– Так, стоп! – гаркнула я. – Будете ссориться, будете спать… Не в моей каюте! На коврике. В коридоре. Гил, ты хоть понимаешь, чем это может для тебя кончиться? Я же как будто ненастоящая жена, так, для виду.
Помощник капитана насупился. Ему эта характеристика не понравилась. Очевидно, к голосу разума шенай прислушиваться не собирался. Только тестостерон, только хардкор!
– Ла-а-адно, – протянула я. – Тогда давай ты пару дней побудешь моим мужем.
– Нет! – рявкнул Эон.
Гил побелел. Он испуганно сглотнул и все же кивнул. И только благодаря скрежету зубов капитана я поняла, как шенаи восприняли мое предложение с браком на пару дней.
– Психи, – констатировала я. – Метки не будет, Гил. Просто попробуешь, каково это. Вдруг тебе не понравится и ты передумаешь?
Видимо, ни один уважающий себя шенай еще не отказывался от брака. Для Гила сама идея, что ему может не понравиться, была кощунственной. Ну-ну, я до первого брака тоже верила в большую любовь и счастливую жизнь. Совсем юная была, с душой нараспашку. В восемнадцать выскочила. А на второй год после свадьбы мой муж напился и попытался меня задушить. С тех пор как рукой сняло, ха!
– Почему метки не будет? – спросил Гил.
– Потому что не дело хвастаться ею перед остальными, – пробурчал Эон. – А ты уже собрался выделываться в душевой, что теперь у тебя жена есть?
Гил покраснел. Похоже, так он и планировал. Я не удержалась от смешка. А раненое самолюбие Гила требовало реабилитации. Парень махом стянул с себя верх от костюма и даже задумался над тем, чтобы избавиться и от низа.
И надо сказать, что хоть Гил и вел себя местами забавно и наивно, подростковый возраст у него давно прошел. Помощник капитана больше десяти лет скитался по галактике, а за это время любой возмужает. И вот у Гила был характер стеснительного студента и тело взрослого сильного мужчины. Я с любопытством посмотрела на парня и тут же отвела взгляд.
Потом снова посмотрела и торопливо отвернулась. Но мне показалось, что… Я в третий раз повернулась к парню и обомлела. Внизу живота, где у некоторых мужчин шла темная полоска волос, у Гила начиналась чешуя. Я округлила глаза, попыталась отвернуться, но увиденное не давало мне покоя. Реально, синяя чешуя на животе!
Я зажмурилась. Когда открыла глаза, и смущенный Гил, и чешуйки были на месте. И тогда я закономерно скосила взгляд на капитана, который тут же это заметил. От стыда мне хотелось провалиться на нижнюю палубу, но любопытство не давало покоя. Вот у капитана посмотрю и можно спокойно падать в обмороки…
– У меня нет, – озвучил ответ на мой немой вопрос Эон.
У меня уже горели уши, но я все же смогла выдавить:
– А что это?
Гил, до этого казавшийся таким милым и смущенным, прыснул. Капитан старательно скрывал улыбку, но уголки его губ предательски подрагивали.
– Да не это! – обиженно взвыла я. – Это я знаю, но чешуя там откуда?
– Могу снять и показать, – предельно серьезно предложил Гил, вот только глаза его смеялись.
– Прибью, – рыкнула я. – Уйдите оба. Мало того, что втянули меня в эти свои ритуалы, так еще и издеваются!
Глава 9
Гил тут же выскочил в коридор. Капитан рискнул задержаться, чтобы для начала одеться. Я все же сумела подавить раздражение и спросила второй раз:
– Почему у вас растет чешуя?
В голове вертелось сразу несколько вариантов. У парня в роду могли отметиться космические наги, его покусал в одной из миссий дракон-оборотень или это просто модное украшение для местных наи, которые вполне могли любить ребристые поверхности. Бррр! От последней причины у меня мороз прошелся по коже, но любопытство осталось.
– Это не чешуя, – тихо ответил капитан. – Это стэк. Он является средством контрацепции, и так как женщины нашей расы любят все яркое…
– Ужас, – вырвалось у меня. – Не продолжай! Я не хочу знать, светится ли он в темноте.
