Его появления я точно не ожидала, но пришел он как никогда вовремя. Лекс был на голову выше мерзавца и в лучшей физической форме. Знакомый черный фрак облегал широкие плечи и мощную спину. Я не ошиблась и именно его видела на том благотворительном вечере.
Между мужчинами завязалась драка, и я была уверена, что Лекс голыми руками прикончит моего обидчика, пока не раздались два глухих выстрела. Вскоре все затихло, но этот звук так и звенел в голове.
— Сандра! С тобой все в порядке? — ринулся ко мне Лекс, приподнимая с пола и сжимая в крепких объятьях. Обездвиженный Илья Ильич, не представляя больше никакой опасности, валялся на полу позади него. — Не переживай, я его вырубил. Девочка моя, как же я за тебя испугался, — признался он, обхватив мое лицо ладонями.
— Как ты здесь оказался? Снова следил за мной? — нервно усмехнулась, готовая его расцеловать за эту навязчивую влюбленность, которая спасла мне жизнь.
— Я никогда и не выпускал тебя из вида. Но и мешать больше не хотел, видел, как ты с ним счастлива…
Лекс закашлялся и заметно побледнел, отступив от меня на шаг. На голубом платье после объятий отчетливо пропечатались кровавые следы, только кровь эта была не моей.
— Я вызову скорую!
— Ничего не нужно… Пожалуйста, просто побудь со мной, — если б я вовремя не подставила плечо, Лекс так бы и рухнул с высоты своего роста. Силы стремительно покидали его, вдвоем мы и осели на пол. — Сейчас, только немного отдохну…
Расстегнув мужской пиджак, я пришла в ужас. Рубаха на его животе уже насквозь пропиталась кровью. Я попыталась зажать раны ладонью, помогало мало. Кровь все прибывала и прибывала. Помощь была уже близко, из коридора доносились голоса и быстрые шаги, но Лексу словно и не было до этого дела.
— Помнишь, я говорил, что наступит день, когда я спасу тебя, и ты сама захочешь меня поцеловать? — спросил он, но я не знала, что на это ответить. Настороженный взгляд с надеждой застыл на моем лице, а радость в сияющих глазах начала медленно угасать.
— Помню, Лекс, — вымучила из себя улыбку, понимая, что с этим его ранением не обойдется, как в прошлый раз. Перевела дыхание, с трудом сглатывая ставший в горле ком. Прощальные слова всегда даются очень больно. — Ты действительно спас меня и во всем оказался прав, — только и смогла произнести я, в то время как между нами застыло столько невысказанных слов, которые разрывали сердце на части.
Наклонилась к его губам для поцелуя, а у самой слезы покатились из глаз. Нет, мне больше не было противно его касаться. И сигаретами от Лекса уже не пахло. Больше не курит, бросил, как и обещал. Наши губы соприкоснулись, а его окровавленная ладонь легким касанием очертила мое лицо.
Помещение наполнилось людьми. Стас было ринулся ко мне, но Дмитрий Петрович его остановил и отвел в сторону, осознав, что происходит. Кто-то звонил в скорую, кто-то одевал наручники на Ильича, который быстро очухался, но я не обращала на это внимание. Просто чувствовала, что наше время на исходе. Лекс не раздумывая отдал свою жизнь взамен моей, и он как никто заслуживал эти минуты прощания.
— Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал, — прошептала в его губы и он улыбнулся искренне, как мальчишка, словно только и ждал этого.
— Может, в другой жизни у нас что-нибудь получится, если я снова ничего не испорчу, — на мужественном лице застыла легкая улыбка, а серо-голубые глаза смотрели на меня так, будто ничего вокруг и не существовало.
— На земле и на небе… — ответила его словами, прижимая коротко стриженную голову к своей груди, а рука Лекса, которая все это время крепко сжимала мою, внезапно ослабила хватку, безвольно опустившись на пол.
Эпилог
Бантик резвился за окном, гоняя птиц по ночному заснеженному саду, подросшая Тучка терлась об ноги и громко мурчала.
— Тише ты, паровоз, Ванюшку разбудишь, — шутя отчитала невероятно ласковое создание, которое не слезало с моих рук.
