Мария медленно поднялась на ноги.
— О, дубль два — те же и мой старший братец! — оскалился Алекс. Его нисколько не смутило происходящее.
Значит, Николай знал, кто убийца….Потому что он не был шокирован обликом Алекса.
— Алекс, угомонись, — голос Ника звучал спокойно, точно он пытался утихомирить его, вернуть к реальности. — Ты же видишь, расположение сил не в твою сторону, тебе следует….
Деформированное тело подростка заходило ходуном от яростного смеха.
— Ты серьезно думаешь, что сможешь остановить меня с этим упырем?! Я тебе говорил — не вмешивайся! Прими мою ипостась! И стань таким же! Тогда мы сможем проворачивать великие дела! Нас никто не сможет остановить!
Марии начинало казаться, что она попала на съемки дешевого фантастического фильма. Её сердце по-прежнему готово было выпрыгнуть из груди, страх никуда не делся. Но теперь появилась надежда на благополучный исход событий. Игнат, поднялся, и, стараясь не привлекать к себе внимания, продвигался в её сторону. Неожиданный защитник был как нельзя кстати.
Два брата не сводили глаз друг с друга.
— О каких делах ты говоришь…, - Николай ни на кого не обращал внимания, его голос звучал приглушенно, точно он старался не вывести Алекса из себя. Успокоить и вернуть в нормальное состояние. — Алекс, пошли домой.
— Даже не подумаю! — громко засмеялся он, и по телу Марии побежали мурашки. Потому что воспаленные глаза маньяка снова направились в её сторону. — Неужели ты думаешь, этот тщедушный упырь будет для меня преградой?! Или ты выступишь против брата и встанешь на их сторону? Мне никто не сможет помешать!
— Я смогу.
Спокойный голос Демьяна привлек внимание всех. Откуда он появился — останется для Марии загадкой, но ещё никогда она не была столь сильно рада его видеть.
— Демьян…, - у неё подкосились ноги от облегчения. Ей захотелось броситься к нему в объятия, прижаться и попросить никуда больше не отпускать.
— Становится интереснее, — продолжил скалиться Алекс и весь подобрался. Мышцы забугрились, лицо и отдаленно перестало напоминать лицо подростка, которого она видела лишь однажды. Злоба и бесконтрольная ярость перекосила его.
Игнат заслонил своим телом Марию, но она встала чуть поодаль, чтобы иметь возможность всё видеть. Демьян был бледнее обычного, и подозрения Марии, что он был болен, оправдались.
— Не вмешивайся, Даров, — Ник встал между ними. — Мы сами разберемся. Пока никто не пострадал и ситуация не вышла из-под контроля.
— Она вышла из-под контроля, когда была убита и изнасилована первая девушка! Убийца не останется безнаказанным! — голос Демьяна не выражал никаких эмоций. Только собранность и готовность нанести удар.
Мария не сомневалась, даже если Демьяну не придется защищать её, теперь он Алекса не отпустит. И это было правильным. Убийца должен быть изолированным.
Ник выглядел уставшим, он переводил тревожные взгляды с Алекса на Демьяна и на Игната, прикидывая расстановку сил.
И, наконец, произнес:
— Я не позволю убить брата.
На что Алекс засмеялся, и его смех растворился в ночи.
— Мне не нужна помощь старшего братца!!!
Больше монстр, дремавший в теле Алекса, ждать не собирался. И агрессивно рыча, он бросился на Демьяна.
Реакция мужчин была очень быстрой. Ник и Демьян одновременно рванули в сторону Алекса. Первый с намерением угомонить, урезонить брата, второй — прекратить беспощадные убийства и покарать преступника.
Мария зажмурила глаза, не желая видеть насилия.
Но оба мужчины опоздали.
Среди рычания и приглушенного шума дождя раздались выстрелы.
Первый…второй…третий….
— Ааааа…..
— Нееееетттттт!!!!!!
Мария вздрогнула, распахнула глаза и увидела, как Алекс начал оседать на землю. Его грудь разорвали несколько пуль, она окрасилась в багровый цвет. Николай в отчаянной попытке предотвратить убийство попытался защитить его своей спиной, но стрелок был меток.
Послышался ещё один выстрел.
Мария лихорадочно огляделась в поисках стреляющего.
