– Бежим, – велела я. – Хочешь искупить свою вину? Бери меня на руки, чтобы ни одна змея не коснулась моего тела, и выноси отсюда!
Но шенай и так этим и занимался. Он бережно подхватил меня на руки и прижал к торсу, закрывая от летящего сверху песка и камней. Мы попытались допрыгнуть до дыры в потолке, чтобы мужья вытащили нас. Шенай даже рискнул просто подкинуть меня к израненному Эону, но это не сработало. Пол осыпался прямо под мужьями.
– Уходите! – крикнула я. – Мы выберемся!
– Лина, – взволнованно крикнул Скай, пытаясь снова дотянуться до нас рукой.
Слишком высоко. Слишком ненадежно. Слишком опасно. Фиолетик и сам это понял, поэтому бросился бежать, на ходу уворачиваясь от падающих обломков и перепрыгивая клубки черных, как нефть, змеенышей. Коридор показался мне бесконечным. Я вжималась в своего спасителя и тихонько молилась всем богам, чтобы нас не похоронило под землей с кучей гадов. Что угодно, лишь бы не оказаться под обломками без возможности пошевелиться, когда вокруг ползают эти твари.
Шенай успел. Он начал взбираться по лестнице как раз в тот момент, когда позади что-то громыхнуло. Нас обогнало облачко пыли, как от взрыва. Я увидела цветы и сама соскочила с рук фиолетоволосого, чтобы рвануть навстречу свету.
Где-то там меня ждали израненные, но живые мужья. И свобода! Больше никаких психов-бывших. Только бы с метками разобраться, и вообще все будет замечательно.
От близости к спасению меня повело. Я слишком расслабилась, потому зацепилась ногой за ступеньку и полетела головой вперед. И как раз в то место из-под порожка выползла чешуйчатая тварь…
Глава 94
Она раззявила пасть и зашипела, а после выстрелила вперед. И ее клыки почти наверняка впились бы в мое лицо, если бы меня не отдернул прочь фиолетоволосый шенай.
– Наи, со мной безопаснее, – сдержанно произнес он, отпинывая извивающуюся змею в темноту. – Почему наи решила слезть?
– Без меня ты будешь двигаться быстрее, – призналась я. – Думала, так проще…
Шенай кивнул и снова подхватил меня на руки. На этот раз перекинул через плечо, чтобы мне в голову не пришла очередная гениальная мысль. Оказавшись за пределами храма, он поставил меня на землю и почтительно отошел на пару шажков.
– Фу-у-ух, – выдохнула я. – Живы!
Почти сразу подоспели мужья, везущие аэксы. Они выглядели встревоженными, но хотя бы могли идти. Кога все еще держался за бок, а его кожа приобрела серый оттенок. Но он все равно уверенно двигался и виду не подал, что его рана болит, когда я подошла его поцеловать. Хуже всех пришлось Эхо. Он с трудом освоился в новом теле, а тут еще и сотрясение получил в драке. Это не говоря уже о том, что Эхо и так был истощен после воскрешения.
Интересно, а как он получил новое тело? Постаралась богиня, или метка и звезда шенаев, то божественное солнышко?
– Надо выбираться, – сказал Скай, ненароком заслоняя меня от фиолетоволосого.
– Да, – согласилась я. – Деус мертв или близок к тому. Планета начнет разрушаться.
– Она уже, – хрипло заверил меня Эхо, положив голову на плечо.
– Тогда не будем медлить. У нас четыре аэкса. Я запрограммировал тот, на котором была Лина, чтобы он летел прямо к кораблю. Кога и Скай отправятся вместе, а я подберу Эхо.
– А он?
Я кивнула в сторону шеная, который стоял с опущенной головой и терпеливо ждал. Чего-то. Особого приглашения? Мести от моих мужей?
Поняв, что меня интересует его судьба, фиолетик вновь принялся обещать, что примет любое наказание. Я зло шикнула, прерывая пламенную речь на том моменте, где мы выяснили, что недостойных должны бросить на умирающей планете. Эон нежно провел по моим волосам и произнес:
– Любимая, он прав. На его месте я бы тоже не захотел жить.
– Ни одна живая душа больше не пострадает из-за Деуса, – отчеканила я. – Он не виноват.
У шенаев были свои представления о долге и чести. Поняв, что так просто мне не переубедить даже своих относительно свободомыслящих мужей, я прибегла к хитрости.
