Такая живая картинка, таких прежде полных жизни людей вызвала странное беспокойство в груди. Как будто Ника хотел услышать этот рассказ вживую. Да, блядь, он хотел! Он хотел, мать его, видеть этих здоровых мужиков, этих сволочей, пошедших против закона, но сохранивших свою дружбу, живыми. Пьющих виски и щупающих шлюх за задницы, смеющихся над очередной пошлой шуткой Дина или считающих месячную прибыль – банкноты, присыпанные белой пылью кокаина. Пока они жили, в городе был порядок. Торчки приходили за своей дозой, порядочные папаши трахали проституток, молодежь веселилась на танцполах и ломала себе носы на рингах. С их уходом все перевернулось. Рухнул привычный уклад, что грозило полным хаосом и неуправляемым беззаконием.
Ника повернулся на шорох и увидел входящего в комнату Дуки. Вервольф держал в каждой руке по полному стакану виски со льдом, один из которых он и протянул другу.
- Я… Я просто снизу ощутил тебя… Я не знаю…
- Да ладно, Дуки. Все в порядке. На вот, взгляни лучше.
- Ого! Это из папки? – Волк взял протянутую ему фотографию с тремя баронами.
- Да. Из нее самой. – Ника устало потер глаза, и взял следующий снимок.
На первый взгляд фотография казалась бракованной. Случайный кадр, сделанный по ошибке или для того, что бы перемотать пленку. Комната, обшитая темными деревянными панелями, с огромными окнами, закрытыми прозрачной светлой тканью и подвесным потолком, со стандартными офисными лампами. Тяжелый овальный стол на 12 персон стоял в центре помещения. Люди, застывшие в ожидании чего-то, были разбиты на группы. Кто-то сидел за столом, повернувшись друг к другу, другие стояли, объединившись в круг. Обстановка напоминала обычные деловые переговоры, а точнее время до их скорого начала. Пара человек стояла у окна, вглядываясь вдаль через тонкую занавеску.
Резкость на снимке была достаточной, что бы было возможно разглядеть лицо почти каждого, присутствовавшего на том собрании. Ника узнал нескольких местных баронов, в числе которых была и троица с предыдущего снимка. А вот личности остальных ему еще предстояло разгадать.
- Дуки, посмотри, может узнаешь кого знакомого… - Ника протянул ему снимок и, когда друг взял его, поднялся с пола и подошел к окну. Вытащив из кармана пачку, он подкурил одну сигарету и невидяще уставился на городской пейзаж, открывшийся за стеклом.
Ника совсем не понимал, чем ему могут помочь эти фотографии. Разве что ему придется раскопать все подноготную тех, кто присутствовал на снимках. И вытряхнуть из Марселя все дерьмо.
А то, что ему придется это сделать, сомнений не возникало. Тошнотворный вампир знал не мало, и сам факт его близкого знакомства с похитителем Риссы, делал его прекрасным источником информации. Блядь, Ника даже был готов дать ему вену, если этот ходячий труп хоть как-то поможет им сдвинуться в расследовании.
Бросив окурок в пепельницу, Ника вернулся к снимкам. Пока Дуки внимательно разглядывал групповую фотографию, оборотень взялся за третью карточку. Улыбающийся Рурк, одетый в шерстяное пальто в лучших гангстерских традициях, обнимал незнакомого Нике мужчину за плечи. Они стояли на фоне серой улицы, поливаемой дождем, чьи косые струи были заморожены движением затвора. Кто-то держал над ними зонт, не давая дорогим фетровым шляпам намокнуть и потерять форму. Но все равно прозрачные капли блестели на плечах, замерев в своем чистом виде и сверкая маленькими бриллиантами.
Кто был этот мужчина на фотоснимке? Он теперь тоже мертв? Отложив карточку в сторону, Ника повернулся к Дуки. Вервольф покачал головой, показывая, что ничего нового не заметил и что они опять встали на месте. Короткая надежда на то, что содержимое папки откроет им все загадки, была разрушена. Но не до конца. Рурк действительно не был дураком. И, зная о своей скорой гибели, он оставил что-то действительно важное, помогающие открыть глаза на происходящие вокруг события. Он оставил снимки. И Ника почкой чувствовал, что с ними не все так просто. Для начала им предстоит выяснить личности людей с фотографий. И допросить вампира. Не поговорить, а, мать его, допросить. Этот бледный мудак расскажет им о Танцующей Тени или Ника сломает ему пару зубов. Да так что бы не выросли заново.
25 глава 2 часть
Сочный бифштекс с кровью, присыпанный зеленью и приправами пах на всю комнату. Дуки, выпучив глаза и сглатывая слюну, смотрел на большую белую тарелку с куском мяса и нервно перебирал в руках вилку с ножом. Ника, наблюдая за эти цирком самоистязания, медленно, со скрежетом царапая эмалированную поверхность блюда, разрезал свою порцию. Волк, поморщился от этого неприятного звука и еще раз сглотнул, когда запах горячей крови достиг его носа. Испуганно оглянувшись, и увидев, что на него никто кроме Ники не смотрит, он взял кусок мяса обеими руками и запустил в него зубы.
- О, друзья, не обращайте внимания на волка. Он совсем не цивилизован. – Пятеро вампиров, стоявших у окна, обернулись на Никины слова, а Ракута и Рисса оторвались от своих тарелок, что бы посмотреть на Дуки. Вервольф покраснел, что-то пробурчал, но мяса изо рта так и не выпустил. Только его взгляд, брошенный на друга, обещал страшную месть. Ника улыбнулся, показав клыки, и демонстративно направил вилку с аккуратным квадратиком мяса в рот. Волк же, наконец, оторвав зубами добрую часть бифштекса, и, не обратив внимания на кровь, бегущую по подбородку, медленно прожевал ее. Глядя на это, обнаженная Рисса закатила глаза к потолку, а Ракута усмехнулся и подмигнул вампирам, чьи лица показывали полное презрение и отвращение.
- Птичка, зачем ты нас собрал тут? Уж явно не для позднего ужина в лучших традициях аристократии. – Ника внимательно изучал Ракуту, следя за его лицом и разноцветными глазами, пока тот запивал пищу свежей кровью.
- А что, Кисса, неужели тебе не понравился ужин? – Ракута откинул с лица золотые локоны и ласково улыбнулся, показав два острых клыка.
- Заканчивай этот цирк. Что тебе надо от нас? – Ника раздраженно откинулся на спинку стула и оглянулся на пятерку вампиров, заставших группой мертвых попугаев в одной позе.
- Ника, Ника… Если бы я тебя не знал так давно, то обиделся. Но ты прав… - Птичка положил салфетку на стол и встал. Сегодня он был выряжен в поросяче-розовый бархатный костюм, усыпанный маленькими стразами и украшенный по вороту замысловатой вышивкой. Эдакая смесь домашней блондинки и новогодней елки. – У меня есть кое-какие новости.
Вампиры за Никиной спиной окаменели, а Дуки перестал жевать, капая кровью с подбородка на белоснежную скатерть. Эффектно выдержанная пауза удалась. Даже Рисса убрала руки со стола, открыв свои груди с бледными розовыми сосками. Артист хренов.
