Всегда.
Познакомился с эффектной женщиной, сошлись, стали жить вместе… Всё было прекрасно. Татьяна совсем молодая, на десять лет младше, ей только что исполнилось тридцать. Недавно у неё появилась дочка. Татьяна сказала, что родила исключительно для себя, с отцом ребёнка не поддерживает никаких отношений и сообщать ему о малышке не собирается.
Олег решил не вдаваться в подробности, его всё устраивало.
Татьяна работала в интернете, вела какие-то вебинары и мастер-классы. Очевидно, у неё неплохо получалось, потому что она полностью обеспечивала и себя, и крошечную дочку.
Решили, что Таня переедет в просторную квартиру Олега, а свою однокомнатную будет сдавать.
Олег начал думать, что, наконец-то, звёзды удачно сошлись. До этого у него были короткие связи, он никак не мог найти женщину по душе. А тут сердце дрогнуло. Ну и что, что с дитём! Дашка совсем маленькая, вырастит, как свою.
Но счастье продлилось всего два месяца. А потом как-то вечером Татьяне стало плохо, её увезли в больницу с приступом панкреатита.
Врачам не удалось её спасти…
Олег не мог в это поверить. Какой, бл**ь, панкреатит? Откуда? Татьяна выглядела здоровой, ни на что не жаловалась. Шёлковая кожа, красивый цвет лица, роскошная фигура… Её было жаль до слёз — такая молодая женщина, очень яркая, интересная, эффектная.
Нельзя сказать, что Олег в неё влюбился до потери пульса, но у него появилось ощущение, что он вошёл в тихую гавань и его метания закончились. К тому же он очень быстро привык к домашнему уюту, вкусным борщам и регулярному сексу.
И тут такой удар.
Татьяна смогла позвонить из реанимации. Олег едва узнал её голос, он звучал очень слабо.
— Пожалуйста, если со мной что-то случится, найди Дашиного отца. Его зовут Алексей Михайлович Васнецов. У него компания «Континент», — попросила Таня.
— Да что ты выдумываешь! — возмутился Олег. — Ну, зайка! Сейчас тебя подлечат, и всё будет хорошо!
— Поклянись, что найдёшь Дашиного отца, — с тихим отчаянием повторила женщина. Дай мне слово.
— Хорошо, клянусь. Даю слово. Хотя, я считаю, ты зря себя накручиваешь, зайчонок. Уже через неделю будешь дома.
Но нет. Вернуться домой Татьяне было не суждено.
Позади остался Новороссийск, ехать оставалось всего ничего. Главное, чтобы Дашка опять не закатила истерику. Как же она потрепала Олегу нервы! Неужели малышка чувствует, что её судьба трагическим образом изменилась? Не может ведь такая кроха понимать, что у неё больше нет матери?
Олег поморщился — что за сентиментальная чушь лезет ему в голову! Конечно, Дашка ничего не понимает. А орёт, как оглашенная, потому что Олег не нянька, он не умеет правильно ухаживать за младенцами. Возможно, он что-то делает не так.
Он оказался в этой истории крайним. Выяснилось, что близких родственников у Татьяны нет, дальних Олег не нашёл, поэтому ему пришлось полностью взять на себя и организацию похорон, и заботы о Даше.
Надо обязательно пристроить девчонку. Олег ей никто. В противном случае придётся сдать малявку в детдом.
— Надеюсь, твой папаша от тебя не откажется, — пробормотал мужчина, снова взглянув на спящую малышку.
***
Фасад отеля сверкал тёмно-синим стеклом. Светило солнце, но порывы холодного ветра не позволяли расслабиться. Со стороны набережной доносился шум прибоя и крики чаек.
Ника вошла в холл отеля, и снова удивилась его великолепию. С потолка высотой в три этажа свешивались нити со сверкающими бусинами, образуя круг.
В лобби этой гостиницы Ника несколько раз встречалась с клиентами «Эллипса». Почему Алексей не спустился вниз? Они могли бы расположиться на диванах сбоку от стойки ресепшен.
Страх и паника терзали сердце. Удастся ли заключить контракт?
Нет, даже не это тревожило больше всего. А то, что Ника поняла: Васнецов по-прежнему имеет над ней огромную власть. Будто и не было этих пяти лет. Вчера его голос заставил её трепетать, а один лишь взгляд полностью лишил воли…
Но и в его глазах она увидела то же самое, что видела раньше — безумную страсть и жажду обладания.
