Как он может быть таким жестоким и наглым?!
— Вы явились из ниоткуда, но ведёте себя так, словно всю жизнь находились рядом и имеете право командовать мной! Даже Григорий мне роднее и ближе, чем вы!
— Успокойся, Лика. Это всего лишь тупой развод на секс. Тебе следует забыть о мудаке Анварове как можно скорее!
— Не вам решать! Это… был подарок!
Тихонов отпинывает испорченный телефон носком туфли.
— Не о чем переживать. Я куплю взамен новый телефон, и нам нужно выбрать тебе платье.
— Платье? Зачем?
Тихонов открывает дверь автомобиля, давая знак, чтобы я залезла внутрь без пререканий.
— Скоро будет званый ужин. У нас в доме. Я представлю тебя надёжным партнёрам.
— В качестве дочери?
— Разумеется, — захлопывает дверь, но успевает сказать. — Среди приглашённых гостей есть достойные мужчины.
После его слов я почувствовала пустоту внутри.
Огромная чёрная дыра в сердце.
Боль лишь разрасталась. Слова Тихонова о достойных мужчинах настораживали.
Не собирается ли он подыскать мне жениха?!
— В машину. Без глупостей, — командует мне и жёстко цепляет под локоть.
Глава 4
Анжела
Через два дня были готовы результаты теста ДНК на отцовство.
Чёрным по белому в них было указано, что Тихонов Дмитрий — мой отец.
Влад сильно сник, узнав эту новость, и отдалился от меня.
Теперь я жила, полностью находясь под контролем отца.
Он обеспечил меня всем необходимым, сразу же обновил весь гардероб и завалил роскошными украшениями и дорогими подарками.
В универ и обратно я добиралась вместе с одним из водителей отца.
Тихонов старался проводить со мной время каждый день, хотя бы понемногу. Он пытался сблизиться со мной и жалел, что почти не знает меня.
Я не то чтобы сторонилась его, скорее побаивалась и испытывала трепет. Потому что он буквально силой, на грани войны, вырвал меня из рук Рустама, показав свою власть и дав понять, насколько сильно он опасен.
С отцом шутки плохи.
Поэтому я хоть и провожу с ним время, но держусь немного холодно и отстранённо. Не могу перешагнуть через черту вежливости. Только не сейчас. Возможно, позднее?
Как оказалось, я не зря боялась того, что Тихонов примется устраивать мою личную жизнь.
Сначала он предупредил, что в его доме соберутся гости, потом повёз меня в бутик, чтобы купить роскошное платье, записал меня в салон красоты.
Именно тогда я поняла, что мне уготована особая роль на праздничном вечере.
В доме Тихонова собралось немало важных шишек. Тихонов представил меня, как свою дочь.
Я решила, что после двух часов застолья и вежливых разговоров моя роль на этом вечере уже сыграна, но отец подзывает меня к себе.
— Анжела, обрати внимание на мужчину в тёмном костюме, с красным галстуком, — советует Тихонов.
Я всё ещё пытаюсь привыкнуть называть его "отцом". Даже в мыслях не получается называть его папой.
Я сильно робею перед ним и иногда не знаю, как себя вести.
Иногда я держусь рядом так, как будто он — большой и строгий босс, а я — провинившаяся подчинённая.
Сейчас отец командует мне обратить внимание на мужчину. Его тон не терпит возражений.
Я послушно смотрю в сторону видного, представительного и очень взрослого мужчины.
Сердце мгновенно сжимается. Даже издалека этому мужчине можно смело дать больше сорока лет!
— Кто это?
— Черкашин, Аркадий Николаевич.
— Твой партнёр?
— Видный бизнесмен, надёжный партнёр, старый приятель, — ровным голосом отзывается отец. — Разведён, — роняет небрежно.
— К чему ты мне всё это сообщаешь?
Кажется, я уже догадываюсь, куда отец ведёт разговор. Но мне это совсем не нравится!
— Аркадий развёлся совсем недавно. Жена была почти его ровесницей, но завела себе молодого альфонса. Разумеется, после того как Черкашин об этом узнал, их браку пришёл конец. Общих детей у них нет, брак был заключён при помощи брачного контракта, поэтому развод прошёл без проблем. Сейчас Аркадий одинок и был бы рад встретить хорошую, верную спутницу…
— Желаю ему успехов в личной жизни. Видный мужчина.
