— А что… насчёт его подруги?
— Какой подруги?
— Блейн пришёл сегодня с девушкой. — Сабина наклоняется и начинает тараторить так быстро, что мне приходится следить за её губами, чтобы разобрать слова. — Я никогда её раньше не видела. Не уверена, что она вообще здесь учится. Первой мыслью было, что они вместе, но потом…
Оглядываюсь через плечо. Блейн спокойно болтает с другими парнями. Он скашивает взгляд на меня и тут же отводит. Интересно, он слышит наш разговор с Сабиной?
— Вон она. — Сабина указывает в сторону пластикового стола, на котором хаотично расставлены бутылки и стаканы. Высокая темнокожая брюнетка залпом выпивает стакан пива и наливает ещё. На ней джинсы и обтягивающая чёрная футболка — самая обычная человеческая одежда, но эти вещи не скрывают её мускулистой фигуры. Она либо фейри, либо целыми днями пашет в зале.
— Она похожа на гимнастку или типа того, — продолжает Сабина. — И видела бы ты её глаза. Боже! Это самые красивые зелёные глаза, которые я когда-либо видела.
Мои брови взлетают, я снова смотрю на таинственную незнакомку. Девушка ни разу не поворачивается в нашу сторону.
— Иди поговори с ней!
— Нет! — тут же отказываюсь я.
— Давай! Она никого здесь не знает. Это будет мило с твоей стороны.
Сабина многозначительно играет бровями.
Стону.
Большую часть времени мне нравится эта неуёмная энергия Сабины, потому что она не даёт мне провалиться в мрачные думы и мотивирует пробовать что-то новое. Но в этом случае… она выталкивает меня из зоны комфорта.
— Хорошо. Тогда я это сделаю.
Сабина встаёт и стремительно пересекает поляну. Блин, когда захочет, она двигается почти так же быстро, как фейри.
— Чёрт побери, — бормочу я. Мне реально не хочется, чтобы меня сводили с кем-то. Особенно с фейри. Наверно, зря я ей призналась.
Я подумываю сбежать обратно в общагу, пока Сабина не устроила нам супернеловкую сцену. Но с другой стороны… я должна быть храброй. Должна быть открытой приключениям.
Может, эта девушка — мой билет в новую жизнь. Даже если её глаза настолько прекрасны, что я в них пропаду.
— Рейвен! Ты уже знакома с Авророй?
Сабина чуть ли не толкает красивую девушку мне навстречу. Аврора вся напряжена, зубы стиснуты, словно она подумывает оторвать Сабине голову. Её изумрудные глаза действительно очень яркие и завораживающие. Сглатываю.
— Привет, — говорит она.
— Привет, — неловко отвечаю я.
Не успеваю моргнуть, как Сабина пропадает, затерявшись в толпе. Встряхиваю головой. Я её убью. Аврора упирает руку в бедро.
— Как тебе вечеринка? — невпопад спрашивает она.
Фыркаю. Она нервно осматривается.
— Разве я что-то не так спросила? — неуверенно уточняет она.
Продолжаю улыбаться.
— Вопрос-то нормальный. Вот только я вижу, что ты явно не в своей тарелке. В мире фейри вообще бывают вечеринки у костра?
Её брови взлетают. Она внимательно смотрит мне в глаза. Постепенно её плечи расслабляются.
— Нет. По крайней мере, не в моём дворе. — Она садится на стул, который освободила Сабина. — Не знала, что ты в курсе.
Разворачиваюсь к огню.
— Как только я увидела Блейна, я сразу поняла, кто он такой. И с тобой так же. Ну, сначала я ещё сомневалась, но затем увидела твои глаза. И… вероятность была очень высока.
— Интересный поворот. Ты совсем не такая, какой мы тебя представляли.
Пожимаю плечами.
— Я могу принять это за комплимент?
Она улыбается.
— Определённо.
— Так Блейн не рассказал тебе… о том, что произошло вчера?
Она медлит и сощуривает глаза.
— А что произошло вчера?
Я снова оглядываюсь через плечо и замечаю, что Блейн внимательно наблюдает за нами. Они пришли вместе. Они оба фейри. Но это ещё не значит, что они друзья или хотя бы союзники.
Могу ли я ей доверять? Я не уверена, можно ли доверять Блейну, но он здесь уже несколько недель, и если не считать того странного момента, когда он потянулся ко мне (всё ещё не знаю, что он собирался сделать), он был довольно безобиден. Эта же девушка только появилась тут.
