Элли пожала плечами.
- Здесь стало так голо после моего переезда. Я подумала, что они сделают это место немного уютнее.
Мы удивленно переглянулись с Брэденом. Я положила пакет на стол. Элли никогда не славилась своей приверженностью к порядку. «Голый» в ее понимании не совсем соответствовало пониманию «голый» нормального человека.
- Мы минималисты. Но все равно спасибо.
- О-о-о, - проворковала Элли, склонившись над плечом Брэдена, наклонив экран ноутбука для удобства просмотра. - «Балморэл»? Что думаешь, Джосс?
- Думаю здорово смотрится, - ответила я честно.
Еще просматривая фотографии, я решила, что идея Брэдена очень даже неплоха. Во-первых это решало одну из проблем предсвадебной суеты, а во-вторых, похоже, не такие уж и разные у нас вкусы оказались с Брэденом.
- Правда? - уточнил он.
- Определенно.
Я подошла к нему с тарелкой карри с рисом и тут случайно посмотрела вниз. Мой взгляд зацепился за ноги Элли. Я изо всех сил сдерживалась, пытаясь не рассмеяться, и все-таки не выдержала:
- Лапочка, ты давно смотрела на свои ноги?
Смешно сморщив носик, Элли опустила взгляд на ноги вслед за мной.
- Пиздец, - вздохнула она.
Брэден взял тарелку, протянутую ему мной, с любопытством посмотрел вниз и сразу же поперхнулся карри, едва взяв в рот.
Я захохотала.
Элли надела разную пару обуви. Это были балетки похожего стиля, но определенно разного цвета: один коричневый, другой черный.
- Я целый день шлялась по Новому Городу в таком виде.
- Элс, сомневаюсь, что хоть кто-то заметил твои ноги.
Она скинула туфли, и мы сгрудились вокруг стола, продолжая трапезу и обсуждение планов на свадьбу. Вернее, я просто кивала головой на его предложения и затыкала рот Элс, когда она слишком уж пыталась высказать свое мнение по поводу цветов, например.
Мы уже заканчивали, когда зазвонил телефон Элли. Это был Адам с просьбой составить ему компанию куда-то, но по тому как она покраснела, сомневаюсь, что это был благовоспитанный выход в свет. Сексуальный подтекст точно присутствовал.
Она поспешно встала, улыбнувшись мне и поцеловав брата в щеку.
- Это было весело. Спасибо, что не дали опозориться. Поговорим еще!
- Передавай Адаму привет! - крикнула я ей вслед.
- Будет сделано!
И за ней захлопнулась дверь.
Я отодвинула свою тарелку и, подперев подбородок рукой, улыбнулась Брэдену:
- Спасибо тебе за все, что делаешь.
- Всегда рад.
Его ответная улыбка плавно переросла в зевок. Он провел рукой по волосам, вид у него при этом был несколько измученный.
- Единственное, что осталось обсудить - это планы на женские посиделки и холостяцкую ночь.
Женские посиделки - это то, как британцы называют девичник, а холостяцкая ночь - это мальчишник.
- Надеюсь, не Элли и Адам организуют?
- Они, ну хоть что-то надо было им дать сделать.
Я фыркнула:
- Хороший довод. Сомневаюсь, что Адам устроит элегантное чаепитие для вас.
- Неа, - ухмыльнулся Брэден. - Ночь в казино.
- Тоже хочу ночь в казино, - надулась я.
- Будет тебе ночь в казино. Я заставлю Адама подтолкнуть Элли в нужном направлении.
- Но мы не можем устроить свои вечеринки в одном месте!
Брэден медленно склонился ко мне и бросил пристальный, заинтересованный взгляд.
- Почему нет?
Я от удивления аж моргнула несколько раз, ведь ответ лежал на поверхности.
- Э-э, но ведь предполагается, что эта вечеринка - символический праздник последней ночи перед концом холостяцкой жизни.
- Но мы не холостяки. Мы и так женаты, просто без свидетельства о браке. Нам не нужен символический праздник. Мы будем праздновать намерение пройти вместе весь остаток жизни.