— Сейчас я познакомлю тебя с ним лично!
— То есть заочно мы уже знакомы? — с дрожью в голосе.
— Разумеется. Я рассказывал Черкашину о тебе, он видел нас вместе. Ты ему приглянулась! Пойдём…
— Я не допила сок.
— Возьмёшь новый.
Пальцы, сцепившиеся ножку бокала, леденеют.
Отец отбирает у меня бокал и ведёт знакомить с выгодным мужчиной.
Он высокий, крепкий, с широкими плечами и очень сильными руками с короткими, но цепкими пальцами.
Черкашин же такой… взрослый! Чем ближе мы становимся, тем больше я понимаю, что Аркадий вполне мог бы быть моим отцом!
Виски Черкашина щедро сдобрены сединой.
Отец представляет нас друг другу. Черкашин долго мнёт мою ладонь в своей руке, целует дольше, чем надо, и вообще смотрит на меня так, словно я уже принадлежу ему.
Его взгляд без смущения проходит по моей фигуре, раздевая донага. Он сыто улыбается, оставшись довольным осмотром. Глаза загораются жарким огоньком плотского, мужского интереса.
— Тихонов, долго же ты прятал от меня это сокровище! — говорит с укором моему отцу.
— Приберегал от всех. Сам понимаешь, такая красавица будет пользоваться успехом у мужчин, — говорит между делом отец.
Он говорит это специально, намекая, что за моей рукой и сердцем уже выстроилась длиннющая очередь.
Я надеюсь, Тихонов блефует. Но он властный и закрытый человек.
Сложно понять, когда он врёт, а когда говорит правду! Может быть, отец уже успел разрекламировать меня всем холостым и разведённым партнёрам, с которыми было бы выгодно укрепить связи!
— На пару слов, — просит отца Черкашин. Потом обращается ко мне с широкой улыбкой. — Я приглашаю вас на танец. Как только обсужу один щепетильный момент со старым другом, вернусь и похищу вас на остаток вечера.
Я складываю губы в улыбке, но мысленно посылаю его к дьяволу на рога.
Отец и его партнёр удаляются, бурно обсуждая что-то. Надеюсь, не меня… Боже, пожалуйста, пусть они говорят не обо мне!
Но мужчины, отойдя на значительное расстояние, изредка поглядывают в мою сторону.
Я не могу находиться под их взглядами, как будто под обстрелом!
Я спешу прочь со всех ног, игнорируя зовущие взгляды и быстро поднимаюсь наверх по лестнице.
Барабаню кулаком по двери Влада, своего старшего брата. Он сказал, что плохо себя чувствует, но я знаю, что Влад солгал.
— Влад! Открой, пожалуйста! Влад!
Дверь распахивается, на пороге появляется хмурый, заспанный Влад с маской для сна, болтающейся на шее.
— Ты спал? По-настоящему.
— Да, я спал. Две ночи подряд пишу диссертацию. Возможно, это мне уже не пригодится. Я решил оставить преподавание, но я привык доводить дело до конца.
— Извини, я думала, что ты просто не хочешь присутствовать на празднике отца.
— И это тоже. Чудесно выглядишь!
Влад отводит в сторону взгляд. Он пытается перестать смотреть на меня, как на понравившуюся девушку, чтобы видеть во мне только сестру. Но пока ему это удаётся не всегда хорошо.
— Отец пытается сосватать меня за Черкашина. Знаешь такого?
— Знаю. У отца с ним очень тесные связи. Серьёзный мужик.
— Этот серьёзный и старый мужик пожирает меня глазами.
— Есть за что…
— Я там словно мишень! Не могу находиться одна… Не хочу. Составь мне компанию?
Я не имею права просить его о таком. Это всё равно что складывать сладости перед тем, кто сел на жёсткую диету без сахара.
Но я не хочу находиться одна под постоянным прицельным огнём похотливых взглядов сильных и жестоких мужчин.
Отец не допустит того, чтобы меня обидел кто-то из них. Но и не разрешит мне отсиживаться в углу, как бы я этого хотела.
Тихонов искренне считает, что поступает правильно, сватая меня за человека, в котором уверен.
