- Доброе утро, Клара Сергеевна!
Манерно кивнув вместо приветствия, женщина подошла ближе.
- Есть свободная минутка? Нам нужно поговорить!
- Да, конечно!
- Я хотела бы принести тебе свои извинения.
- А? В смысле…за что?
- За то, что вчера я крайне нелестно отзывалась о твоих родителях, - отрапортовала она, точно заученную по бумажке фразу, - за то, что не пресекла других гостей, когда они позволили себе лишнего, в отношении тебя. За то, что по моей милости у тебя пропал аппетит, и ты почти ничего не ешь. За то…
- Клара Сергеевна, - ошарашено уставилась на собеседницу, хмурясь все больше с каждой новой секундой, - что происходит?
Женщина надменно вскинула подбородок, и гордо расправила плечи. Взгляд ее, прежде холодный, теперь полыхал от немого бессильного негодования. Катя нутром своим ощущала, как тяжело даются ей эти слова. Какой униженной и оскорбленной чувствует себя сейчас хозяйка дома. Лишь одного понять была не в силах.
Зачем?
- А что, по-твоему? – вежливая светская улыбка намертво приклеилась к ее ухоженному аристократическому лицу. – Ты отныне – персона VIP для нашей семьи. И, как выразился вчера один из ее членов: если вдруг надумаешь спуститься к завтраку в одних трусах…что ж, милости просим! Я. Возражать. Не стану. Вообще, никто не станет! Не посмеет!
У нее подкосились ноги, и Катя обессилено рухнула на мягкую банкетку, стоящую подле туалетного столика. Все пазлы головоломки сложились в единую картинку.
Не просто же так Эд отправился вчера следом за теткой?
Наверняка, устроил Кларе грандиозный разнос! Разбор полетов, небывалых масштабов. Из-за нее!
Безусловно, ей было приятно, до жути.
Но…
Твою мать! И как на это реагировать?
Уф!
- Он заставил Вас? – поинтересовалась, осторожно подбирая слова. - Эдгар?
Проигнорировав вопрос, «гостеприимная» хозяйка продолжила:
- Заверяю, больше ничего подобного не повторится! И искренне надеюсь, что все наши разногласия останутся…в прошлом!
Не выдержав напряжения, Кортикова снова оказалась на ногах.
- Давайте на чистоту! Нет никаких разногласий. Нет, и не было. Все гораздо проще – я Вам не нравлюсь. Уж не знаю, за что именно Вы так меня невзлюбили, но факт остается фактом!
Клара элегантно скрестила руки на груди, и окатила девушку задумчивым взглядом.
- Я не испытываю к тебе неприязни, если ты об этом. Здесь…другое.
- Другое? И что же?
- Я вижу в тебе…угрозу! – огорошила нелепым признанием. - Очень серьезную угрозу благополучию моей семьи. И реагирую соответственно – боюсь! Боюсь последствий.
Катерина впала в ступор, совершенно ничего не понимая:
- Шутите, да?
- Вовсе нет! Я знаю Эдгара гораздо лучше, чем он думает. То, как мой пасынок на тебя смотрит, как реагирует и защищает – это, знаешь ли, проблема. Проблема, с самой первой минуты!
- Почему?
- О, ответ тебе известен!
Притворяться не имело смысла. Катерина едва заметно кивнула головой.
Да, она знала. Они боялись его развода. До ужаса. До белых рябей в глазах.
- Вы…могли бы ему запретить…
Женщина расхохоталась. Громко. Горько.
- Милая, если бы я могла ему хоть что-то запретить, то не стояла бы здесь, и не унижалась! А вот он, к сожалению, такой властью над нами обладает. – Со свойственной ей надменностью, Клара направилась в сторону выхода. – Надеюсь, мои извинения приняты?
Глава №47
- Да вы, совсем охр*нели! – бушевала Катерина, будучи злая на подругу, словно тысяча чертей. Знай она заранее, во сколько заявится домой эта гулена, совершенно точно уехала бы с Эдгаром. – Вы ослепли? Не замечаете, что уже вечер на дворе!
Сладкая парочка, виновато улыбаясь, переминалась с ноги на ногу на пороге ее комнаты. Применяя безотказную тактику, Варвара состроила раздосадованную мордашку, и бросилась тискать Катерину в своих объятиях, опрокидывая девушку спиной на кровать.
- Прости, моя хорошая! Прости, моя красавица!
- Привезла она меня в гости, называется! Зачем? Чтобы я целыми днями сидела одна, в обнимку с телевизором?
- Нет! Конечно, нет! Мне очень жаль!
Подключив «тяжелую артиллерию», Варя принялась расцеловывать ее в обе щеки.
- Прощаешь? Скажи, что прощаешь свою непутевую подругу, а?