Я растаяла от его взгляда. Он выражал… Все.
- Блин, ты хоть кого очаруешь.
- Я так понимаю, идея тебе нравится? - усмехнулся он.
- Мне нравится идея. Мне нравится все, что ты сказал. Также знаю, что Элли будет в восторге, так что все наши друзья получат то, что они хотят.
- Адам упоминал стриптизерш, - предупредил меня Брэден, сверкнув глазами.
- Если Адам закажет стриптизершу для тебя, то я заставлю Элли заказать стриптизера для меня.
Брэден ухмыльнулся и расслаблено откинулся на спинку кресла.
- Ладно, давай договоримся. Никаких стриптизерш и стриптизеров.
Я подняла свой стакан с водой, подождала, пока Брэден сделает то же самое и объявила:
- Никаких стриптизеров.
- Никаких стриптизерш, - вторил мне Брэден.
- И давай сделаем это девизом нашего брака.
Брэден засмеялся и кивнул:
- Могу гарантировать это.
Я ткнула пальцем на бумаги на столе и улыбнулась:
- Итак, мы закончили с нашими планами? И теперь можем поваляться перед экраном?
- Определенно.
Мы расчистили стол, убрав подальше наши свадебные планы и выбросив остатки еды. Через полчаса мы уже лежали на диване и смотрели какой-то боевик на платном канале. Он обнимал меня за спину, а моя голова покоилась у него на груди.
Сорок минут спустя я откинула голову взглянуть на него и призналась:
- Иногда, я поверить не могу, что буду делать это всю оставшуюся жизнь.
Удивленный мои настроем, Брэден посмотрел на меня, его глаза светились весельем.
- Что? Смотреть фильм?
- Ну да, - правдиво подтвердила я. - Лежать в твоих объятиях и смотреть дерьмовый фильм. Может кому-то это показалось бы простым, но не для меня.
Веселье быстро испарилось из выражения его лица, сменившись на другое, более интенсивное чувство. Он протянул руку к моему лицу и ласково погладил большим пальцем мою щеку.
- Я рад, что ты уходишь из бара.
- Рад?
- Ага. Мне никогда не нравилось, что ты там работаешь, и я очень скучаю по тебе в выходные.
- Но почему же ты ничего не говорил мне?
- Потому что ты казалась счастливой. А ведь в этом и состоит моя миссия - следить за тем, чтобы ты всегда оставалась такой, - шутливо поддразнил меня он.
Я ухмыльнулась:
- Ага, попался! Что ж, миссия выполнена. У меня много друзей, так что я не нуждаюсь больше в баре для разнообразия общения. Мне хочется сконцентрироваться на своей книге и на нас с тобой. На этой же неделе уволюсь.
Брэден кивнул и обнял меня.
- Здорово звучит, детка.
Прижавшись к нему, я довольно вздохнула и вернула свое внимание фильму.
- Пфф, - фыркнула я на экран, пригревшись в его объятиях. - Полицейский открывает стрельбу в людном месте. Ну как это может быть? Что за хрень мы смотрим?
- Какой-то «Все о тебе». А я верю.
- Мда… Ладно, в следующий раз надо будет более разборчиво подойти к выбору фильма за отдельную плату. О Боже! - простонала я на экран. - Этот парень ходячая стрелялка.
- Джоселин?
Брэден сжал руки, обняв меня сильнее, я посмотрела на него и увидела, как ухмылка растеклась на его лице.
- Просто хотел сказать, что для меня это тоже слишком.
Он наклонился ко мне, сладко поцеловал и вернулся к просмотру телевизора.
- Единственный минус - комментарии с галерки.
Глава 3
Свадьба
Кларк, отчим Элли и названный отец для меня и Брэдена, положил мою руку себе на локоть и погладил, успокаивая меня.
От этого жеста я резко взглянула в его доброе лицо.
- Что? Я выгляжу нервной?
Кларк мягко мне улыбнулся:
- Немного.
- Я не хочу казаться нервной, - прошептала я.
Вслух он не произнес ни звука, но было видно как смеются его глаза.