– И вообще, мало ли, что он хочет! Здесь командуют наи. Сказала – на корабль, значит, летим вместе. А там решу, что да как.
Мой грозный тон мог лишь насмешить мужчин, но они подчинились. План спасения медленно претворяли в жизнь. Первым вылетел Эон и Эхо. Сразу за ними следовала я. На аэксе Деуса летел несчастный фиолетик, а за ним следовали Скай и Кога. Как и прогнозировали мужчины, вылететь из тумана вдвоем было почти нереально. Мой аэкс мотало и штормило, хотя защита планеты порядком прохудилась и работала едва ли вполсилы. Эхо и Эон впереди с трудом уворачивались от черных разрядов энергии. Пару раз их аэкс задевала чужеродная магия. Уверена, если бы планета не разрушалась, эти удары были бы последними в жизни моих мужей.
Наконец мы оказались на корабле. Я заглянула на панель управления. Она показывала, что Скай и Кога тоже покинули планету и уже приближаются к кораблю с минимальными повреждениями аэкса. Оставалось надеяться, что шенай выполнит мой приказ и не решит наказать себя сам.
Мои руки слегка дрожали от пережитого стресса. Я с трудом соображала. Столько всего произошло, что даже сил плакать не осталось. Но Эхо был рядом, живой и почти что целый. А с остальным мы справимся.
Мой белоснежный змей заметил, что я на него смотрю. Он приблизился и нежно погладил меня по щеке.
– Поверить не могу, – хрипло произнес Эхо. – Ты здесь. Настоящая.
– Как и ты, – ответила я. – Живой и реальный. Больше не тень, да?
– Больше не тень, – эхом повторил он и склонился к моим губам.
Наш первый настоящий поцелуй был нежным и немного нерешительным. Казалось, мы оба до сих пор были в шоке, что можем ощутить друг друга в реальном мире. Адреналин, все еще гуляющий в крови после пережитого, лишь подстегивал чувства. Мягкость губ, тепло кожи – от ощущений кружилась голова. Не верилось, что все может быть так хорошо.
Но было. Это происходило со мной. Я позволила Эхо целовать меня жестче и прижать спиной к стене. Вскоре мы уже потеряли всякий счет времени. Нас не волновало происходящее вокруг. Были только я, Эхо, Эон и… Так, а кто сейчас целовал меня в бедро?
Глава 95
Не помню, как мы добрались до спальни. Стены корабля все еще были теплыми после перегрева двигателей, и даже пол согревал ступни, поэтому мужья начали раздевать меня еще по дороге. На мягкие простыни я опустилась уже обнаженной. Кожу ласкали губы и руки самых замечательных мужчин во вселенной.
Я все еще дрожала после пережитого, но умелые прикосновения шенаев успокаивали. Эхо затмевал собой остальных. Мужья помнили, что метку для начала нужно подтвердить, поэтому не мешали ему. Белоснежные волосы шатром укрыли меня от остальных, когда Эхо склонился для целомудренного поцелуя в лоб. Он заглянул мне в глаза и тихо произнес:
– Только рядом с тобой я чувствую себя живым.
– Просто ты толком не видел мира, – неловко попыталась отшутиться я. – Только пустой храм да вымершая планета с кучкой теней.
– Нет, Лина. Ты знаешь, что это не так. Рядом с тобой я…
– … будто бы все вдруг обретает смысл, – прошептала я. – Когда мы вместе, мне хочется идти вперед. И прошлое перестает быть таким мрачным и тоскливым, и будущее больше не пугает.
– Да, – улыбнулся Эхо. Я почувствовала, как остальные нежно целуют мои запястья, плечи, бедра, молчаливо соглашаясь. – Да, моя возлюбленная. Когда мы вместе, все будто становится на свои места.
Его лицо снова приблизилось к моему для поцелуя, но я перехватила инициативу, запрокинув голову и подставив ему губы. От нежности хотелось расплакаться или рассмеяться. Душа пела от счастья, что мы сейчас рядом, что нам хорошо, что дальше может быть только лучше.
Повинуясь своему желанию, уже давно тлеющему где-то внизу живота, я обняла Эхо, скрестив щиколотки у него за спиной, и тесно прижалась к торсу. Мелкие чешуйки немного покалывали кожу, но мне так даже нравилось. Эхо поцеловал меня, бережно придерживая за бедра. Его язык скользнул между губ и задел мой, предлагая большее.
