Он подошел к ней и снял зеркальные солнцезащитные очки, посмотрев на нее сверху вниз. Вайнона посмотрела на него и заморгала на солнце, гадая, что он о ней думает. Она потратила слишком много времени на раздумья о том, что надеть, и, в конце концов, остановила выбор на простом ансамбле: розовая футболка с волнообразным вырезом и струящаяся юбка в цветочек из легкого джерси с розовыми босоножками на низком каблуке с ремешками.
Она отчаянно пыталась не слышать голос матери в голове «Носи темные цвета, чтобы скрыть объемы, и не надевай ничего, что липнет к твоим булкам». И в основном ей это удавалось.
— Ты готова? — проворчал Зейн, взглянув на зеркальную витрину магазина.
Она подавила вспышку раздражения от столь не любезного приветствия.
— Здравствуйте, я Вайнона Беннетт, — сказала она, протягивая руку. Он посмотрел на ее руку, потом на нее.
— Я знаю. — Еще одно ворчание.
Что ж, это будет даже приятнее, чем с Тиффани. Какие же «веселые» три недели Вайноне предстояло пережить.
Она посмотрела на него.
— Ты хочешь, чтобы я научила тебя, как быть милым кавалером, или нет? Потому что все начинается с первого впечатления, и до сих пор ты производишь только ужасное.
— Серьезно?
К черту — она не собиралась тратить свое время на то, чтобы на нее ворчал сексуальный неандерталец. Нет, просто неандерталец — забудь эту чертову «сексуальную» часть.
— Послушай, — начала Вайнона, изо всех сил стараясь не потерять самообладание. — Тебя устраивает это соглашение?
Потому что в противном случае она могла бы просто развернуться, пойти домой и молиться, чтобы суд разрешил ей программу трудоустройства (В пенитенциарных системах программы трудоустройства позволяют заключенному, который пользуется достаточным доверием или может подвергаться достаточному мониторингу, выходить за пределы тюрьмы и работать по месту работы, возвращаясь в тюрьму после завершения смены. — прим. пер.). Или что ее признают невиновной, но сегодня утром она не была настроена так оптимистично.
Зейн пожал плечами и посмотрел ей в глаза, выражение его лица было холодным, слегка удивленным.
— А тебя?
Какой странный вопрос. Почему его должно волновать, что она думает об этом соглашении?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Только то, что сказал.
Она подавила стон.
— Вы с Тиффани взрослые люди, и никто не приставляет пистолет к вашим головам. До тех пор, пока ты хочешь вступить с ней в брак по расчету, я готова работать, чтобы ты научился вести себя более-менее цивилизованно.
Он фыркнул.
— Мило с твоей стороны.
«Надо было включить в контракт оплату за риски», — подумала она с раздражением.
— А я не говорил, что хочу, — продолжил он. — Закон клана Медведей гласит, что я должен выбрать себе пару до тридцати одного года, если хочу унаследовать собственность семьи.
— Так почему же ты позволяешь своей семье выбирать?
— Мне все равно, кого они выберут. Это брак по расчету.
— Почему ты не выбрал пару раньше?
Он с нечитаемым выражением лица посмотрел ей в глаза.
— Не было необходимости. Клан Ковентри узнав, что я не женат, сообщил о нас Медвежьему Совету, и мне дали время до конца года, чтобы выбрать себе пару.
— Ну, если ты хочешь иметь хоть малейший шанс спариться с Тиффани или любым другим подходящим оборотнем, стоит вежливо поприветствовать ее. Пожалуйста, пожми мне руку, когда я ее протяну, и после того, как представлюсь, скажи, что ты рад со мной познакомиться.
Она протянула руку.
— Здравствуйте, я Вайнона Беннетт.
Он взял ее за руку и пожал один раз.
— Ты мне это уже говорила.
— Ух! К черту все это. Даже Тиффани Чарльз не заслуживает того, чтобы быть быть в паре с таким придурком. — Она развернулась и зашагала к своей машине.
— Ты куда? — крикнул он ей вслед.
— Подальше от тебя!
Она села в машину и уехала. Минуту спустя она увидела, что Зейн следует за ней на мотоцикле. Вайнона съехала на обочину, кипя от злости, а он затормозил рядом с ней. Она опустила окно, готовая снова сорваться, но Зейн просунул руку в салон.