Капитан подозрительно закашлял в кулак. Стоит отдать ему должное, ржать в открытую он не стал. И даже сдержал улыбку. Он натянул и кофту, и костюм, после чего направился к выходу. Я окликнула его у самого выхода:
– А почему вы не носите стэк, капитан? Ощущения не те?
– Как ты там выразилась? Я уже оставил надежду. Отдыхай, Лина. Чуть позже Гил принесет еду.
Он вышел из каюты. Я осталась в гордом одиночестве, не зная даже как выключить свет.
– Ну и дурак, – бросила я вслед капитану. – А за шуточки я вам обоим устрою райскую жизнь. Думаете, не сумею застебать вас до смерти? Это вы мою крестную не знаете. Она своими подколками любого в могилу сведет.
Продолжая бурчать, я переползла из кресла на кровать. От стресса мне всегда хотелось под одеялко и спать, пока проблемы сами не решатся. В родном мире это не работало. А в космосе я просто не могла ни на что повлиять. Мое будущее целиком и полностью зависела от экипажа корабля “Сидая” и капитана Эона Верта.
Я завернулась в одеяло, превратившись в большую пуховую шаурму, поплакала немного, сбрасывая напряжение, а потом меня сморило. Я уснула, хотя последнее время старалась спать поменьше из-за кошмаров.
Каждую ночь меня преследовал Он. Псих, велевший меня похитить. Его странные, будто заиндевевшие волосы парили в воздухе, словно наэлектризованные неведомой магией. Абсолютно черные глаза заглядывали в самую душу.
Он поймал меня за руку, и я ощутила почти реальную боль. Хватка у психа была стальной. Он склонился ко мне и втянул носом воздух. Его перекосило.
– Что ты сделала, мышка? – спросил он.
Его голос пугал до дрожи в коленях. Он казался тихим, и в то же время оглушительным. Низким, и все равно звонким. Дружелюбным, и словно угрожающим. Я не понимала его. Этот человек… существо… Он был ужасен в своем величии. В его присутствии все остальные казались ничтожными, жалкими, лишними. Он заполнял собой все пространство, не оставляя тебе возможности вздохнуть.
– Мышка, когда я спрашиваю, ты должна отвечать.
– Тебя нет, – тихо ответила я, во все глаза уставившись на свой главный кошмар. – Тебя здесь нет!
Он склонил голову к плечу и странно улыбнулся. Его волосы медленно колыхались, словно мы оба сейчас оказались под водой.
– Пока что, – мягко произнес он. – Пока что меня там нет. Но, будь уверена, скоро я приду за тобой.
Он резко дернул меня за запястье вынуждая поднять руку. На моей коже тут же выступил узор проклятого браслета. Как только на мне окажется второй, мое тело перестанет быть моим. И в эту Вселенную придет Она – жена бога.
– Один уже на тебе, – мурлыкнул он. – Скоро появится и второй, мышка. Не сопротивляйся, и больно не будет. Обещаю…
Он хищно улыбнулся. Так, что становилось понятно – верить ему нельзя. Тогда я титаническим усилием воли справилась с собственным страхом и выдернула руку из стальной хватки психа.
– Ты меня не найдешь! Делай, что хочешь, но тело мое ты не получишь. Не получишь!
Он хмыкнул и резко выбросил руку вперед, хватая меня за горло. Я закричала и начала брыкаться. Но он сжимал все сильнее и сильнее, лишая меня последнего глотка воздуха. Он побеждал…
Глава 10
Я вскочила, глотая ртом воздух, и со всего маху ударилась обо что-то твердое. Спросонья мне показалось, что это была крышка гроба. Зарождающуюся истерику остановил спокойный голос Эона:
– Лина?
Я распахнула глаза. В каюте было темно, как в склепе. Я различила силуэт капитана слева от себя и тут же схватилась за его руку, как утопающий хватается за спасательный круг. Эон был теплым, живым и привычно нейтральным. Разве что искорки, пробегающие по костюму, выдавали его чувства.
– Фух, – выдохнула я и нашла взглядом Гила, сидящего справа. – Ничего, просто кошмар.
– Кошмар? – задумчиво повторил Эон. По щелчку его пальцев в комнате зажегся свет. И от взгляда, которым наградил меня капитан, стало не по себе. – От кошмаров не остается следов.
