Я любила свой кабинет. Сдержанные тона натурального дерева, большое светлое окно, яркие зеленые растения на полках. Даже настроение поднялось, когда оказалась в его стенах. Прошла к шкафу, повесила пиджак и поставила сумку. Заняла мягкое кресло и придвинулась к столу. Все, пора браться за работу!
Спустя пару минут ко мне постучали. Подняла голову. В комнату вошла Вика. Мы с ней дружили уже год. С самого ее первого рабочего дня в компании.
— И что это было? — протянула девушка. Она прикрыла дверь и заняла место на стуле напротив меня. — Он тебя даже не выслушал!
Подруга недовольно всплеснула руками. Ее и без того большие глаза округлились еще сильнее.
— Видно же было, что форс-мажор какой-то приключился! А он при всех тебя отчитал, — возмущалась она. — Такой симпатичный и такой колючий мужик!
Я улыбнулась. "Колючий". Верно подмечено!
— Так что стряслось? — спросила Вика.
— Машина у меня сломалась, — расстроенным тоном ответила я. — Как сумасшедшая бежала пять кварталов и все равно опоздала!
— Что-то серьезное?
Я пожала плечами.
— Костя обещал разобраться. Но, как видишь, не успел.
Вика махнула рукой.
— Да ладно, может Максим Викторович вовсе не такой строгий? Может, нервничал? Нас много — он один. Решил показать кто теперь главный.
— Прекрасный способ самоутвердиться, — фыркнула я.
На лице подруги растянулась улыбка. Она подвинулась ближе, предвкушая более интересный разговор.
— Как там новоселье? — весело спросила.
— Все шикарно, — сказала я и откинулась на спинку кресла. Уперлась уцелевшим каблуком в пол и стала слегка поворачиваться из стороны в сторону. — Я в такой роскоши была впервые. Особняк просто волшебный! Обстановка подобрана идеально и со вкусом!
— Ох и повезло Миланье! — мечтательно вздохнула Вика.
Я согласно кивала головой.
— Кстати, большое спасибо за платье, — вспомнила я, — отнесу сегодня в химчистку и на днях верну.
— Да не торопись, — отмахнулась подруга.
Раздался звонок телефона. Подалась вперед и взяла трубку.
— Елизавета Павловна, Максим Викторович ждет вас в своем кабинете, — оттараторила секретарь шефа.
— Спасибо, сейчас буду, — ответила я и завершила вызов. — Колючий зовет к себе, — улыбнувшись, сказала Вике.
— Там еще Инночка? — спросила подруга. — Интересно, как скоро Максим Викторович заменит личную помощницу? Она, наверное, переживает.
Я уже направлялась к двери.
— Скорее всего заменит. Обычно все так делают, — ответила и вышла из комнаты.
Спустилась этажом ниже. Здесь у нас была бухгалтерия и несколько кабинетов для начальника филиала. Выдохнула перед дверью и вошла в приемную. Привычная обстановка была нарушена. Повсюду сновали рабочие. Под руководством Инночки они разбирали мебель прежнего шефа, складывали в коробки оставшиеся после него вещи, снимали со стен любимые картины. Секретарь, немолодая полненькая женщина, с короткими вьющимися волосами, заметила мое появление. Взглянула поверх очков и указала на дверь переговорной.
— Максим Викторович сейчас работает там, — деловито сказала она. — Проходите.
Я пробралась между сложенными вещами к комнате для совещаний. Жалюзи на ее стеклянных стенах были наглухо сдвинуты. Постучалась и вошла.
Максим Викторович сидел на одном из черных кожаных диванов. Его левая рука была откинута на мягкую спинку, правой он держал один из отчетов моего отдела, который сосредоточенно изучал. В воздухе витал свежий аромат парфюма. Оттенки цитруса с нотками пряностей. Невольно втянула носом приятный запах. Ощутила привкус сладковатой горечи. Шеф поднял глаза. Меня так и пронзило холодом. И чего нервничаю? Будто первый босс в моей жизни!
— Это вы, — сказал Максим Викторович и махнул в сторону дальнего дивана. — Присаживайтесь.
Заняла место и посмотрела на шефа. Поймала его тяжелый, изучающий взгляд. Вблизи он выглядел моложе. Наверное, ему и сорока нет. Вот как обманчиво первое впечатление! В набитой людьми переговорке он показался мне немногим младше Семена Семеновича!