— Привет, я Зейн Шепард, — вежливо сказал он, глядя ей прямо в глаза.
Она поколебалась, затем взяла его за руку и пожала.
— Вайнона Беннетт, — процедила она сквозь зубы. — Я очень рада с Вами познакомиться.
Он выгнул бровь и очаровательно улыбнулся.
— Ну, мисс Беннетт, не очень в это верится.
Выдержав его пристальный взгляд, она сказала:
— Хорошо, значит можно сказать Тиффани, что у тебя всё хорошо со слухом.
После этого она развернула машину и вернулась в магазин. Зейн остановился рядом с ней, когда она припарковалась. В ателье витал тонкий мужской аромат с нотками дерева, кожи и дыма, говоривший о классе, стиле и огромных деньгах. Зейн фыркнул и нахмурился, а Вайнона бросила на него свирепый взгляд, чтобы он не говорил ни слова. Вдоль стен тянулись вешалки с прекрасно сшитыми костюмами из дорогих тканей, выполненных в мрачной палитре черного, темно-синего и оттенков серого. То тут, то там бросалась в глаза приглушенная полоска или изысканно подобранная шелковая подкладка. В дальнем конце комнаты за длинным столом стройный мужчина в белоснежной рубашке резал выкройку огромными серебряными ножницами, держа во рту ряд булавок. Когда звякнул звонок над дверью, он воткнул булавки на лацкан и поспешил к Вайноне и Зейну.
Она объяснила портному, что нужно, и отправила Зейна в примерочную снимать мерки.
Некоторое время спустя портной с криком выбежал из кабинки.
— Он пытался укусить меня! — причитал портной. А затем выбежал через парадную дверь магазина, и та с грохотом захлопнулась за ним.
Вайнона ворвалась в примерочную, где Зейн небрежно чистил ногти перочинным ножом, который сунул обратно в карман, когда она подошла прямо к нему.
— Что за черт? — закричала она. — Ты хочешь чертово наследство или нет?
Он хмуро посмотрел на нее.
— Думаю, да, — ответил он, пожимая плечами.
— Тогда почему ты пытался укусить его?
— Мне не нравится, когда какой-то незнакомый парень лапает меня за промежность. И я просто зарычал, а не пытался его укусить. Будь так, я бы проглотил его одним махом.
Вайнона прямо чувствовала, как повышается кровяное давление.
— Он делал замеры, а не лапал!
Он медленно пожал плечами.
— Не вижу разницы.
Ей очень, очень нужно подогнать ему костюм. А еще очень, очень нужно выпить чего-нибудь покрепче, но с этим придется подождать.
— Отлично. А что, если это сделаю я?
При этих словах в его глазах блеснуло веселье.
— Дерзай.
Она тут же пожалела о своем предложении, но взяла метр с того места, где портной уронил ее на пол, опустилась на колени и начала снимать мерки. Когда Вайнона приблизилась к его промежности, поняла, что ее щеки пылают от смущения.
Зейн возбужден и не стеснялся этого. И выпуклость просто огромная.
Вайнона, у которой дрожали руки, отвела взгляд. Сегодня кому-то придётся обратиться к бойфренду на батарейках. И этот кто-то — Вайнона.
— Ты в порядке там, внизу? — В его голосе звучало веселье.
Она пробормотала под нос обзывательство, которое рифмовалось с «котел».
— Что?
Вайнона бросила на него сердитый взгляд. Черт возьми, с таким же успехом Зейн мог бы вообще не носить штанов; очертания члена идеально обрисовывались на ткани, и Вайнона теперь знала, что он был обрезан.
— У тебя слух оборотня. Ты слышал, что я сказала.
Он рассмеялся.
— Мне казалось, ты должна учить меня быть цивилизованным.
— О, моя фраза оскорбила твои невинные чувства?
Он свирепо ухмыльнулся.
— Да, мне так больно, но думаю, с помощью терапии и нежной заботы я, возможно, когда-нибудь поправлюсь.
— Заткнись. И перестань дергаться. Ты как заведенный.
— Прости, что ты только что сказала? Я как… заведенный? — Он захохотал. — Нет, дорогуша, это всё ты. Я стою ровно, а у тебя руки трясутся.
