— Счастливчик, — сказал один из охранников, оттаскивая труп Робски вглубь катафалка.
— Это еще почему? — не понял другой.
— Сдох на бабе. К тому же такой роскошной. Можно только позавидовать. Даже кончить в нее успел.
— Типа, понесет, родит и все такое?
— Понести она может и понесет, но родить точно не успеет, — сказал третий.
— Это еще почему?
— Разговор босса случайно подслушал. Он ее сейчас своим друганам сдаст. Они ей черепушку вскроют и мозги достанут.
Эликс встрепенулась и глянула в окно.
Алиса понуро брела на середине площади. Марск подталкивал ее в спину.
— А мозги-то им зачем?
— Понятия не имею. Может они их жрут как местные голодные рабы? Типа, деликатес.
— Жрут, не жрут, родит, не родит — это по барабану, — сказал первый. — Но я такой телочке вдул бы с большим удовольствием. И лучшее неоднократно.
— Так в чем проблема? — третий остановился перед Эликс, сально ухмыляясь. — Вот такая же. Один в один.
— Совсем сбрендил, Куцый? Босс узнает, бошки оторвет.
— Босс не узнает. Ведь ему никто не расскажет. Правда, курица? — Он приподнял ее лицо за подбородок. — Проболтаешься, найду и шею сломаю. Усекла?
— Времени мало, — сказал второй. — Босс в любой момент вернется.
— По разу на троих ее расписать мы точно успеем. Площадь большая. Короче, захотите, можете присоединиться.
Куцый достал нож и перерезал веревки.
Эликс рухнула на колени.
— О, хочешь оральную прелюдию? Сразу видно профессионалку.
Двое других подошли ближе.
От охранников несло гарью, грязью и еще чем-то неуловимым, от чего выворачивало наизнанку.
Запах врага.
В голове Эликс вдруг всплыло что-то огромное и кровавое. Поднялось из глубин, куда она боялась заглядывать. Мир заволокло красной пеленой, сквозь которую проглядывали призрачные буквы.
«Активировать боевой режим. Да/Нет»
Эликс действовала на рефлексах.
«Да».
Пелену тут же смыло.
«Сбор информации о противнике», — возникло на краю зрения еле заметное.
Все вокруг стало медленным и тягучим. Куцый клонился к ней со скоростью сантиметр в год. Первый тянул руку к ремню. Второй что-то говорил, но получалась только одна бесконечная нота, такая низкая, что у Эликс завибрировали внутренности.
«Сила… Скорость реакции… Выносливость… Оружие… Сбор завершен. Рекомендации. Да/Нет».
«Да»
Мир будто сняли с паузы.
— … у нас времени на оральные прелюдии, — сказал второй. — Давайте ее на диван. И тянем жребий, как с той малолетней шлюшкой. Короткая спичка — вагина. Средняя — анус. Длинная — рот.
Куцый содрал со рта Эликс клейкую ленту.
— Ох, ты моя пухлогубая. Смотрите, какой рот рабочий. Просто создан, чтобы…
Полуметровое плазменное лезвие выплеснулось из кончика указательного пальца. Эликс взмахнула рукой, будто отгоняя комара. Запахло паленым.
Полминуты охранники еще хватали ртами воздух, пытаясь что-то сказать. Потом верхние части туловищ медленно съехали и шлепнулись на пол, разбрасывая кишки. Следом упали ноги.
Эликс отбросила упавшую на нее половину охранника и выскочила наружу.
У ворот бегали солдаты и фырчали бронетранспортеры, задирая вверх стволы орудий.
— Где же ты… — вслух пробормотала она, рыская взглядом по площади.
«Зум?» — выскочила подсказка.
Ворота раздвоились и надвинулись, словно выросло еще два глаза, смотрящие с другого расстояния.
Тело Алисы лежало на земле. И сияло словно белая звезда.
Эликс усмехнулась.
— Ах вот оно что. Теперь понятно, почему у тебя между ног чешется.
Один из стоящих над Алисой Хозяев отошел в сторону, и Эликс только сейчас заметила три фигуры в белых халатах и мобильный операционник рядом с ними.
Сложить два и два не заняло много времени.
— Ублюдок, — выдавила она и провалилась в собственные опциональные недра.
Схема установленных расширений напоминала хрустальную сферу, набитую точками возможностей с линиями связей между ними. Одни точки были еле видны, другие сверкали как звезды.
Эликс отшвырнула в стороны кластеры «оружия» и «жизнедеятельности» и вломилась в «передвижение», где тусклых точек было больше всего.