Казалось, на сегодня её уже ничто не могло удивить, но она чрезмерно удивилась, когда увидела хрупкую фигуру Миры.
Девушка стояла около дуба с вытянутыми руками, в которых держала пистолет. Её лицо было сосредоточенным и решительным, ни один мускул не дрогнул на нём, когда она нажимала на курок.
— Какого черта ты тут делаешь? — теперь внимание Демьяна принадлежало сестре.
Но та не спешила с ответом. Она, не мигая, смотрела на поверженного врага, а потом её губы изогнулись в циничной усмешке:
— Не люблю, когда на подведомственной нашей семье территории творятся беспорядки.
И каждому, кто находился в ту минуту на поляне, стало ясно, что эта девочка-подросток ещё проявит себя, и они о ней услышат, и не раз….
Алекс гортанно стонал, из его рта сочилась кровь. Ник что-то судорожно ему говорил, схватив за плечи, но тот не реагировал. Его тело сильно задрожало, и стало принимать обычную форму шестнадцатилетнего молодого человека. Он закашлял и тихо, одними губами прошептал:
— Братец, прости….
После чего обмяк.
Николай замер, а потом резко вскочил и, рыча и разрывая на себе одежду, перекинулся.
— Стоять! Иначе я буду стрелять дальше! — голос Миры звонко раздался в оглушающей тишине. — Я не хочу убивать и тебя, волк, но моя рука в случае необходимости не дрогнет. Знаешь ли…недолюбливаю я вас.
Волк, продолжая скалиться, двинулся в сторону Миры. Та чуть заметно прищурила глаза.
И Мария не выдержала.
— Николай, не надо! Она выстрелит! — в том, что молодая вампирша нажмет на курок, она не сомневалась. — Хватит крови! Достаточно! Алекса не вернешь! Остановись…
Волк остановился, а потом поднял к верху морду и завыл.
Глава 24.
Демьян сделал один звонок, и очень быстро приехали люди в военной форме. Пока они убирали тело Алекса, Мария стояла в стороне. Её колотило. Она никак не могла прийти в себя. Она обхватило плечи руками, и старалась стоять в стороне, никому не мешая.
На Ника было страшно смотреть. Он, по-прежнему, находясь в облике волка, отказывался отойти от Алекса. На мокрой земле худощавое тело подростка смотрелось жалко. Мария до сих пор не могла поверить, что он причастен к убийствам тех девушек. Как же такое могло быть?…Откуда у простого на вид оборотня могла обнаружиться столь сильная агрессивная деформация?
Мира о чем-то переговаривалась с Демьяном. Тот с хмурым выражением на лице отчитывал её, после чего протянул руку, и она с недовольным видом отдала ему пистолет. После чего демонстративно пожала плечами, кивнула Игнату, приказывая следовать за ней, и исчезла в ночи.
Когда тело Алекса погрузили в черный мешок, Николай последний раз протяжно завыл, и у Марии по телу пробежали не приятные мурашки. Она вспомнила, как он говорил, что ему приходится воспитывать младшего брата, и, наверняка, сейчас испытывал ни с чем несравнимое раскаяние. Ей захотелось подойти и что-то сказать ему, но она понимала, что в данной ситуации это будет лишним. Он первым нырнул в черную машину без опознавательных знаков, в которую погрузили тело Алекса.
Мария и Демьян остались одни.
Дождик прекратился, и теперь на улице пахло свежестью. Мария устало прислонилась к деревцу и ждала….. Она и сама не знала, чего ждала. Пока черная машина не скрылась по узкой дороге, Демьян внимательно смотрел за действиями военных. Убийцы подобного рода переходили в их юрисдикцию. Как только машина уехала, он повернулся в сторону девушки.
Их взгляды встретились.
И он тихо сказал:
— Иди ко мне.
Маша услышала.
И бросилась к нему, не раздумывая ни мгновения.
Лишь когда его крепкие руки обхватили её за талию и спину и прижали к себе, она поняла, что самое страшное осталось позади. Что никто больше не попытается отнять у неё жизнь и лишить права на будущее. Что теперь она в безопасности.
— Я всё-таки когда-нибудь выпорю тебя…, - его прерывистый хриплый шепот оглушал. — Что б тебе неповадно было… А потом заласкаю до бессознательного состояния и уже никуда не отпущу….
