Он прижимается своим лбом к моему, и слеза скатывается по моей щеке. Я всхлипываю и качаю головой.
- Я не могу, Артур. Я просто сломаюсь, если попытаюсь.
Он обнимает меня и крепко прижимает к себе, уткнувшись лицом мне в шею. Он делает глубокий прерывистый вдох, словно пытаясь успокоиться.
- Детка, если ты действительно решишь, что не хочешь быть со мной, я буду уважать твое решение. Но прежде чем ты примешь это решение, позволь мне рассказать тебе мою версию событий. Пожалуйста, встретимся завтра вечером в нашем любимом ресторане. Я объясню тебе причины своих действий, и, если, несмотря ни на что, ты все еще будешь думать, что не можешь мне снова доверять... тогда я пойму. Просто дай мне последний шанс объясниться. Пожалуйста, выслушай меня завтра, это все, о чем я прошу.
Глава 65
Когда я поднимаюсь в ресторан, на сердце у меня тяжело. Смогу ли я когда-нибудь приходить сюда, не думая об Артуре? Я сказала ему, что хочу закончить отношения, но смогу ли я на самом деле это сделать?
Вокруг тихо, и я стою перед дверями, уставившись на свечи на полу, которые ведут на террасу на крыше. Мое сердце бешено колотится, когда я осторожно иду по дорожке. Это так романтично. Я думала, мы просто поговорим о наших проблемах и попытаемся найти какое-то решение сегодня. Но теперь я не знаю, чего ожидать.
Когда я вижу Артура, стоящего посреди террасы в костюме, в окружении свечей и роз, в моем сердце зарождается надежда. Он берет меня за руку и смотрит на меня взволнованным взглядом. Его рука дрожит, и он сжимает ее крепче, чтобы скрыть это.
- Я же говорил, что сегодня поделюсь с тобой своей версией случившегося. Ты позволишь мне? - спрашивает он тихим и дрожащим голосом.
Я киваю, прикусив губу. Артур подходит ближе и нежно убирает волосы с моего лица.
- С чего мне начать? История началась пару лет назад, когда я вернулся на работу в фирму твоего отца после того, как взял отпуск для получения степени MBA. Отчасти потому, что я многим обязан твоему отцу, но также и потому, что хотел осуществить его мечту и передать компанию нам. Оба наших отца всегда хотели, чтобы бизнес был в наших руках, и я хотел исполнить это желание. День, когда я вернулся в офис, был также первым днем, когда ты начала свою стажировку. Ты так сильно изменилась за два года. Увидев тебя снова, я был поражен. Ты всегда была прекрасна, но тогда в тебе было что-то особенное. Может быть, это из-за того, что я так долго тебя не видел, но ты показалась мне более зрелой. Ты была красивой, но в то же время такой молодой. Такой недосягаемой для меня. - Он нервно отводит взгляд, а я недоверчиво смотрю на него.
Он действительно говорит то, что я думаю?
- Ты была не просто красивой, ты была такой умной и трудолюбивой. С каждым днем ты производила на меня впечатление, и я влюблялся в тебя все больше и больше. Но ты была молода. Я знал, что у тебя впереди еще много событий, и я не хотел отнимать у тебя ничего из этого. К тому же, ты не воспринимала меня как мужчину. Я изо всех сил старался забыть тебя, двигаться дальше, но ничего не вышло. Всякий раз, когда ты улыбалась мне, я терялся. Я находил предлоги, чтобы увидеться с тобой, даже когда ты работала дома. Когда ты не смогла прийти на работу, я допоздна работал с твоим отцом у него дома, просто чтобы поужинать с тобой. - Он бросает на меня быстрый взгляд, затем опускает глаза, как будто смущен своим признанием. Кажется, его беспокоит моя реакция. - Я старше тебя на десять лет, так что я знал, что у меня нет шансов. Меня это устраивало. Я не собирался идти на поводу у своих чувств и продолжал убеждать себя, что справлюсь с ними. Но потом кое-что произошло. Ты влюблялась в Артема на моих глазах. Ты улыбалась ему так, как не улыбалась мне, и это разбивало мне сердце. Помнишь ту ночь, когда ты была пьяна и призналась ему в своих чувствах? Я все слышал. Вы двое были пьяны, и я хотел проверить, как вы, но потом услышал разговор. Ты не представляешь, Лиза, как это было больно. Мысль о том, что ты девушка моего младшего брата, что вы будете вместе. Я не мог справиться со своей ревностью, когда ты вела себя с ним дружелюбно и обращалась со мной с холодной вежливостью. Увидев тебя в его объятиях, я не думаю, что смог бы это пережить. Когда я услышал твое признание, я понял, что никогда не смогу это забыть. Я знал, что должен сдаться, и на какое-то время мне это удалось. Я убедил себя, что не влюблен в тебя, но потом случилась трагедия.