После смерти Лекса первым делом я забрала котенка себе. Тяжело было снова оказаться в его квартире, где по-прежнему царил идеальный порядок, который мужчина так тщательно поддерживал. Теперь события минувших дней виделись мне уже иначе. В душе не осталось места для страха и обид на Лекса, прошлое осталось в прошлом. За то время, что мы провели под одной крышей, он открылся мне с другой стороны. Таким и запомнился: по-настоящему сильным мужчиной, который боялся даже малейшего проявления слабости, упрямым, как горный баран, внимательным и даже дотошным, любящим, заботливым, с ясными глазами и по-мальчишески искренней улыбкой.
Белокурый Ванюшка, так напоминающий ангелочка с рождественской открытки, тихонько посапывал во сне, раскинув в стороны пухленькие ручки. Сегодня братишка сделал свои первые шаги, преодолев небольшое расстояние от меня до Стаса. Помнится, когда-то я боялась, что пропущу это важное событие. А теперь была только рада, что, пройдя весь этот тернистый путь, нахожусь с близкими людьми, а не в далеком Лондоне.
— Саш, ну куда ты пропала? Скоро уже полночь, так и бой курантов пропустишь. Спит? — прошептала Николь, заглянув в комнату, где я укладывала Ванюшку.
Мама, заскучавшая по путешествиям, убедила Дмитрия Петровича встретить новый год в теплых странах. Эти двое со стороны все чаще напоминали подростков, обуреваемых гормонами, и отказать им в возможности побыть наедине я просто не могла. Тем более, что мы новый год решили отметить в узком кругу, в том самом загородном доме Бестужевых, где все когда-то и началось.
— Спит. Уже иду, — вернула улыбку и поспешила следом за подругой на первый этаж, где в камине потрескивали дрова, а наши мужчины весело спорили о чем-то за праздничным столом. — Постой, — придержала ее, оказавшись на лестнице, — подыграешь мне в одном деле?
— Конечно! Рассказывай, — зеленоватые глаза Николь вспыхнули азартом.
23:54 С наступающим, Спайдер! Пусть в новом году сбудутся твои самые заветные мечты и желания! Даже не представляешь, как я рада, что однажды ты появился в моей жизни.
— Стас, кажется, это твой смартфон пропищал. Вдруг что-то важное, — актриса из Николь была хоть куда. Я же осталась наблюдать за происходящим издалека.
— Спасибо, — без задней мысли отозвался мой Паучок, залезая в смартфон. Арсений и Евгений Петрович, расположившиеся за столом напротив него, с прежним рвением продолжили обсуждать какой-то футбольный матч.
23:55 И тебя с наступающим, Саша. Я тоже очень рад, что обрел в твоем лице хорошего друга. Надеюсь, в новом году нам все-таки удастся встретиться, познакомлю тебя со своей девушкой.
Познакомить он нас собрался! Я едва не рассмеялась, когда прочитала.
— А с кем это ты переписываешься? — разыграла ревнивицу, незаметно подкравшись со спины и обняв своего мужчину.
— С одним хорошим другом, — Стас сексуально улыбнулся, так, как умел только он, и отложил смартфон на край стола.
— Смотри у меня! А то пишут там всякие. Насмотрятся на чужих принцев… — договорить мне не дали, закрыв рот поцелуем.
— Знаешь, а мне даже нравятся эти собственнические замашки. Иди сюда, — утянул меня к себе на колени, обхватив за талию.
— Ну все, молодежь, рассаживаемся по местам! Самое время открывать шампанское и загадывать желания, — скомандовал Бестужев старший, на что Николь с Сенькой развели активную деятельность с бутылками и бокалами.
— Спорим, одно из твоих желаний исполнится прямо сейчас? — прошептала на ушко любимому мужчине, и Стас удивленно изогнул бровь, не зная, чего от меня ожидать. — Смелее, Станислав Евгеньевич, загадывайте! Только сначала закрой глаза, иначе не сбудется, — рассмеялась я, диктуя правила игры.
— Загадываю, — отчитался Стас, послушно прикрыв веки. — Хочу, чтобы… — его губ коснулась счастливая улыбка. А я, пользуясь тем, что он ничего не видит, отправила Спайдеру заготовленное сообщение от Шурочки.