Опция «Скороход». Готовность 0%.
Опция «Полет». Готовность 0%.
Опция «Крот». Готовность 0%.
Она кинулась к единственной сверкающей поблизости звезде.
Опция «Прыжок». Готовность 43%.
Эликс была уверена, что видит это все впервые в жизни, но память услужливо подбрасывала варианты действий.
Высота. Угол взлета. Расстояние до цели. Скоростной режим. Боевой режим. Стелс-режим. Поправка на недостаток энергии. Активировать. Да/Нет.
Да.
Город стремительно провалился вниз и тут же налетел снизу обратно.
Экзоскелет. Автоактивация, — мелькнуло на краю зрения. Эликс почувствовала, как кожу ног стягивает, будто по ней расползается что-то твердое и эластичное.
Площадь, ворота, бронетранспортеры, солдаты, Хозяева, хирурги, — все это в момент навалилось на нее, словно поезд на зазевавшегося пешехода. Только вот поездом сейчас была она сама.
Алиса. Уже на столе. Вздыбленный над ее головой хирургический манипулятор.
Эликс рухнула на троицу хирургов, как свалившийся с крыши булыган. Двое отлетели в разные стороны. Третий оказался самым невезучим. В момент приземления она ногой раздавила ему голову в кровавый блин.
Секунда на то, чтобы выломать манипулятор и снести им башку ближайшему солдафону. Еще секунда — пройтись кубарем вдоль шеренги солдат, кромсая плазмой их бронежилеты, словно фольгу.
— Огонь! — завопил фальцетом кто-то из Хозяев. На крыше одного из броневиков заныл стационарник, и Эликс едва успела увернуться. Импульс пропахал асфальт совсем рядом, превратив его в дымящуюся лужу. В следующее мгновение орудие разлетелось вдребезги. Эликс пинком скинула вниз покореженный ствол, расколотила станину и скатилась с крыши броневика, заметив, что другие орудия поворачиваются в ее сторону.
Она голой фурией металась от одной группки солдат к другой, взламывая и кромсая, и не сразу заметила, что большинство орудий стреляют вверх, а бегающие в панике солдаты задирают головы. Краем глаза она увидела улепетывающих к воротам Хозяев и прыжком повалила одного из них на землю.
— Ты⁈ — Марск вылупил глаза от изумления.
— Не ждал, скотина? Надо бы тебе башку открутить за обман.
— Но я тебя не обманывал!
— А ее? — она кивнула в сторону Алисы. — Ты ее не просто обманул. Ты ее подставил. Подложил под злобного опарыша. Но перед этим продал Чичу. Ты ведь заранее все подстроил. Заранее решил выдать ее за меня. Чтобы твои друганы время потеряли.
— Бред, — криво ухмыльнулся Марск.
— У меня только один вопрос. Ответишь честно — отпущу. Солжешь — голову оторву. Прямо здесь и сейчас. Что у вас за договор с местной бандой людоедов?
У Марска вытянулось лицо.
— Договор? Какой договор? У нас договор с благотворительными столовыми. Списанных цветочных баб им поставляем.
— За цветочных баб тоже ответите. Нет, тварь, это явно что-то другое. У каннибалов есть градация по качеству мяса. От третьего сорта до высшей категории. Так вот Алисе высшую категорию присвоили еще год назад. Ты что, мразь, заранее ее откармливал? По договору? Рацион подбирал? Массаж делал? Как иберийской свинье или мраморной говядине? Чтоб повкуснее была? Вы так всех девок откармливаете и на мясо сдаете?
— Нет у нас никакого договора, — скривился Марск. — И потом. Тебе до нее какое дело? Вы даже не родственники.
— Неважно, — буркнула Эликс.
— Ну раз неважно, то время не теряй. Иди спасай свою подружку. Иначе коммуняки сейчас из нее такое барбекю сделают — все местные людоеды обзавидуются.
— Какие еще коммуняки? — нахмурилась Эликс и обернулась.
Небо над площадью было черным от боевых беспилотных кораблей. На первый взгляд здесь собрался весь цвет миролюбивой земной военщины. От тарелок величиной с маленький домик до громоздких крейс-центров размером с футбольное поле. Торчащие снизу раструбы поливали площадь лошадиными дозами огня. Три броневика уже превратились в горящую груду обломков. Разрывы то и дело вспухали в группах солдат, разнося их на куски. Один из взрывов сверкнул совсем рядом с лежащей на столе Алисой.