…Девушка сообщила администратору о цели визита и направилась наверх. Все её мысли сейчас были связаны с Алексеем, она заново переживала их короткую, но яркую историю.
Мелодичный сигнал лифта вырвал Нику из плена воспоминаний. Двери раздвинулись, она ещё раз взглянула на себя в зеркало и решительно сжала губы. Она уже не та малышка, которая без памяти влюбилась в красивого парня. Она взрослая женщина, несущая ответственность за свою семью. У неё сын, мама и миллион обязанностей.
А Васнецов давно уже не тот мужчина, который сводил её с ума поцелуями и прикосновениями…
Всё это в прошлом, и назад дороги нет.
Ника шла по длинному коридору, каблуки сапожек мягко пружинили на ковровом покрытии. Она смотрела на цифры на дверях, приближаясь к нужной комнате. Сердце выпрыгивало из груди.
Ну и вот он — семьсот десятый номер…
Ника сделала глубокий вдох и постучала.
Вскоре за дверью послышался голос Васнецова. Кажется, он разговаривал с кем-то по телефону. Властный баритон звучал приглушённо:
— Пришли до обеда все цифры, всё, что у тебя есть. Потом обмозгуем, как решить эту проблему… Что? Нет, ну почему же… Здесь ты не прав… Ладно, не паникуй… А коэффициенты там какие?
Дверь открылась, Васнецов мазнул по гостье быстрым взглядом, кивнул — заходи! — и удалился вглубь номера. Ника посмотрела на его широкую спину, обтянутую чёрным шёлком халата. Волосы у Алексея были мокрые, наверное, только что принял душ. Одеться к её приходу он не удосужился.
Ника повесила куртку на вешалку, вошла в роскошную гостиную и осмотрелась. Вкусу дизайнера, оформлявшего «Сапфир», можно было аплодировать. Каждая деталь интерьера была уместной и элегантной.
— Подожди, я сейчас скину тебе три файла. — Васнецов вернулся к ноутбуку, который стоял на журнальном столике около дивана, и быстро застучал клавишами. По экрану огромного телевизора на противоположной стене бежали бесконечные цифры и змеились разноцветные графики.
Ника присела на краешек пышного велюрового кресла, скрестила ноги, напряжённо обхватила колено руками. Ждала, когда Васнецов закончит разговор, и не сводила с него глаз. Просто не могла не смотреть на его мощную шею, на широкую грудь с небольшой порослью тёмных волос.
Сколько жарких поцелуев она оставила на этой груди! Да и вообще везде на его теле…
Раздвинувшиеся края халата позволяли полюбоваться внушительной мускулатурой. Очевидно, Васнецов продолжал активно заниматься спортом, играл, как и раньше, с друзьями в хоккей…
Ника коротко вздохнула, но тут же подавила вздох — не дай бог, Алексей заметит.
Тот, наконец, закончил общение с невидимым деловым партнёром. Бросил айфон на стол и хмуро посмотрел на бывшую супругу.
— Итак… Вообще-то, у меня не так уж много времени. Но я тебя слушаю. Постарайся уложиться в десять минут, — с неприятной усмешкой процедил он.
Надменный, неприступный…
Наверное, не может простить себе, что вчера в офисной башне расслабился: обнял бывшую жену, проявил чувства.
Сейчас он снова заледенел. Совершенно чужой мужчина.
Наверное, так оно и есть. Прошло пять лет — он уже далеко не тот Алёшка, которого она знала и любила. Да и вообще, можно прожить десять лет с человеком и так до конца не узнать, кто он на самом деле и на что способен.
А они прожили вместе всего один год. О чём тут говорить!
Ника гордо выпрямилась и представила, что перед ней незнакомый человек. Нужно просто качественно провести презентацию. Она в этом занятии поднаторела. В принципе, когда клиенты вели себя адекватно, у Ники не возникало проблем, она всегда могла уговорить потенциального заказчика. Её внешность, приятный голос и манеры располагали к себе людей.
Но ведь директор постоянно отправлял Нику ещё и к таким уродам, как Альберт Дмитриевич, который вчера огрел её по пятой точке. Увидев красивую молодую женщину, эти озабоченные сразу начинали распускать руки и выкатывать неприличные требования…
