— Ты же понимаешь, — тихо протянул вампир мне на ухо, — что вибратор не поможет устранить “Зуд”? Тебе нужен добровольный человеческий партнер. Ну, либо некогда бывший человеком. К счастью для тебя, я тоже еду с вами. — Глядя на меня с высоты своего роста, Зэйн нахально ухмыльнулся.
Вся моя благодарность мгновенно улетучилась. Однозначно, мой день только что стал еще хуже, чем был.
Прежде чем я разрыдалась от унижения, офицер запихнул все вещи обратно в сумку и сунул ее мне в руки.
— Вы можете идти, мэм. — Он дотронулся до своей форменной фуражки и почти бегом направился в конец очереди.
Я позволила Зэйну обнимать меня за плечи, будто мы были парой, пока не сели в самолет.
— Итак, — пробормотала я, ощущая исходящие от него тепло и восхитительный аромат — запах лосьона после бритья и сигаретного дыма. — Почему я всегда заканчиваю тем, что беспрекословно следую твоим словам, если ты не мой создатель-вампир? — Я все еще была настроена скептически относительно этого.
— Я всего лишь восхитительно убедителен, а ты смиренна по своей натуре, — он сверкнул белоснежной улыбкой, и я неосознанно пододвинулась еще ближе к нему. Его глаза опустились, и я заметила, что в таком положении ему открывается замечательный вид на мое декольте.
— Тьфу. Как ты стал таким противным? — Я отпрянула от него.
Он рассмеялся:
— Тысячелетия практики, дорогуша.
Сам по себе полет был приятным и не напрягающим. Как только мы заняли свои места, я надела наушники и прекратила обращать внимание на Зэйна, сидящего рядом со мной. Первый класс был определенно удобнее, чем эконом. Здесь можно было вытянуться в полный рост, приняв удобное положение, что я и сделала. Открыв диссертацию Керри, я начала читать.
Спустя семь часов и одну посадку — на часах было пять утра — мы ждали, когда самолет поднимется в воздух, чтобы совершить последний перелет в конечную точку нашего путешествия — Каир. Я от корки до корки изучила диссертацию Керри Браун, но там не было ничего, за исключением краткого упоминания о Нитокрис, как о “легендарной” личности, вошедшей в историю Египта. Крайне разочарованная и всем недовольная я засунула записи в карман на спинке сидения передо мной и сдернула наушники. Мне нужен был кофе. Много-много кофе, и идея о том, что же делать дальше.
Мою голову не покидали депрессивные мысли, я думала о Ноа, захваченного королевой вампиров и ее прихвостнями. Он принес благородную жертву ради меня. Я подвела тебя, Ноа. Мне так жаль. Мои пальцы дрогнули, и я с трудом удержалась, чтобы не схватить диссертацию еще раз и не пролистать ее заново.
Зэйн посмотрел на меня сонными глазами.
— Эй, привет. Решила снова заговорить со мной?
Рот вампира чуть изогнулся с намеком на улыбку, и я снова поняла, что зачарована видом его губ.
От вида Зэйна в раннем утреннем свете у меня захватило дух. Может быть, я просто устала от препирательства с ним, а может, дело было в тех взглядах, которые он бросал на меня из-под прикрытых век. В них не было никаких скрытых мотивов, только искорки нежности и тепла, от которых мне захотелось свернуться калачиком на его коленях и утонуть в объятиях его рук. Мое недовольство Зэйном угасло, я снова стала жертвой его обаяния. Я знала, что он не лучший вариант для меня, но мне было все равно.
— Я просто хочу попросить чашечку кофе у стюардессы, — объяснила я, убирая прядь теперь уже распрямленных волос за ухо.
— Сомневаюсь, что они будут кого-нибудь обслуживать, пока самолет не взлетит, — сказал он, сосредоточив на мне взгляд своих сонных глаз.
— Верно, — признала я, оглядывая небольшой салон. Последний полет должен продлиться примерно десять часов, и я не горела желанием застрять на своем месте на протяжении всего полета. Салон был почти заполнен. Время от времени заходили запоздавшие пассажиры, и, судя по их торопливости (вернее отсутствия таковой), мы еще несколько минут прождем, прежде чем двери закроются. Я посмотрела на место Реми.
Пусто.
Я нахмурилась, пока не заметила, что сиденье Стэна тоже пустует, и мой взгляд сразу же переметнулся на туалет первого класса. Мужчина в темном пиджаке постучал в дверь, недовольно сдвинув брови. Если Реми занималась тем, о чем я подозревала, он уже ждал довольно долго.
Из туалета послышался тихий стон, и на лице ждущего мужчины отразилось испуганное удивление. Я схватила диссертацию и подняла ее повыше, чтобы скрыть свои горящие щеки. Мое воображение изобразило то, что они вытворяли в крошечной комнате, и я ощутила мгновенную ответную реакцию своего тела.
До моих ушей донесся ленивый смешок Зэйна:
— Не похоже, что он в ближайшее время попадет в туалет.
Я бросила на него мимолетный взгляд. Вампир растянулся в своем кресле, вытянув длинные ноги под переднее сидение. Его длинный, тяжелый плащ спускался на пол. Я нахмурилась.
— Разве тебе не жарко в плаще?
Он подмигнул мне:
— Ты так думаешь?
Я вздохнула.
— Я не об этом, придурок. Разве тебе удобно? Ты не снимал его на протяжении всей поездки, а в Египте температура будет не меньше ста градусов.
Зэйн зевнул, удобнее устроившись на сидении, и закрыл глаза.
— У меня есть свои причины.
— И что за причины?
Он приоткрыл один глаз:
— Убийственное чувство стиля?
Я закатила глаза.
— Ты неисправим.
— Я знаю. — Зэйн махнул рукой на помятую диссертацию. — Ну как, узнала из нее что-нибудь полезное?
— Ничего, — ответила я несчастным тоном, точно отображающим мое состояние. — Если это водная смертельная ловушка и существовала, никто не знает, где она, кроме самой Нитокрис, а она не испытывала желание поделиться с кем-нибудь этой информацией.
— Подземный зал с потайным каналом был разрушен, чтобы не использоваться в дальнейшем, — сообщил Зэйн, закрыв глаза. — Ты не найдешь его.
Что?
— Что ты имеешь в виду, говоря, что я не найду его? — Я протянула руку и приподняла одно его веко. — Повтори еще раз?
Он усмехнулся и оттолкнул мою руку, снова закрыв глаза.
— Я сказал, что зал был давным-давно уничтожен.
— Тогда почему мы летим в Египет? — Мой голос поднялся на пару-тройку децибелов.
Зэйн пожал плечами.
— Я думал, что ты могла захотеть увидеть ее гробницу. Я могу провести тебя туда, если хочешь. В конце концов, именно поэтому она послала меня с тобой.
Невероятно.
— Ты позволил меня весь вчерашний день потратить на поиск иголки в стоге сена, — пробормотала я, — а ведь все это время ты мог рассказать все, что мне следовало знать.
Задетая до глубины души, я перевела свой взгляд в окно слева от меня, скрестив руки на груди. Я не заговорю с ним, пока он не извинится.