Аврора сделала большой глоток и поморщилась. Спокойно закинула одну ногу на другую. Губы всё время изогнуты в вежливой улыбке.
Она хочет расположить меня к себе. И тем сильнее я подозреваю, что лучше не терять бдительности рядом с ней.
— Мы… разговаривали, — неловко начинаю я. — О его дворе и его брате-мерзавце.
Аврора взрывается хохотом.
— О боже, — выдавливает она, всё ещё смеясь.
— Прости. — Я распахиваю глаза. — Ты с ним знакома?
— Да, и ты права на все сто процентов.
Она прижимает ладонь ко лбу, успокаиваясь.
— А что насчёт Блейна? Он тоже мерзавец? — пользуюсь возможностью. Мне нужно больше информации, прежде чем делать выводы. Я могла бы просто сбежать обратно в приют. Возможно, меня удочерит какая-нибудь новая приёмная семья, и это поможет мне спрятаться от фейри в отсутствие Кейлин… Но я не хочу убегать.
— Всё ещё пытаешься его разгадать, м? — Она смотрит на меня. — Поэтому ты сказала ему, что не хочешь заводить с ним интрижку? Потому что не доверяешь ему?
— Ну… это да, но не совсем. Мне это всё правда не интересно.
Она покачала головой.
— Людям это всегда интересно.
Она произносит это как-то презрительно. Или, возможно, раздражённо.
Пожимаю плечами.
— Что ж, отвечая на твой вопрос. Блейн… лучше Дрейка. Но всё же он фейри из Вихревого двора. Они все непостоянные. Предпочитают скорее игры разума, чем грубую силу. Но если у тебя сложилось вполне однозначное мнение о Дрейке, значит, ты и так это знаешь.
Во время Испытаний я видела, как фейри из обеих коалиций договариваются. Я была птицей, которую никто — большую часть времени — не замечал. Дрейк не был сильным бойцом, но он стоял за всеми сомнительными договорённостями и общался с остальными свысока. Можно было заметить, что он постоянно что-то придумывал, разрабатывал схемы. Он умён… хоть и идиот. Если Блейн такой же, тогда можно понять, почему он пытался использовать мои «женские слабости» против меня же. Хотел завоевать моё доверие, чтобы использовать это против меня.
Но всё же я не ощущаю от него той же опасности, как от его брата. Я не доверяю Блейну, но и не испытываю такой неприязни, как к Дрейку.
— А из какого двора ты?
— Из Переплетённого.
Хмыкаю, не припоминая такого двора. Точно ли такой был? Но затем вспоминаю одного зеленоглазого фейри. Рук. Который начинал Испытания в союзе с Бриэлль и Ревом, а закончил… мёртвым.
— Так, значит… ты тоже ненавидишь Кейлин.
Подругу, оставившую меня здесь одну.
Аврора усмехается.
— Все ненавидят Кейлин.
Сглатываю. Это правда. Почти все в мире фейри ненавидят Кейлин за то, что она сделала много лет назад. За то, что она убила всеми любимого принца.
— А Рук был…
— Моим кузеном. Моя семья очень плохо восприняла его смерть. Хотя по сути это просто ещё один предлог ещё больше возненавидеть Двор Теней. Это… давняя вражда. Многовековая. Но я была там, в толпе, во время последнего испытания. Я видела, что она сделала. Ради тебя и Рева. В ней куда больше благородства, чем многие думают.
Прикусываю губу, снова глядя на пламя.
— Я не врала, когда говорила, что Блейн не интересен мне в романтическом плане. Но на самом деле я сказала то, что сказала, потому что он не был искренен со мной. Я хочу знать, зачем он здесь. И ты тоже. Мне нужно понять, что вы от меня хотите.
Красивые глаза фейри загораются. Улыбка вновь растягивает её губы.
— Умная человечка.
Я едва не закатываю глаза. Очевидно, они крайне невысокого мнения о людях. Неужели они считают нас всех тупыми?
— К сожалению, я почти ничего не могу тебе сказать. Это… непростая игра.
Земля внезапно содрогается. Я опускаю глаза вниз. Школьники замирают, оглядываясь.
— Землетрясение? — бормочет кто-то. Но дрожь едва заметная. И довольно быстро проходит.