Он делает глубокий вдох и прижимает мою руку к своей груди, его глаза полны неуверенности.
- Все, чего я хочу, - это покончить с этим. Я чувствую себя идиотом... Теперь для меня это очевидно. Человек, которому я так завидовал, был я сам. Ты потеряла отца, и его завещание дало мне возможность быть с тобой. Я мог бы оспорить это или выкупить твои акции, но он знал, что я чувствую. Я всегда отказывался приглашать тебя на свидания, потому что боялся быть отвергнутым, а ты никогда не давала мне понять, что видишь во мне больше, чем друга. Думаю, он хотел, чтобы мы были вместе. Его воля была его благословением, но мне не следовало принуждать тебя к отношениям. Я был эгоистом. Я чувствовал себя ужасно из-за того, что разбил тебе сердце. Из-за того, что лишил тебя шанса на счастье с Артемом. Первые несколько недель нашего брака были трудными для меня. Было очевидно, что ты любишь Артема. Мне было больно осознавать, что ты моя жена и не хочешь меня. Я знал, что в конце концов мне придется тебя отпустить. Я был удивлен, когда после переезда в эту квартиру между нами все изменилось. Я видел в твоих глазах влечение, когда разгуливал по дому полуголый. Наверное, я делал это чаще, чем следовало. Я просто был так рад увидеть твою взаимность. Каждый раз, когда мне казалось, что все идет хорошо, Артем вставал между нами. Каждый раз, когда я надеялся, что ты чувствуешь то же самое, ты показывала мне, что он по-прежнему в приоритете. Со временем мы полюбили друг друга, но я не был уверен, что это было по-настоящему. Я знал, что ты не была бы со мной, если бы не воля твоего отца. Я боялся, что если оставлю все как есть, то не стану твоим добровольным выбором, и я не хотел мешать тебе быть с тем, кого ты по-настоящему любишь. Это было трудно сделать, но я позволил тебе уйти. Я думал, что все, что ты чувствуешь ко мне, - это физическое влечение. Я был твоим первым партнером, Лиз, и у тебя не было другого опыта.
Артур замолчал и вытер слезу с моей щеки. Я не осознавала, что плачу.
- Но лучше от этого не стало. Я так и не смог забыть тебя. Я думал, что ты могла бы продолжить отношения с Артемом вскоре после того, как мы расстались, но ты этого не сделала. Я подумал, может, тебе просто нужно было немного времени... но потом ты пришла с Маратом. Я был опустошен. Я не мог смириться с мыслью, что ты можешь быть с ним.
Он проводит рукой по волосам и отводит взгляд, его лицо искажается от боли.
- Я не понимаю, - шепчу я. - Если бы ты знал... Если ты узнал, что я все еще люблю тебя, почему ты все равно пришел в суд, чтобы подписать документы о разводе?
Артур гладит меня по щеке и смотрит с грустью в глазах.
- Я никогда не хотел, чтобы ты чувствовала себя вынужденной вступать в наш брак. Я подумал, что, если нам суждено быть вместе, мы естественным образом найдем способ вернуться друг к другу. Я хотел дать тебе шанс выбрать меня самостоятельно.
Артур опускается на одно колено и достает из кармана коробочку с кольцом. Я задыхаюсь и прикрываю рот руками.
- Лиза, я так долго любил тебя. Я знаю, что совершал ошибки, и я знаю, что иногда могу вести себя как баран. Я не очень хорошо умею выражать свои чувства, и я не раз причинял тебе боль, но я никогда не хотел делать это нарочно. Я всегда заботился о тебе и хотел для тебя самого лучшего. Пожалуйста, позволь мне все исправить. Я обещаю, что каждый день нашей жизни буду стараться сделать тебя счастливой. Лиза, ты позволишь мне стать самым счастливым мужчиной в мире, ты выйдешь за меня замуж?