— Я просмотрел вашу работу за последние два года. Могу сказать, что неплохо, — сказал Максим Викторович и бросил отчет на диван рядом с собой.
— Спасибо, — несмело отозвалась я.
— Но нужно лучше, — подчеркнул он. — Вы же знаете, что наша отрасль очень быстро развивается. Необходимо шагать в ногу со временем. Будем внедрять в компанию инновации.
Согласно кивнула и воодушевленно подхватила:
— Как раз писала диплом по инновациям.
— Значит вы можете в полной мере оценить необходимость развития компании в таком направлении, — заключил шеф.
— Да, абсолютно согласна, что это верный путь, — заверила я и позволила себе слегка улыбнуться.
Моя положительная эмоция осталась незамеченной. Или скорее проигнорированной. Начальник закинул ногу на ногу и продолжил, изредка обжигая меня ледяным взглядом:
— На следующей неделе вас будут ждать в Омске. Посетите завод и изучите практическое применение нововведений. Я считаю, что хороший управленец должен знать весь процесс изнутри.
— Хорошо, Максим Викторович.
— Тогда можете быть свободны, — сказал шеф, достал из кармана пиджака телефон и уткнулся в него.
Я поднялась и направилась к выходу. Была у самой двери, когда начальник, не поднимая глаз от экрана, строгим голосом уточнил:
— Вы ведь сможете не опоздать на самолет?
Мое лицо вспыхнуло румянцем.
— Конечно, — выпалила я и поспешила покинуть кабинет.
Глава 5. Миланья
Проснулась от легкого прикосновения. Осторожные пальцы едва дотронулись до моей щеки, оставив на коже щекочущий след. Именно так Себастьян чаще всего будил меня. Открыла глаза и тут же сощурилась. Тяжелые шторы на окне были распахнуты, и яркое солнце ослепило меня. Часто моргая, прикрыла лицо тыльной стороной ладони. Глаза привыкли к свету, и я смогла рассмотреть мужа. Он стоял у кровати. Его крепкие бедра обтянули беговые брюки, на плечи была накинута темно-синяя олимпийка.
Радостно вскочила с постели и обняла мужа.
— Неужели ты побежишь со мной? — восторженно прощебетала.
Себастьян широко улыбнулся. В уголках его глаз собрались мелкие морщинки. Я обожала их! Они появлялись только на счастливом лице мужа и делали его взгляд плутовским!
— У меня есть сорок минут, — ответил он.
— Я мигом! — чмокнула его в губы и поспешила в гардеробную.
Наспех влезла в спортивные штаны. Натянула мягкую толстовку. Пять минут на утренний туалет, и я была готова.
Мы спустились на первый этаж. Через гостиную вышли на заднюю территорию особняка и оказались в нашем личном парке. Себастьян выбрал широкую тисовую аллею. Быстро разогрелись и направились по ней легкой трусцой.
Я обожала бегать. Почти каждый день делала это в городе. Мне нравились ранние безлюдные улицы. Такие тихие, безмятежные. Я бежала и наслаждалась их сном. Пусть уже неглубоким, готовым вот-вот прерваться. И в одно и то же время это неизменно случалось. Включались светофоры, начинали шуметь машины, появлялись первые прохожие. К моменту, когда я возвращалась домой, город окончательно просыпался. Это было мое излюбленное начало нового дня.
Себастьян раньше часто бегал вместе со мной. Но чем успешнее развивался его бизнес, тем реже становились наши совместные тренировки. Поэтому сейчас я была наполнена радостью и воодушевлением. Знала, что муж вернулся домой очень поздно и с удовольствием потратил бы эти сорок минут на сон. Но он решил провести время со мной. И заняться моим любимым делом.
Теперь я двигалась рядом с ним с глупой улыбкой, растянувшейся до самых ушей. Бросила на мужа довольный взгляд. Он сосредоточенно смотрел вперед и на выдохе резко выпускал воздух. Я старалась не сбиваться с его темпа.
Мы пробежали первый километр, когда внезапно прозвучавший кашель выдал чужое присутствие. Быстро обернулась. Выдерживая расстояние, метрах в пяти от нас бежал Дэн.
