Чувствуя на себе тяжелый и злобный взгляд Марселя, который явно желал смерти Нике и всему его племени, оборотень нервно постукивал пальцами по рулю, ожидая, когда же, наконец, прожорливый и огромный Хеми прогреется до нужной температуры, и они смогут уехать из этого места.
- Да прекрати, бл*дь! Это же невыносимо! – Ника, подпрыгнув на месте, резко развернулся к вампиру и замер. Марсель медленно отвернулся от окна и непонимающе уставился на оборотня немигающими черными глазами.
- Что прекратить? Я, вроде, и так не дышу.
- Как ты это делаешь, твою мать!? Я ни хрена не понимаю, как у тебя получается бесить меня даже не глядя? Это тоже одна из твоих вампирских способностей?
- Да что я делаю? Ника, ты совсем с катушек съехал, что ли?
- Смотришь, ты смотришь и бесишь меня. А когда не смотришь, я все равно тебя чувствую. Я прекрасно знаю, что ты всей душой жаждешь меня прикончить, так что оставь свои детские игры в гляделки и волшебство. Иначе, я буду вынужден прервать это все и предоставить тебе шанс выполнить задуманное.
- Кисса, мне, конечно, часто говорили, что ты тронутый придурок, да я и сам не раз в этом убеждался, но теперь ты меня реально пугаешь. Так что скажу тебе в первый и, скорее всего, последний раз. Я не хочу твоей смерти, как и зла я тебе тоже не желаю. Теперь можешь поверить мне на слово и оставить свою паранойю в покое. С чего ты вообще это взял?
Около минуты они внимательно разглядывали друг друга, периодически встречаясь глазами. Марсель пытался увидеть на лице и во взгляде Ники признаки безумия, а тот выглядывал у противника малейшие признаки лжи и актерской игры, или страха. Вампир расстроено охнул, когда оборотень внезапно замер и слепо вытаращил оранжевые глаза в пространство. С жалостью наблюдая за тем, как Ника медленно поворачивает голову к окну, он не понимал причины такого поведения и не чувствовал приближение какой-либо опасности. Едва слышно звучали сердца в далеком от них доме, а в поле ощущались лишь залегшие на спячку мыши и прочая мелкая живность.
- Там. Ты чувствуешь? – Ника даже пригнулся, словно пытаясь спрятаться от чужого взгляда.
- Нет, мой безумный друг, я ничего не чувствую. А что ТАМ? – Марсель придвинулся ближе и выглянул в окно, в надежде все же увидеть то, что видит оборотень.
- Так, понятно. Сваливаем. Такая херня не предвещает ничего хорошего. – Ника надавил на педаль и сорвался с места, желая как можно быстрее убраться от этого недоброго взгляда.
Машина уже неслась по гладкому блестящему асфальту, когда Марсель решился прервать молчание.
- Так что же там все-таки было?
- Взгляд. Кто-то смотрел на меня и очень хотел выпотрошить. Именно так. Злобный, липкий взгляд, обещающий самую неприятную смерть. Разве ты не чувствовал? – Нику передернуло от воспоминаний. – Фу, блядь…
- Нет. Я вообще ничего подозрительного не заметил. И часто с тобой такое бывает? – Черные глаза смотрели спокойно, даже сочувственно, словно вампир искренне беспокоился о своем старом друге.
- Бывает. – Ника покосился на Марселя, раздраженный попытками выставить его полным психом. – Последний раз это было как раз перед твоим появлением в Танцующей птичке. Я тогда подумал что это ты или один из твоих кровопиец. Но, раз ты утверждаешь, что желания намотать мои кишки на руку не испытываешь, то я тогда в полном недоумении. Может, ты расскажешь, что это может быть. Ты же у нас все знаешь, а еще прекрасно помню, как мне было приятно сжимать твое сердце в ладони.
- Ну, если это не паранойя, то вариантов может быть огромное количество. – Вампир проигнорировал последнюю фразу и задумчиво откинул голову, уставивший в обтянутый черной кожей потолок машины. – Злого взгляда недостаточно, что бы идентифицировать его владельца. Но, учитывая, что он появился в простое время, а в самый разгар твоего расследования, то можно сделать несколько предположений.
- Удиви меня, бледнолицый. – Ника нервно простучал ритм по рулю, и подкурил сигарету. Отпустив стекло, он выдохнул густой дым и сосредоточился на скользкой дороге. Ночь уже почернела, позволив морозу сделать свое дело и превратить растаявший снег в тонкий слой прозрачного и гладкого льда.
- Постараюсь, мой лунный друг. Думаю, это разновидность вампирских чар. Возможно, именно поэтому я их и не ощутил. Тем более, если моя догадка верна, я бы не ощутил их, будь они направлены исключительно на тебя. Не попадать под влияние чужих чар – это основная моя способность. Не все мы умеем летать и напускать спецэффекты как Данко. Но, у этой способности есть один побочный эффект – я не вижу и не чувствую чар вообще.
- Вот так удивил! – Ника радостно расхохотался, вынудив вампира сокрушенно развести руки. – Оказывается и у тебя есть слабые места. Я теперь понял, как тебе удалось поймать Танцующую тень – ты попросту не видел этой черноты вокруг него. И поэтому ты ничего не ощутил, когда он пришел за Риссой и усыпил весь клуб. И, опять же, поэтому ты не заметил этого взгляда, когда в первый раз появился в клубе. Да, твоя крутость в моих глазах заметно снизилась.
- Ага… - Марсель откинул с лица упавшие волосы и отвернулся к окну. – Как же я теперь с этим жить буду, котик? Ладно, оставим мою крутость в покое. Я уверен, что этот взгляд связан с убийствами и могу даже предположить его владельца. Помнишь, я тебе рассказывал про покровителя Данко?
- Так ты же сказал, что не знаешь кто это?! – Ника низко зарычал и надавил на тормоз. Машину закрутило на льду, но мужчина справился с ней, пустив в управляемый занос, а потом выровняв. Хромированный бампер ткнулся в горку замерзшего снега, лежащего на обочине, и Хемикуда остановилась, наполняя воздух вокруг себя клубами пара и дыма.
- Я и не знаю. – Марсель, казалось, выдохнул с облегчением, когда они остановились. – Я могу лишь предположить.
- Попробуй. – Ника прохрипел, с силой сжимая руль и не глядя на вампира.
- Я слышал про одного сильного мастера, который якобы умеет слать свой фантом в любую точку мира и с помощью него наблюдать за происходящим. Что-то вроде шпионского жучка, только подключенного к голове. А еще говорят, что его бессмысленно вызвать на дуэль, так как все, кто это пробовал попросту сходили с ума за ночь до встречи. Мол, он насылал на них невыносимый ужас, доводя своих противников до исступления.
- И причем тут эти бабушкины слухи? Слышал, говорят… Какое отношение имеет этот мифический мастер к Данко?
- А такое, что его не раз подозревали в разных грязных и не очень преступлениях, но доказать ничего не смогли. Очень, знаешь, сложно вырвать сердце у одного из сильнейших мастеров США. И, по счастливой случайности, его владения как раз находятся на территории штата Иллинойс. Конечно связь не ахти какой крепости, но, учитывая его способности, думаю, можно сделать определенные выводы.