В конечном итоге, Катя не выдержала. Сдалась на милость победителя.
Обняла чертовку, тоже чмокнула в ответ, и добродушно рассмеялась.
- А если серьезно, что вас так сильно задержало? Я беспокоилась!
Гневно выпучив свои васильковые кукольные глазенки, девушка возмущенно запыхтела, тыча пальцем в сторону Макса:
- Это все – он! Мучитель и параноик! Я хотела вернуться еще утром. Но, нет же! Пока к гинекологу меня не свозил, не успокоился!
Сеченов лишь закатил глаза, явно не согласный с претензией своей невесты. А затем пояснил, уже для Кортиковой:
- У нее было слишком много крови! Слишком. Персонал отеля, меняя простыни, подумал, наверняка, что кому-то сегодня ночью вскрыли яремную вену! Я испугался! Вдруг, сделал что-то не так? Вдруг, повредил чего…там же все…кхм…нежно!
Ужаснувшись, Катерина обеспокоенно уставилась на подругу. У самой-то у нее крови было совсем чуть-чуть. И вся она отпечаталась исключительно на достоинстве Эдгара.
Варя отреагировала мгновенно:
- Не знаю, почему так! Видимо, какая-то врожденная аномалия. Но, самое забавное во всей этой истории – я не чувствовала боли! Ни капельки. Представляешь? Лужа крови есть, а боли нет! Легкий дискомфорт. Только и всего.
- Лужа? Господи! - Вздрогнула она, представив себе картину. – Что доктор сказал?
- Ничего особенного! Осмотрел, заверил, что все прошло идеально. – Вновь Варвара метнула осуждающий взгляд на Сеченова. - На радостях, этот дикарь потащил меня в другой отель! И уже там…оторвался по полной программе! Сволочь бессердечная!
- Ничего не знаю! И имею право! – Игриво подмигнул парнишка. – В конце концов, я слишком долго ждал этого дня!
- И что? Стоило оно того?
- Каждой секундочки! – Передразнил ее жених.
Катя улыбалась, любуясь на друзей. Они светились от счастья, как два начищенных самовара. Несмотря на ужасы, через которые прошли этой ночью. Несмотря недавний инцидент в доме Романова. Несмотря ни на что.
Искренне желая им счастья, пробубнила:
- Вы – такие идиоты! Но, я очень рада за вас!
Варя смущенно зарделась, утыкаясь лицом в покрывало.
Максим прокашлялся:
- Спасибо, Катюх!
- Кстати! – Встрепенулась подруга. – Ты же не в курсе! Вчера ночью я узнала, кто прислал мне, то самое видео с вечеринки. С Сеченовым в главной роли.
Катерина ради такого случая проворно вывернулась из объятий подруги и села, внимательно слушая.
- Серьезно? И кто же?
- Спорим, ни за что не догадаешься!
- Я потому ведь и спрашиваю, Шерлок!
Устав от их дружного щебетания, Макс взял инициативу в свои руки, и загубил всю интригу. Причем, на корню:
- Мать Костяна!
На «обработку» полученной информации ушло не менее минуты.
И все же, девушка усомнилась.
- Бред! Ни за что не поверю. Станет вам взрослая состоявшаяся женщина заниматься подобными вещами. Наверняка, вы напутали…
- Не напутали, - бесцеремонно прервал ее Сеченов. – Ночью сам Костик звонил. Уж не знаю, по какому поводу, но напился он знатно. А под «этим» делом знаешь, как совесть мучает? Вот Ромнов и не выдержал. Потому что, всегда прежде был честен со мной! Позвонил, покаялся. За матушку сильно извинялся.
Варвара доверчиво устроила голову на коленях у Катерины.
Последняя принялась мягко, привычным жестом, поглаживать девушку по волосам.
- Но, зачем все это его матери? – Продолжала недоумевать.
- Оказывается, она давно мечтала породниться с Паслерами. – Недовольно пояснил Максим. - А осуществить свою задумку могла, лишь женив своего сына их дочери. Таким образом, я и стал тем камнем преткновения, возникшим на пути Романовой. Ведь наша с Варей помолвка произошла внезапно. Никто подобного шага от нас не ожидал. И это стало проблемой. Поначалу она смирилась. Но, когда узнала от Костяна, что моя малышка отказывает мне в близости, решила действовать. Наняла девку, которая подлила мне в выпивку какую-то хр*нь, и попыталась соблазнить. Когда я уже ничего не соображал, девушка отвела меня в ту комнату, в которой была заранее установлена скрытая камера. Она грузила видео сразу в облако хранения, так что Романова получила доступ к нему в считанные минуты. И, соответственно, поспешила скинуть его Варе, в надежде, что та меня бросит. У нее почти получилось.
